Por primera vez en su historia, Ecuador contrata un seguro petrolero para protegerse ante las caídas del precio del crudo

La empresa estatal Petroecuador informó este 21 de abril de 2026 que contrató un seguro petrolero, conocido como 'hedging'.

En un cominicado, Petroecuador dijo que se trata de un "conjunto de operaciones financieras que se utilizan con el fin de proteger los ingresos por exportación de crudo, frente a posibles caídas de los precios internacionales".

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El gerente general subrogante, Sebastián Maag Pardo, dijo que este seguro petrolero es importante "ante la volatilidad de la industria petrolera en la coyuntura actual". 

“El programa de hedging cubre más de 30 millones de barriles de petróleo, que representan entre el 40% y 50% de los volúmenes a ser comercializados por la empresa pública hasta diciembre de 2026", dijo Maag,

La entidad no aclaró cuál es el valor asegurado por barril. Sin embargo, el comunicado de la empresa dijo que con este seguro se garantiza que el país recibirá un ingreso mínimo por cada barril cubierto, mayor al valor que se había previsto en el Presupuesto General del Estado, que actualmente es de USD 53,50 por barril.

¿Cómo funciona un seguro petrolero?

Se trata de un instrumento que permite fijar o asegurar un precio mínimo de venta del petróleo u otras materias primas, reduciendo el impacto de las caídas del mercado internacional.

Así, si el precio internacional cae por debajo del nivel fijado, el seguro paga la diferencia y evita una pérdida mayor de ingresos. Sin embargo, si el precio sube por encima del valor asegurado, el país ya no recibe esa diferencia y perdería la oportunidad de tener más ingresos.

Para algunos especialistas, el principal riesgo no es financiero, sino institucional. Si el país asegura el barril en USD 65 y luego el precio internacional sube a USD 100, surgirán críticas por haber contratado y pagado un seguro que quizá no se necesitaba

Los defensores del mecanismo, en cambio, responden que el objetivo no es maximizar ingresos en los años buenos, cuando el precio sube, sino evitar crisis fiscales en los malos, cuando el precio se hunde.

La normativa ecuatoriana ahora ya permite que las empresas estatales contraten coberturas para asegurar precios futuros del petróle o  'hedging'.

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En enero de 2026, el Gobierno de Daniel Nooba reconoció por decreto el pago del seguro como un costo legítimo de gestión de riesgos, otorgando seguridad jurídica a las instituciones. Así, busca proteger a los funcionarios ante la Contraloría, que podría considerar estas operaciones un perjuicio si el seguro es costoso y el riesgo no se materializa.

Y el paso final fue permitir, en marzo de 2026, que el Banco Central de Ecuador actúe como agente intermediario en la contratación.

Aunque el momento más adecuado para contratar este tipo de seguros es cuando el precio del petróleo está más alto, hay especialistas que han advertido que en la coyuntura actual, de alta incertidumbre por la guerra en Medio Oriente, que ya lleva 53 días, estos seguros son mucho más caros.