La reducción de las inversiones tiene que ver, según la GSMA, con lo que cobra el Estado ecuatoriano a las compañías por el uso del espectro para servicios de telecomunicaciones.
Lo que cobra Ecuador por el uso espectro radioeléctrico a las compañías privadas de telefonía sigue subiendo y frena las inversiones, dice un estudio de la GSMA, una organización que reúne a 700 operadoras móviles en el mundo.
En Ecuador el costo anual del espectro en 2010 era equivalente al 10% de los ingresos de las operadoras móviles. En 2019, esa proporción se incrementó a 16% en Ecuador, frente a una media regional del 5%.
Mientras que, según GSMA, el porcentaje de los ingresos que las compañías de telefonía móvil destinan a inversiones para la ampliación de servicios cayó del 25% en 2010 a 19% en 2019.
"Es muy posible que para mantener el retorno de la inversión y hacer frente a los costos del espectro los operadores hayan tenido que moderar otras inversiones", dice GSMA.
El costo anual incluye los pagos que deben hacer las operadoras por la asignación y uso del espectro, un recurso que pertenece al Estado y permite la prestación de los servicios de telecomunicaciones.
Por otro lado, Ecuador es el país que menos espectro ha asignado en la región.
A finales de 2020, Ecuador había asignado 280 megahercios (MHz) de espectro para uso móvil, frente a un promedio regional de 400 MHz.
Un incentivo
En la reforma tributaria, que discute la Asamblea, el Ejecutivo plantea que las empresas de telecomunicaciones puedan pagar hasta el 50% del monto correspondiente a las tarifas por el uso del espectro mediante la implementación de proyectos de conectividad.
El Gobierno busca así pasar de un modelo recaudatorio en el sector de las telecomunicaciones a uno basado en el desarrollo y el cierre de la brecha digital.
La Asamblea, sin embargo, redujo el beneficio para que solo el 10% del monto de las tarifas por uso del espectro pueda ser devengado a través de la implementación de proyectos.
El Gobierno ha iniciado la renegociación de los contratos con las empresas de telefonía que operan en el país: la mexicana Claro y la española Movistar.
En agosto de 2020, la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel) lanzó el proceso de negociación para la renovación de contrato de concesión con ambas operadoras.
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