El torneo más importante del Ecuador ha servido como plataforma para varios tenistas, que después de jugar en Guayaquil llegaron a ser número uno del mundo o a ganar Grand Slams. Este año, el Challenger porteño se juega del 28 de octubre al 3 de noviembre. La cadena ESPN transmitirá cuartos de final, semifinales y la final.
En los últimos 15 años, el Guayaquil Tenis Club ha acogido a jóvenes promesas que buscan abrirse paso en el circuito mundial y vienen al Challenger a tratar de sumar puntos.
Nombres como Juan Martín del Potro, Gastón Gaudio, Nicolás Lapentti, Kei Nishikori, Fabio Fognini y otras figuras hicieron del Challenger de Guayaquil una vitrina para mostrar su calidad ante el mundo.
PRIMICIAS presenta una lista de los que se consideran los jugadores más relevantes de la historia de este torneo que se juega esta semana y que entrega 80 puntos ATP al campeón.
Juan Martín del Potro
La Torre de Tandil vino a Guayaquil en 2005. Cayó en segunda ronda ante el brasileño Marcos Daniel, campeón de ese año.
En dobles, el argentino se llevó el título junto al costarricense Juan Pablo Marín, venciendo en la final a los peruanos Luis Horna e Iván Miranda.
Del Potro ha tenido una carrera exitosa y llena de lesiones. Su principal triunfo es el US OPEN 2009 y la Copa Davis 2016.
Guido Pella
El tenista nacido en Bahía Blanca estuvo presente en cinco ediciones (2009, 2011, 2012, 2014 y 2015). Su mejor resultado en sencillos fue la final de 2011, en la que cayó ante el Italiano Matteo Viola.
En dobles obtuvo el título en 2014, junto a Máximo González. Vencieron a los españoles Peré Riba y Jordi Samper-Montana en el último encuentro.
Guido Pella se encuentra en el puesto 20 del ranking ATP. Su principal logro fue el título de la Copa Davis 2016 y el título en el ATP 250 de Brasil (Sao Paulo), en este 2019.
Diego Schwartzman
Vino a Guayaquil en dos ediciones: 2014 y 2015. En su segunda participación, el argentino llegó a la final y perdió ante el portugués Gastao Elias.
El pequeño jugador (1,70 m) se encuentra en el puesto 15 del ranking ATP.
Schwartzman ha conseguido tres títulos ATP: Istanbul (2016), Río de Janeiro (2018) y Los Cabos (2019).
Gastón Gaudio
Estuvo en Guayaquil en 2009 y no superó el primer partido, tras ser derrotado por su compatriota Brian Dabul.
El Gato fue campeón de Roland Garros en 2004 y quinto en el planeta en 2005. En total, obtuvo ocho títulos en el circuito ATP.
Nicolás Massú
En la edición 2009, el chileno no pudo superar la primera fase. Perdió ante el argentino Guido Pella.
Massú fue doble medallista (singles y dobles) de oro en los Juegos Olímpicos de Grecia 2004. Además, alcanzó seis títulos ATP.
Actualmente, el Vampiro -como se le conoce a Massú-, es entrenador del austriaco Dominic Thiem, número cinco del mundo.
Nicolás Lapentti
El ecuatoriano ganó el Challenger de Guayaquil en 2007 y 2009. En el primero, Lapentti venció en la final al español Daniel Gimeno-Traver y en la segunda al colombiano Santiago Giraldo.
Nico llegó al puesto 6 del ranking en 1999 y obtuvo cinco títulos ATP: Bogotá (1995), Lyon (1999), Indianapolis (1999), Kitzbuhel (2001) y Sait Poelten (2002).
Luis Horna
El peruano fue animador del Challenger de Guayaquil en dos temporadas: en 2005 llegó a semifinales en singles y fue finalista en dobles. En 2007 se quedó en cuartos de final.
Ganó dos títulos ATP (Acapulco y Viña del Mar) y el Roland Garros 2008, en dobles.
Kei Nishikori
El tenista japonés vino al país en 2006, con apenas 17 años. Tuvo que jugar la fase de clasificación y llegó hasta segunda ronda, donde perdió ante el norteamericano Hugo Armando.
Nishikori fue finalista del US OPEN 2014, obtuvo 12 títulos ATP y es considerado el mejor tenista japonés de todos los tiempos.
Actualmente se encuentra en el puesto 11 del ranking mundial y es entrenado por el estadounidense Michael Chang.
Fabio Fognini
El italiano jugó el Challenger de Guayaquil en su primera edición: 2005. Apenas tenía 18 años, superó la fase de clasificación, pero se tuvo que retirar en primera ronda ante Juan Martín del Potro, por un problema físico.
Fognini regresó en 2006, pero tampoco tuvo una destacada participación. Cayó en segunda ronda ante el argentino Juan Pablo Guzmán.
Actualmente se encuentra en el puesto 12 del mundo. Ha ganado 9 títulos ATP, incluido el Masters 1000 de Monte Carlo, este 2019.
Los colombianos
Robert Farah y Juan Sebastián Cabal lograron el título en 2010, tras derrotar en la final a los brasileños Franco Ferreiro y André Sa.
Los colombianos han hecho historia en la modalidad de dobles. Este año ganaron el US Open y Wimbledon y se encuentran en el primer lugar del ranking ATP.
Farah y Cabal han conseguido 16 títulos como pareja: dos Grand Slams, dos Masters 1000, tres ATP 500 y nueve ATP 250.
Horacio Zeballos
El argentino participó en 2008. En singles superó la clasificación y perdió en primera ronda. Mientras que en dobles hizo pareja con su compatriota Sergio Roitman y cayeron en segunda ronda.
Ganó 13 títulos ATP en dobles, incluyendo los Master 1000 de Canadá e Indian Wells este año. Se encuentra en el puesto cuatro del ranking ATP de la modalidad.
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