Helicópteros, radar y patrullero marítimo | Este es el armamento pesado que importó Ecuador en 2025

Ecuador registró en 2025 el mayor volumen de importaciones de armamento de la última década, con un estimado de USD 30,33 millones de unidades en Valores de Indicadores de Tendencia (TIV), según la base de datos de transferencias de armas del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (Sipri, por sus siglas el inglés).

El indicador -utilizado internacionalmente para medir el volumen de transferencias de equipamiento militar o armamento pesado- no refleja el valor financiero de las compras (que es mucho mayor), sino una estimación de la capacidad militar transferida en función de costos de producción.

Las importaciones de armamento mayor realizadas por Ecuador en 2025 reflejan una estrategia enfocada en fortalecer la movilidad aérea y el control territorial frente a amenazas vinculadas al crimen organizado y el narcotráfico.

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De acuerdo con el registro de la base de datos del Sipri, Ecuador concretó al menos siete adquisiciones relevantes durante 2025, que incluyeron la incorporación de seis helicópteros, 35 vehículos blindados para operaciones terrestres, un radar de largo alcance y un patrullero marítimo.

Solo los vehículos blindados y dos motores adquiridos son nuevos, el resto del armamento pesado corresponde a equipos de segunda mano o modernizados, incluidas donaciones de Estados Unidos. 

El fortalecimiento de capacidades militares ocurre en medio de una escalada de violencia -homicidios récord en 2025- y cobra relevancia tras el anuncio del Gobierno de Ecuador del inicio de una nueva fase de cooperación con Estados Unidos. Las operaciones conjuntas contra el narco y la minería ilegal, que incluyen ataques “cinéticos letales" según el Comando Sur, se despliegan en la Amazonia y el litoral ecuatoriano. Un toque de queda se prevé del 15 al 30 de marzo de 2026 en cuatro provincias costeras.

¿Qué tipo de helicópteros se adquirieron en 2025?

Entre los componentes más significativos de las importaciones están los helicópteros, que concentran más de la mitad del volumen registrado en las adquisiciones, alcanzando el 54% del total en TIVs.

El principal componente corresponde a cinco helicópteros, que el Sipri registra como aeronaves de transporte armado H-725 Caracal de origen francés, todos de segunda mano.

Pero el Ejército ecuatoriano informó que se trata en realidad helicópteros europeos de Airbus H225 (AS332) Super Puma -los dos primeros llegaron en junio de 2025 desde Rumania-, parte de una compra de cinco aeronaves realizada en 2023, en un proceso valorado por USD 90 millones.

Estos helicópteros multipropósito están diseñados para misiones de transporte táctico de tropas, operaciones especiales, evacuaciones médicas, búsqueda, rescate y salvamento aéreo, lo que refuerza la capacidad de despliegue rápido del Ejército.

Las aeronaves -con cerca de 2.000 horas de vuelo previas- pueden transportar hasta 19 pasajeros, con una autonomía de más de 1.100 kilómetros y una vida operativa prevista hasta alrededor de 2050.

A este componente se suma la incorporación de un helicóptero ligero Bell-206, también de segunda mano, destinado a patrullaje y reconocimiento. La Armada informó en su momento que se asignó al Comando de Aviación Naval, con el objetivo de reforzar la vigilancia marítima y las tareas de inteligencia en zonas estratégicas como el Golfo de Guayaquil, frente a amenazas como el narcotráfico.

El desglose de adquisiciones de equipamiento pesado

1. Refuerzo de la vigilancia del espacio aéreo

   • El segundo sistema de mayor valor transferido es un radar tridimensional de búsqueda aérea y largo alcance TPS-43, procedente de Estados Unidos.
   • Este equipo, modernizado por la firma estadounidense TSS Solutions, fue entregado a la Fuerza Aérea Ecuatoriana en septiembre de 2025 mediante un programa de cooperación gestionado por el Comando Sur de los Estados Unidos.
   • El radar permite detectar aeronaves a larga distancia, reforzar la vigilancia del espacio aéreo y apoyar operaciones de interdicción, en especial frente al uso de avionetas y vuelos clandestinos vinculados al narcotráfico en la región andina y amazónica.

2. Expansión de la movilidad terrestre blindada

   • El componente terrestre incluye la entrega de dos vehículos blindados Mbombe-6 fabricados por la sudafricana Paramount Group, así como 33 blindados ligeros David 4x4 de origen israelí.
   • El Ejército ecuatoriano incorporó formalmente estas unidades el 15 de julio de 2025 en una ceremonia el Grupo de Fuerzas Especiales N.º 26 Cenepa, en Quevedo (Los Ríos). Los vehículos están diseñados para operaciones de patrullaje, transporte de tropas y reconocimiento en zonas de alto riesgo, con protección contra minas y explosivos.
   • La entrega forma parte de un contrato firmado en 2022 para la adquisición paulatina de 124 vehículos blindados, valorado en USD 65 millones (en 2024 Ecuador ya había incorporado 71 blindados). Además se importaron dos motores para vehículos blindados de Estados Unidos.

3. Patrullaje marítimo y control del Pacífico

   • En el ámbito naval, Ecuador recibió un patrullero de clase Island PC procedente de la Guardia Costera estadounidense. Se trata de una lancha patrullera.
   • La embarcación fue transferida por Estados Unidos en noviembre de 2025 y bautizada Isla Santa Rosa por la Armada ecuatoriana y se incorporó al Comando de Guardacostas en Guayaquil.
   • Este tipo de patrulleros se utiliza principalmente para vigilancia costera, control de pesca ilegal e interdicción del narcotráfico marítimo, actividades clave en una de las rutas más activas del tráfico internacional de cocaína en el Pacífico.

Ecuador supera a Colombia en gasto de armamento mayor

Desde 2023, Ecuador comenzó a superar en volumen de importaciones de equipamiento militar mayor a su vecino Colombia -según datos del Sipri-, que tradicionalmente invirtió más en la guerra contra el narcotráfico.

De hecho, Ecuador impuso aranceles a productos de Colombia desde febrero pasado aduciendo una presunta falta de control de seguridad del lado colombiano en la frontera común, una tasa de seguridad que alcanza el 50% recíproco.

Además de las acciones conjuntas Ecuador-Estados Unidos contra minería ilegal y narcotráfico -en la zona fronteriza y en provincias costera-, los dos países anunciaron la implementación de un mecanismo de coordinación bajo un proyecto denominado Grupo de Operación Conjunta Marítima, enfocado en el control del golfo de Guayaquil. Se trata de una zona clave en el control portuario -por los canales de acceso a los puertos- y en las rutas marítimas del narcotráfico.

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PRIMICIAS consultó al Ministerio de Defensa Nacional para confirmar las adquisiciones militares registradas por el Sirpi, precisar si existen otras importaciones relevantes y planes de adquisición para 2026, dado que pesa reserva hasta 2034 sobre gran parte de los contratos realizados mediante régimen especial. Hasta el cierre de esta edición, la institución no había remitido una respuesta oficial.