Manabí vivió el año más violento de su historia, entre masacres, guerras territoriales y gobernanza criminal

La violencia tocó fondo y ubicó a 2025 como el año más violento de la historia de Manabí, provincia que permanece en estado de excepción. Además, se evidenció la infiltración del crimen organizado en las instituciones públicas, un apogeo de fragmentación e indicios de gobernanza criminal que detonaron una veintena de ataques múltiples.  

El Bloque de Seguridad, conformado por policías y militares, sabe que existen guerras territoriales entre las estructuras narcoterroristas Los Choneros y Los Lobos, en el caso de Manabí, por las rutas marítimas para enviar cocaína a Centroamérica y Estados Unidos. También por los negocios e inversiones que se desarrollan, proclives al lavado de activos.

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Según expertos y fuentes de las fuerzas del orden consultadas por PRIMICIAS, esto se debe a la ausencia del Estado, lo que ha conllevado que las organizaciones de narcotráfico y el crimen organizado se aprovechen del frágil y deteriorado tejido social.

En 2025, en la provincia se desarrollaron golpes contra las economías y finanzas criminales, con mayor énfasis en los Grupos Armados Organizados (GAO) Los Choneros y Los Lobos, declarados organizaciones terroristas extranjeras por Estados Unidos.

A esto se suma la acción más significativa del Gobierno; se trata de la recaptura del líder de Los Choneros, Adolfo Macías, alias 'Fito', quien fue localizado el 2 de julio -en lujoso búnker de una vivienda, ubicada en el barrio Monterrey de Montecristi, cerca de la ciudad portuaria de Manta-.

“Un botín criminal"

Alias 'Fito’ ya fue extraditado a Estados Unidos donde enfrenta siete cargos por delitos de narcotráfico y tráfico de armas. Poner ante la justicia al criminal fue el génesis de otros descubrimientos.

El Ministerio del Interior sacó a la escena pública que, en la Empresa Pública Municipal de Movilidad Manta EP -que tiene las competencias de movilidad, tránsito, seguridad vial y transporte-, se había infiltrado el círculo familiar de alias ‘Fito’.

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Incluso uno de los guardaespaldas del líder criminal trabajó por 13 años como funcionario de tránsito. El ministro del Interior, John Reimberg, cuestionó la permisividad de las autoridades locales, "esto no es un botín político, es un botín criminal". 

Una página sangrienta

El año 2025, también estuvo marcado por el crimen en Manta de Flavio Leonardo Briones Chiquito, alias ‘Mexicano’, señalado de ser cabecilla de ‘Los Lobos’ y de liderar una red que enviaba drogas a Centroamérica y Norteamérica.

De hecho, el asesinato de alias ‘Mexicano’ propició una ola de violencia y llevó al Bloque de Seguridad a buscar a los autores. Fue así que el comandante General de la Policía Nacional, Pablo Dávila, acusó a alias 'El Gringo' y alias 'Tranza', de Los Lobos; y a alias 'Pelado Danni' y alias 'Toñito', de Los Choneros, de operativizar y de iniciar la violencia en la provincia y sobre todo en el distrito Manta.

Fragmentación criminal 

Durante el año, la Policía, también identificó un apogeo de fragmentación criminal, como nunca antes, porque no hay una cabeza visible, tanto en Los Choneros y Los Lobos, internos rivales. 

Sin embargo, todo surgió a raíz del asesinato de Jorge Luis Zambrano González, alias 'JL' o 'Rasquiña', registrado en diciembre de 2020, pues los sucesores no han logrado establecer un liderato claro.

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Como muestra, en 2025 en Manta hubo indicios físicos de los G-200, un nuevo grupo de la banda terrorista Los Lobos. Además, la Policía notó la presencia de células con Los R, que, bajo alianzas, ya sea con Lobos o Choneros, ejecutan trabajos temporales como asesinatos y luego se retiran.

Considerando que, la banda criminal Los Pepes opera como un grupo táctico de Los Lobos desde su aparición a mediados de 2024.

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Asimismo, la fuerza pública llegó a identificar, que, sobre todo, Los Lobos contratan a sicarios jóvenes y de provincias como El Oro, Los Ríos y Guayas, incluso de nacionalidad extranjera (venezolanos) para que cometan asesinatos en Manabí.

Microestados criminales

A finales de noviembre, la Policía Judicial (PJ) dijo a PRIMICIAS que, en los cantones de Puerto López, Olmedo y Junín existen indicios de gobernanza criminal de la banda narcoterrorista Los Choneros. 

Esa suerte de gobernanza criminal sugiere que la capacidad de ese grupo delictivo es similar, o supera, la capacidad de la Policía. En conclusión, la banda tiene más gente asociada que el número de servidores policiales afincados en la zona.

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En estos tres cantones, por ejemplo, Los Choneros mantendrían un monitoreo de quienes entran y salen para identificar a rivales.

Una veintena de masacres

Del 1 de enero al 22 de diciembre, se registraron 23 masacres en la provincia de Manabí. En todo 2024 hubo ocho, es decir, el número de registros se triplicó en 2025.

Estos ataques múltiples dejaron 123 personas sin vida y en Manta, hubo el mayor registro, con siete masacres, las otras se concentraron en Jaramijó (1), Montecristi (2), El Carmen (1), Jipijapa (1), Pichincha (2), Puerto López (1), Portoviejo (2), Sucre (2), Pedernales (2), Rocafuerte (1) y Santa Ana (1).

Estas masacres, en su mayoría, se las han atribuido Los Lobos, ya que es uno de sus modus operandi.

De igual forma, estos ataques múltiples, según fuentes policiales, se han caracterizado porque en su mayoría, son ejecutadas por sujetos vestidos con uniformes similares a los que utiliza la Policía Nacional y Fuerzas Armadas.

El más reciente caso se dio en la parroquia San Isidro, del cantón Sucre, al centro norte de la provincia, donde siete personas fueron asesinadas por al menos 25 sujetos vestidos como militares, que portaban fusiles y pistolas. Los atacantes llegaron a bordo de tres camionetas, descendieron y empezaron a disparar.

Mapeo criminal 

Las cifras de la Policía Nacional revelan que, del 1 de enero al 21 de diciembre, en la provincia de Manabí hubo 1.216 muertes violentas, superando a 2023, cuando las estadísticas fueron récord, con 940 asesinatos. Esto significa que, 2025, es el año más violento de la historia del territorio costero.

La provincia tiene 22 cantones, los que conforman 12 distritos, de los cuales Manta, Portoviejo y Sucre son los de mayor concentración de violencia.

De hecho, el distrito Manta, que también lo conforman los cantones de Montecristi y Jaramijó, reúne al menos el 40% de la violencia. Del 1 de enero al 18 de diciembre, hubo 501 muertes violentas. En todo 2024, el registro fue de 331.

Las cifras reflejan que, en 2025, tanto la provincia como el distrito Manta vivieron su año más violento de la historia. Los asesinatos, en un porcentaje superior al 90%, según la Policía, obedecen o están ligados a temas de narcotráfico.

Mientras que, en el mapeo nacional, Manabí también se ubica como uno de los territorios más conflictivos con alta concentración de violencia criminal. Del 1 de enero al 21 de diciembre, en las cifras de homicidios intencionales por subzona, está en la tercera ubicación, solo por detrás del Distrito Metropolitano de Guayaquil (DMG) y Los Ríos.

En la guerra declarada contra las estructuras del narcotráfico y el crimen organizado, también han sido acribillados miembros policiales en cumplimiento de su deber, pero otros se han visto inmersos en delitos, que empañan a la fuerza pública, como fueron los casos “Embestida 51” y “Depuración Azul”.