En uno de los acontecimientos más esperados de 2026, los humanos regresan a la Luna a bordo de Artemis

2026 podría ser el año en el que los astronautas regresen a la Luna, o al menos, esa es la proyección de la agencia espacial estadounidense NASA, y de sus socios privados como el magnate Elon Musk, cuyo cohete será utilizado en la misión Artemis. 

Con Artemis, Estados Unidos quiere competir en la carrera por volver al satélite natural de la Tierra, un lugar a donde ya fue en 1969 y no ha regresado desde entonces con sus astronautas. 

Y el próximo año, tras varios intentos y fracasos de los cohetes de SpaceX, de propiedad de Musk, y de retrasos de la propia Nasa, finalmente la misión Artemis se programó para abril de 2026. 

En total, cuatro astronautas viajarán alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra a bordo de Artemis II, el primer vuelo tripulado de la campaña Artemis de la NASA.

"Este vuelo es otro paso hacia las misiones tripuladas a la superficie lunar y ayudará a la agencia a prepararse para las futuras misiones con astronautas a Marte", señala la NASA. 

Es una etapa clave antes del regreso de los norteamericanos al suelo lunar, que Donald Trump quiere lograr antes de 2030, el horizonte fijado por China para lograr este hito.

La potencia asiática sigue avanzando por su lado. En 2026 prevé que su sonda Chang'e 7 explore el polo sur del satélite, al tiempo que continúan los ensayos de su nave espacial habitada Mengzhou.

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India también muestra grandes ambiciones en materia espacial. Tras posar un robot en el satélite terrestre en 2023, la agencia ISRO prevé poner en órbita un astronauta en 2027, por sus propios medios.

La Luna, una misión que conlleva ensayos de vehículos, combinaciones y energía, se ha convertido en el punto de paso obligado antes de un viaje a Marte, el objetivo más ambicioso de los humanos. 

Pero en la Luna hay un elemento muy codiciado para las potencias: el agua, disponible en forma de hielo. 

Su nombre a bordo de la misión Artemis 

En medio de la expectativa de si los estadounidenses o chinos logran llegar a la Luna, la Nasa ha activado su campaña para que los internautas creen su propio 'boarding pass' o pase de abordar en una de las naves. 

Aunque es solo una experiencia 'virtual', miles de personas ya se han inscrito en el programa y han descargado su propio pase de abordo. 

Los nombres de los participantes en esta iniciativa viajarán en la nave espacial Orion y el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en inglés) junto a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen.  

Los nombres recopilados se incluirán en una tarjeta de memoria SD que será cargada a bordo de Orion antes del lanzamiento previsto para 2026.  

¿Cómo puede tener el suyo? Para hacerlo debe hacer lo siguiente:

• Debe ingresar al sitio web de la NASA para la misión Artemis II. 
• Luego colocar su nombre y apellido en los campos correspondientes. 
• Posterior a esto, cree un pin o un número de cuatro a siete dígitos. 
• Conserve su pin, porque este será el número que use para recuperar su boarding pass, una vez que el cohete haya despegado.