Las aerolíneas ven oportunidades para ampliar la conectividad entre Ecuador y otros países. También hay planes para aumentar vuelos domésticos.
En los últimos meses, las aerolíneas que operan en Ecuador han habilitado nuevas rutas, como Guayaquil-Bogotá, Quito-Nueva York y próximamente Manta-Panamá. Y el interés por nuevos vuelos se mantiene, según representantes del sector.
Las aerolíneas prevén operar más vuelos desde Ecuador hacia Estados Unidos, Perú y Argentina.
"A Estados Unidos hay muchos destinos a los que se puede operar: New Jersey, Orlando, Dallas y Fort Lauderdale", afirma Marco Subía, director de la Asociación de Representantes de Líneas Aéreas en Ecuador (Arlae).
Agrega que otras ciudades a los que se puede aumentar las frecuencias son:
- Lima, en Perú.
- Buenos Aires, en Argentina, teniendo en cuenta que más ecuatorianos estudian en Argentina, por la devaluación del peso y el fortalecimiento del dólar, lo que aumenta su poder adquisitivo.
"Copa Airlines, Latam y Avianca están aumentando su conectividad hacia Ecuador y dentro del mismo", dice Peter Cerdá, vicepresidente Regional para las Américas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
Inauguración del vuelo Quito-Nueva York, de Avianca, en junio de 2023. Cortesía Avianca
Por ejemplo, Avianca prevé operar dos nuevos vuelos internacionales en el segundo semestre de 2023, dice María Beatriz González, gerente comercial de la aerolínea en Ecuador.
"La idea es seguir creciendo porque tenemos un buen nivel de ocupación en esas rutas", afirma González.
La firma prefiere mantener los nombres de los nuevos destinos en reserva hasta que se concreten los planes.
PRIMICIAS también conoció que una aerolínea europea analiza retomar su actividad en Ecuador.
La razón para habilitar más rutas y frecuencias está en que durante los últimos años Ecuador firmó acuerdos de cielos abiertos con cuatro países, eliminó el Impuesto a la Salida de Divisas (ISD) para aerolíneas y redujo las tasas EcoDelta y Ecuador Potencia Turística. Eso ha impulsado una reducción de los precios de los pasajes.
Cuenca tiene potencial
Latam es una de las aerolíneas con planes de ampliar su operación en Ecuador. "Queremos reforzar la conectividad con Estados Unidos, sobre todo, hacia Miami y Nueva York", dice Édgar Andrade, gerente comercial de la aerolínea.
Estados Unidos resulta interesante porque es el país desde el que llegan más turistas. A eso se suma el hecho de que tiene la mayor población de migrantes ecuatorianos, lo que incentiva sus viajes, los de sus familiares y los de sus amigos.
También se está explorando hacer vuelos interfronterizos entre Ecuador y Perú. La idea sería operar los viajes desde Cuenca hacia Piura u otra ciudad peruana del norte.
El norte de Perú resulta atractivo por el gran flujo de personas que existe en la frontera terrestre, afirma Andrade.
"Muchas aerolíneas internacionales tienen gran deseo de volar hacia Cuenca", por su oferta cultural y gastronómica, sostiene Cerdá.
Pero ahora eso no es factible debido a que el Aeropuerto La Mar no es internacional. Esta terminal tiene problemas de infraestructura, que impiden la operación de aviones grandes.
Dos de los inconvenientes de la terminal son: su ubicación, en medio de la ciudad, y la extensión de su pista (1.900 metros), que es dos veces más pequeña que la de Quito.
"Si se invierte, si hay la infraestructura necesaria, las aerolíneas van a llegar", afirma Cerdá.
Agrega que Perú y Colombia han entendido eso y, por lo tanto, son más competitivos que Ecuador. Por ejemplo, a Cuzco y Cartagena se puede volar directo desde varias partes de Latinoamérica.
"El reto que tenemos es incrementar la conectividad con otras ciudades, que no sean necesariamente Guayaquil o Quito".
Peter Cerdá, IATA
Turistas internacionales hacia Galápagos
Localmente, Avianca planea operar dos frecuencias más hacia Cuenca, dice González. Actualmente, reporta nueve vuelos semanales hacia ese destino.
También analiza aumentar el número de vuelos hacia Guayaquil.
Y operará la ruta Manta-Galápagos, a partir del 2 de julio, con dos frecuencias semanales.
El objetivo de esa conexión es fomentar el turismo en el país. ¿Cómo? Los turistas internacionales que llegan a Quito pueden volar hacia Manta, donde permanecen unos días, para luego dirigirse hacia las islas Galápagos.
Además, con la ruta la población de Manta o de ciudades cercanas pueden volar directamente al archipiélago, sin tener que viajar a Quito o Guayaquil.
"Es la primera vez que una aerolínea conecta a la provincia de Manabí con Galápagos".
Avianca
Vuelos de carga
Para incentivar la conectividad y los viajes también se debe promover el comercio exterior, que demanda de transporte de carga aérea, dice el Vicepresidente Regional para las Américas de IATA.
Latam es una de las aerolíneas que planea ampliar su operación de carga, que opera desde Quito.
"Hay perspectivas de aumentar la flota y la red de destinos. Estamos pensando volar a Los Ángeles", afirma Andrade.
Actualmente, los vuelos de carga de Latam transportan flores, semillas y pescado, sobre todo, a Miami y a Europa.
Nota publicada originalmente el 25 de junio de 2023 y actualizada el 26 de junio con información de los planes de Avianca.
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