Celec busca alquilar 60 MW de generación termoeléctrica para Salitral, en medio del estiaje
Celec lanzó un proceso de contratación por 60 MW de generación térmica por 24 meses para Salitral, en medio del estiaje y del déficit de generación eléctrica. El presupuesto asciende a USD 81 millones.
Imagen de mantenimientos en la central Álvaro Tinajero, en Salitral.
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Cortesía Celec
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La Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) abrió un proceso para alquilar por 24 meses 60 megavatios (MW) de generación termoeléctrica para la Central Álvaro Tinajero, en Salitral, Guayas. El presupuesto referencial asciende a USD 81,86 millones.
El proceso se publicó el 29 de septiembre de 2026 y la adjudicación está prevista para el 4 de noviembre, en plena época de estiaje en la cuenca Amazónica, donde se ubican varias de las principales centrales hidroeléctricas del país.
En esta temporada, la menor disponibilidad de agua reduce la generación hidroeléctrica y aumenta la necesidad de generación termoeléctrica.
Celec sostiene que el alquiler permitirá cubrir parte del déficit de generación. Además, mantener una reserva mientras se recuperan unidades que están fuera de servicio.
El contrato tiene un presupuesto de USD 81,8 millones
El proceso, identificado con el código PE-CELECEP-2026-02213, contempla un presupuesto referencial de USD 81,86 millones, sin el Impuesto al Valor Agregado (IVA).
Celec plantea un contrato de 730 días, equivalente a 24 meses. El proveedor recibirá un anticipo del 35% (USD 28,6 millones) y el 65% restante se pagará bajo las condiciones establecidas en los términos de referencia.
El proveedor que se adjudique el contrato deberá instalar los equipos, conectarlos al sistema eléctrico y encargarse de su operación, mantenimiento y retiro al finalizar el contrato.
La intención de Celec es contar con una fuente adicional de electricidad que pueda utilizarse cuando otras centrales estén en mantenimiento o tengan problemas.
El proceso de contratación se encuentra en la etapa de preguntas, respuestas y aclaraciones, esta etapa concluye el 6 de octubre.
¿Por qué Celec quiere alquilar generación?
La demanda de electricidad en Ecuador sigue creciendo, mientras el sistema no tiene toda su capacidad disponible, señala el informe de necesidad del contrato.
Según Celec, el país tiene unos 6.450 MW de potencia instalada, pero en la práctica dispone de entre 5.500 y 5.600 MW.
La diferencia se explica, principalmente, por centrales que están en mantenimiento o que presentan fallas.
Celec calcula, en el informe de necesidad, que actualmente existe un déficit de generación firme de unos 866 MW, aunque el Ministerio de Ambiente y Energía ha asegurado que el déficit llega a 1300 MW. Esto significa que el sistema tiene menos capacidad disponible para responder cuando aumenta el consumo o cuando alguna central deja de funcionar.
Por eso, la empresa considera necesario incorporar generación adicional.
Los equipos deberán operar las 24 horas
Los 60 MW que busca contratar Celec corresponden a generación termoeléctrica firme con tecnología dual, para utilizar diésel y fuel oil.
Los equipos deberán garantizar los 60 MW de potencia y operar de manera continua, salvo los mantenimientos previamente autorizados.
El contrato también establece responsabilidades y penalidades para el proveedor en caso de incumplir los niveles de potencia o disponibilidad exigidos.
Celec sostiene que el alquiler permite incorporar generación en menos tiempo que la construcción o adquisición de una nueva central.
El alquiler también busca reducir la dependencia de Colombia
El informe señala que alquilar generación térmica resulta menos costoso que comprar electricidad a Colombia, cuya interconexión puede aportar hasta 450 MW, pero a un precio elevado. Según el documento, entre julio de 2024 y diciembre de 2025, Ecuador importó 1,6 millones de MWh de Colombia por USD 337,6 millones.
El costo promedio fue de USD 0,21 por kWh, aunque los precios oscilaron entre USD 0,03 y USD 0,39 por kWh durante ese período.
La empresa considera que contar con generación contratada durante dos años permitiría tener mayor previsibilidad sobre los costos y reducir la exposición a la variación del mercado eléctrico regional.
El proceso aún está en preparación
Celec comenzó a estructurar esta contratación en febrero de 2026. En ese momento delegó a Electroguayas la preparación de procesos de generación para Salitral, Santa Elena y Pascuales.
En julio, la Dirección de Planificación recomendó ampliar el área disponible para facilitar la participación de proveedores y elaborar un nuevo estudio de mercado.
Para septiembre ya estaba conformada la comisión encargada de la fase preparatoria del proceso de Salitral 60 MW. Las propuestas se recibirán hasta el 15 de octubre y a adjudicación está prevista para el 4 de noviembre.
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