Así está el embalse de Mazar
El embalse de Mazar tiene una extensión de 31 kilómetros y una capacidad útil de hasta 300 millones de metros cúbicos de agua, alimenta en cascada a tres hidroeléctricas del Complejo Paute Integral.
Vista del embalse Mazar, en el Austro del Ecuador.
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Boris Romoleroux/API.
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Redacción Primicias
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La cota del embalse de Mazar, uno de los principales reservorios para la generación de electricidad en Ecuador, aún sigue lejos del nivel considerado crítico, en medio del estiaje que, según el Ministerio del Ambiente y Energía (MAE), este 2026 comenzó en septiembre.
Históricamente, la época seca o estiaje se registraba entre octubre y marzo del siguiente año. Durante ese período disminuye la cantidad de agua disponible en la cuenca Amazónica, donde se encuentran varias de las principales centrales hidroeléctricas del país. Esa menor disponibilidad de agua reduce la generación de electricidad de origen hídrico.
El nivel del embalse de Mazar se muestra en el siguiente gráfico:
Nivel de agua del reservorio de Mazar
En metros sobre el nivel del mar (msnm). Cuando el embalse toca el nivel crítico, hay cortes de luz.
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* Nivel en el que comienza a salir de funcionamiento la Central Hidroeléctrica Mazar.
El nivel de Mazar es clave para la generación eléctrica
La cota del embalse de Mazar, ubicado en la cuenca del río Paute, en el Austro, es importante porque determina cuánta agua está disponible para la generación hidroeléctrica del Complejo Paute Integral, el más grande de Ecuador, compuesto por tres centrales: Mazar, Paute-Molino y Sopladora.
En conjunto, las tres hidroeléctricas tienen una potencia instalada de 1.757 megavatios (MW) y pueden cubrir hasta el 30% de la demanda eléctrica nacional.
El embalse tiene una extensión de 31 kilómetros y una capacidad útil de hasta 300 millones de metros cúbicos de agua, que alimenta en cascada a las tres hidroeléctricas del Complejo Paute Integral.
La cota máxima del embalse de Mazar es de 2.153 metros sobre el nivel del mar. El nivel mínimo es de 2.098 m s.n.m. Sin embargo, existe un nivel crítico de 2.115 m s.n.m., que es cuando comienza a salir de operación la central hidroeléctrica del mismo nombre.
Cuando el agua llega a esa cota, la generación de la central Mazar debe detenerse por seguridad, debido al riesgo de que los sedimentos acumulados en el embalse afecten las turbinas.
Además, cuando la cota de Mazar ha llegado a 2.115 m s.n.m. el país ha registrado apagones, como en 2024.
El estado del caudal que recibe el embalse de Mazar se muestra en el siguiente gráfico:
Ingreso de agua al embalse de Mazar
Caudal promedio en metros cúbicos por segundo.
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Compra de energía eléctrica de Colombia
El precio de la electricidad en Colombia se ha incrementado, pues el país vecino está cuidando sus embalses por riesgo de desabastecimiento por el fenómeno de El Niño. En ese contexto, solo se mantienen intercambios mínimos para garantizar la seguridad del sistema.
El Gobierno de Colombia puso condiciones más estrictas para vender electricidad a Ecuador, entre ellas, que solo se puede comercializar energía hidroeléctrica si esta es excedente luego de cubrir las necesidades en su país, de lo contrario, solo se puede vender energía termoeléctrica.
Oferta de electricidad de Ecuador
En MW medios de potencia.
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