El sector productivo prevé pérdidas millonarias por los cortes de luz

La crisis eléctrica representa un factor adicional en la pérdida progresiva de competitividad del sector exportador del país, frente a otros países de la región, dice Xavier Rosero, vicepresidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor). Este sector viene afectado por altos costos en su producción y la inseguridad, recuerda Rosero. A lo que ahora se sumarán los racionamientos eléctricos. "Es imposible poder producir para competir. La preocupación es extrema, porque esto no lo viven otros competidores de la región, que tienen una mejor preparación ante contingencias. Estamos en desventaja absoluta en términos de exportaciones", añade Rosero.  Explica que todas las cadenas de producción tendrán un problema operativo serio, en especial las de los sectores manufacturero y alimenticio, porque las maquinarias deben permanecer encendidas durante todo el tiempo que dure un proceso de producción. "Hay industrias que por sus propias características requieren de uno o dos días para apagar su maquinaria, por ejemplo, un equipo de refrigeración para mantener la cadena de frío de un producto", detalla. Por ello, cree que esto va a provocar un deterioro acelerado de la maquinaria o incluso la imposibilidad de poder producir.  "Incluso con generadores eléctricos, no existe la capacidad suficiente para poder enfrentar o suplir esto. Vamos a perder producción", asegura Rosero.  Y aclara que los generadores pueden funcionar para la iluminación de la empresa, pero no tienen la suficiente potencia para soportar la maquinaria de una planta de producción, por ejemplo, un sistema de refrigeración de alimentos. Por otro lado, no todas las empresas tienen un generador eléctrico, lo que les implicaría paralizar por completo la producción o incurrir en el gasto de un generador.  Rosero dice que en ciertos sectores parar la producción por cuatro horas diarias durante un mes puede ocasionar pérdidas por USD 50 millones.

La presidenta de la Cámara de Industrias y Producción (CIP), María Paz Jervis, dijo en un mensaje en su cuenta en X que, si bien las condiciones de estiaje ya se preveían, no se gestionó ningún plan de contingencia. "Estamos ante una crisis energética con alto impacto en toda la ciudadanía, sin excepción. Es inaudito que el anuncio se haga sin planificación y a espaldas del sector productivo", escribió Jervis, en un mensaje publicado la noche del 26 de octubre en la red social. La representante gremial añadió que el sector está "trabajando contrareloj para identificar medidas de contingencia que precautelen la actividad industrial".

La Federación de #IndustriasEc ??⚙️, ante el inesperado anuncio de cortes de energía: Las condiciones de estiaje ya se preveían. Sin embargo, no se gestionó ningún plan de contingencia. Estamos ante una crisis energética con alto impacto en toda la ciudadanía, sin excepción. ?

— Maria-Paz Jervis (@PazJervis) October 27, 2023

La presidenta de la Cámara de Comercio de Quito, Mónica Heller, dice que la "falta de previsión de las autoridades" en el tema eléctrico afecta "gravemente" al sector comercial en una temporada clave. "El impacto será mayor en las Mipymes. La duración y horarios de los recortes son inciertos, pero estimamos pérdidas significativas", añade Heller. Según cálculos del gremio, cada hora el sector comercial vende USD 18 millones a escala nacional y el último trimestre del año representa el 30% de las ventas totales para el sector. "Estas acciones desalientan la inversión y tienen un impacto negativo en la generación de empleo", dice Heller.

El presidente de la Cámara de Comercio de Guayaquil, Miguel Ángel González, recuerda que históricamente los apagones han tenido un impacto muy perjudicial en la economía ecuatoriana. "Los sectores más productivos de la economía, el industrial y el comercial, demandan el 56% del consumo eléctrico en el Ecuador. Los apagones afectan directamente a las turbinas de la economía", dice González. Además, cree que los apagones dejarán "a los ecuatorianos y a los comercios a la merced de la inseguridad y de las extorsiones". El gremio empresarial aún no tiene un cálculo sobre las pérdidas económicas, pero González dice que la pérdida de electricidad de entre tres y cuatro horas por más de un mes es equivalente a un paro nacional de medio mes. "En la coyuntura económica actual, no podemos darnos el lujo de trabajar a medio tiempo", subraya.

"Estamos llenos de impuestos, de vacunas, de delincuentes. Y ahora, sin energía. ¿Cómo vamos a trabajar así?", se pregunta Holbach Muñetón, presidente de la Federación Nacional de Cámaras de Turismo. "Los ecuatorianos queremos trabajar, producir. Algunos hoteles o restaurantes del país tienen generadores, pero los que no tengan tendrán que cerrar", añade Muñetón. El representante gremial dice que para los que puedan continuar trabajando con generadores eléctricos, habrá un impacto económico por el costo del diésel. Otros tendrán que invertir en generadores, dice Muñetón, cuyo precio puede ir desde USD 3.000 a 50.000, dependiendo de su capacidad.  

Para el presidente de la Federación Hotelera del Ecuador, Mauricio Letort, el impacto de los racionamientos eléctricos será "grave" para el sector hotelero. Aunque los hoteles grandes cuenten con generadores y tengan más capacidad para enfrentar la crisis eléctrica, también podrían sufrir daños en los equipos. "Es importante que el Gobierno informe las horas precisas, para hacer la transferencia a los generadores antes". Letort considera fundamental que se permita la venta de diésel para generadores, en canecas de 40 galones, en las gasolineras del país, de tal forma de poder abastecer las plantas eléctricas de los hoteles. "El problema más grande será la compra de diésel, porque los proveedores de diésel a granel no venden pequeñas cantidades, sino de 300 galones en adelante", explica Letort. El tanque de un generador eléctrico de pequeño o mediano tamaño requiere entre 30 y 50 galones de diésel. Para los pequeños hoteles u hostales, el problema es aún más complejo, porque al no contar con generadores, podrían presentar problemas con la refrigeración de los alimentos e incluso de inocuidad alimentaria. Letort espera que a los pequeños hoteles se les otorguen préstamos para la compra de equipos de generación eléctrica, para evitar problemas mayores de inocuidad alimentaria.

"Hemos recibido esta comunicación con pesar y sorpresa. Para la actividad del sector productivo, las perdidas son graves e incuantificables", dice Gabriela Uquillas, directora ejecutiva del Comité Empresarial Ecuatoriano (CEE).  Uquillas considera que aunque los cortes de energía eléctrica están previstos a realizarse entre las 7:00 y las 18:00, de igual manera, puede haber afectaciones en la seguridad, porque sin electricidad, las cámaras y alarmas de seguridad dejarán de funcionar. Por otro lado, dice que los establecimientos se volverán más oscuros sin luz eléctrica. "Esto también aumenta el riesgo de inseguridad", comenta Uquillas. Añade que el Comité Empresarial ya ha hablado con el Ministerio de Producción para conocer qué soluciones pueden implementar. "Esto es un retroceso importante para la dinámica del sector productivo. Un minuto sin luz ya genera una afectación", recalca Uquillas.  Además, señala que contar plantas eléctricas tampoco es garantía, porque en los últimos meses ha habido "ciertos racionamientos en la entrega de combustibles" a las estaciones de servicio.

Para el presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura, José Antonio Camposano, el impacto de la medida es "extremadamente grave" para el sector camaronero, que atraviesa una temporada difícil con precios a la baja en el mercado internacional. "La improvisación y la falta de planificación del Gobierno nacional provoca este golpe, que en el caso de la actividad camaronera afecta a toda la cadena de valor", dice Camposano, quien calcula que solo en exportaciones el impacto puede llegar a USD 80 millones mensuales. Detalle que si bien la mayor parte de las fincas camaroneras no están electrificadas, hay otras que sí utilizan energía para bombear agua, lo que permite mejorar las condiciones de oxígeno para que el camarón siga viviendo. Camposano dice que la afectación alcanzará también a los fabricantes de alimentos para camarón, que dependen de la energía eléctrica para su producción. "Podemos sufrir desabastecimiento de alimentos en la medida que las fábricas no trabajen como lo hacen normalmente". A su vez, las empacadoras de camarón requieren de energía eléctrica para el procesamiento de camarón y congelación a -18 °C, lo que requiere de altos volúmenes de energía, agrega el representante gremial. Aunque las plantas eléctricas pueden disminuir el impacto, Camposano dice que hay que tomar en cuenta un nuevo costo, como el del combustible para la generación eléctrica. "Esto es responsabilidad exclusiva del Estado, que una vez más nos queda debiendo en materia de servicios al sector empresarial", subraya el presidente de la Cámara Nacional de Acuacultura.

El economista Alberto Acosta Burneo publicó la tarde de este 26 de octubre en su cuenta de la red social X que el problema eléctrico no es por la falta de lluvias, sino por la falta de inversión para ampliar la capacidad de generación eléctrica. A su juicio, esto responder a una ley estatista que bloquea a la inversión privada.  

Gobierno anuncia #APAGONES

No es culpa de la falta de lluvias... Sino de la FALTA DE INVERSIÓN en ampliar capacidad de generación... por una ley estatista que bloquea a la inversión privada. — Alberto Acosta-Burneo (@ALBERTOACOSTAB) October 26, 2023

Mónica Varea, propietaria de la librería Rayuela, en Quito, publicó en su cuenta de X que está "sumamente preocupada por los apagones que se avecinan" y dijo que su librería no está en la capacidad de costear un generador de energía eléctrica.  "¿Cómo se trabaja sin luz?", se pregunta la pequeña empresaria.   

Estoy sumamente preocupada por los apagones que se avecinan, ni @LibreriaRayuela ni yo podemos costear un generador de energía. ¿Cómo se trabaja sin luz? Jodido va a estar. Esto de ir involucionando con paso firme es terrible. Roguemos al señor no tener que volver a la bacinilla.

— Monicavarea (@mocavarea) October 26, 2023