¿Son las redes sociales adictivas? Estados Unidos pide etiquetas de peligro en estas plataformas

La advertencia llegó de forma inesperada. Este 16 de junio, el principal responsable sanitario de Estados Unidos afirmó en un artículo publicado en el diario The New York Times que las redes sociales son "un factor importante" en la crisis generalizada de salud mental que afecta a los jóvenes.

"Es tiempo" de que las autoridades "soliciten un mensaje de prevención por parte de las plataformas, que alerten que las redes sociales están asociadas con daños significativos a la salud mental de los adolescentes", escribió el cirujano general Vivek Murthy, una voz médica respetada en Estados Unidos.

Murthy afirmó que pasar más de tres horas por día en las redes sociales duplica el riesgo de padecer síntomas de ansiedad y depresión para los adolescentes, y que el uso diario promedio en el verano austral de 2023 había sido de casi cinco horas.

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Por ello, pide que las plataformas tengan una etiqueta de sus riesgos, al igual que ocurre con el tabaco u otros productos nocivos para la salud.

Las etiquetas que advierten sobre los efectos nocivos del tabaco aparecieron por primera vez en las cajillas de cigarros de Estados Unidos en 1965 tras una orden del gobierno federal.

En 2023, Murthy ya lanzó una advertencia sanitaria en la que afirmaba que las redes sociales representan un "importante riesgo" para los niños, y que 13 años es una edad muy temprana para acceder a las aplicaciones.

Y ahora pide la acción de las autoridades: "Esto requiere intervención del Congreso, recordaría con frecuencia a los padres y a los adolescentes que no se ha probado que las redes sociales sean seguras".

El responsable sanitario llamó el lunes a las escuelas de todo el país a "asegurarse de que el aprendizaje en el aula y los momentos sociales sean experiencias sin teléfonos".

También dijo que los padres deberían esperar a los últimos años de la secundaria para permitir que sus hijos usen las redes sociales y crear "áreas sin celular en torno a la hora de dormir, las comidas y las reuniones sociales".