Investigadora ecuatoriana que busca convertirse en astronauta participará en misión lunar en Polonia

Una joven ecuatoriana se alista para dar un paso importante en su sueño de ser astronauta y participará a finales de 2026 en una misión análoga en el 'Lunar Research Station' de Polonia, donde encabezará investigaciones, participará de experimentos y simulará estar en el espacio. Se trata de Lucía Valenzuela, investigadora en Astrofísica y Sistemas Espaciales.

En una entrevista con Ecuavisa este 7 de agosto, la investigadora comentó que fue seleccionada tras postular a una convocatoria que vio en una red social, se contactaron con ella, pasó entrevistas y finalmente fue escogida para esta misión en la que participará junto a un grupo de personas.

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La misión análoga es un método de investigación centrado en "investigar uno o varios aspectos de las misiones espaciales tripuladas utilizando situaciones reales de la Tierra como analogía de un escenario extraterrestre”, como lo explica Leszek Orzechowski, director de la Estación de Investigación LunAres.

El objetivo de esta misión es impulsar la investigación científica y tecnológica en la exploración espacial tripulada. "Nos centramos en los factores humanos en las misiones espaciales y en el desarrollo de tecnologías innovadoras y sostenibles", detalla en su página web.

Valenzuela llegará a esta misión tras un sueño que nació de niña de explorar y conocer lo que había en el espacio exterior. Estudiar Criminología y Antropología Forense le motivó a investigar y estudiar una carrera vinculada a la formación espacial.

"Mi sueño es ser algún día astronauta" para seguir explorando qué hay más allá, dijo en la entrevista.

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En esta misión estará tres semanas en aislamiento, encabezará investigaciones y experimentos relacionados con la siembra de plantas y además simulará caminatas lunares. 

Valenzuela dijo en la entrevista que una de las exigencias para ser parte de la misión es saber trabajar en equipo y bajo presión por los retos e imprevistos que puedan presentarse, "es necesario saber reaccionar".

Aunque la misión se relaciona con la investigación y no de entrenamiento de astronautas, el  'Lunar Research Station' de Polonia informa que existe una creciente comunidad internacional de astronautas analógicos centrada en ayudar a la humanidad a prepararse para cualquier escenario futuro de exploración espacial tripulada.

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La joven investigadora también impulsa el sueño de otros jóvenes interesados por la investigación y el espacio, por lo que creó la Red Ecuatoriana de Ciencias Planetarias que actualmente cuenta con unos 400 miembros.

Con esta red realizan divulgación de ciencias, talleres e impulsan el ecosistema espacial en Ecuador. 

"Hay muchos jóvenes que están interesados en esto y estamos tratando de crear proyectos que puedan abrir las puertas al Ecuador para por colaborar internacionalmente".

Lucía Valenzuela, fundadora de la red ecuatoriana de ciencias planetarias