Por qué la Judicatura no tiene presidente titular desde hace 10 meses

El 2 de febrero de 2022, Maldonado presentó su renuncia a la presidencia del CJ. Lo hizo como muestra de rechazo a una sentencia de la Corte Constitucional (CC). La CC retiró la facultad que tenía la Presidencia de la Judicatura para suspender a funcionarios judiciales por la presunción de irregularidades en sus acciones y fallos. Ante la ausencia de Maldonado, el Consejo de la Judicatura nombró a Fausto Murillo como presidente interino. Esta decisión dio inicio a un debate jurídico porque la Constitución establece que la Judicatura debe estar presidida por el representante de la CNJ y Murillo no lo es.

El 22 de febrero de 2022, 20 días después de la renuncia de Maldonado, Saquicela presentó al Cpccs la primera terna de candidatos para elegir al nuevo presidente de la Judicatura. Sin embargo, Participación Ciudadana nunca inició el proceso de designación. Tres meses después, el 17 de mayo, Saquicela retiró la terna y denunció públicamente "un nuevo intento de meter las manos a la justicia". Hernán Ulloa, presidente del Cpccs, aclaró que el envío de la terna fue prematuro. En ese momento, el Cpccs no había aprobado aún el reglamento del proceso. Además, dijo que el Consejo de Participación no podía iniciar el nombramiento porque estaba pendiente la resolución de un caso judicial al respecto, interpuesto por Álvaro Román, quien era suplente de Maldonado. Él también reclamaba la presidencia del organismo.

Entre agosto y octubre de 2022, la Asamblea Nacional tramitó un juicio político en contra de Fausto Murillo, Juan José Morillo y Ruth Barreno, vocales del Consejo de la Judicatura. Ante el escenario de una posible de una destitución, el 19 de agosto de 2022, Saquicela volvió a enviar una terna al Cpccs para designar al nuevo titular del CJ. Saquicela pidió celeridad en el trámite porque había el riesgo de que el Consejo de la Judicatura quedara en acefalía. Nuevamente, la respuesta del Cpccs fue negativa. El organismo indicó que mientras no haya una resolución del caso judicial impulsado por Román, no podía iniciar el nombramiento.

Álvaro Román era el vocal suplente de María del Carmen Maldonado. Maldonado fue designada como vocal titular y, por ende, como Presidenta de la Judicatura. Sin embargo, al no existir elegibles para la suplencia, el Cpccs tomó al tercer elegible de la terna de la Fiscalía para completar la designación. Es decir: Álvaro Román. El abogado intentó ejercer ese cargo a través de una acción de protección. Sin embargo, le fue negada en primera y segunda instancia por la justicia ordinaria. Román acudió a la Corte Constitucional. El 26 de septiembre de 2022, la CC emitió la sentencia 1219-22-EP/22 y dispuso que Román asume únicamente una vocalía. Que la presidencia la siga ostentando, temporalmente, Murillo y que el Cpccs empiece el proceso de designación del titular.

Ante la decisión de la Corte Constitucional, el Cpccs aprobó el instructivo para el nombramiento y solicitó a la Corte Nacional la terna para el proceso. El 17 de octubre de 2022, Iván Saquicela volvió a presentar una terna de candidatos. Sin embargo, esta vez los problemas surgieron al interior de la Corte. Walter Macías, integrante de la Sala Penal de la Corte Nacional, dijo que la terna remitida al Cpccs fue conformada exclusivamente por Saquicela y no fue consensuada en el Pleno del organismo. El magistrado dijo que, si bien el Código Judicial (COFJ), dispone que la Judicatura será presidida por el representante del Presidente de la Corte, "limitarse a esta norma parece reducir la presentación de la CNJ a la voluntad de una persona". Añadió que el mismo COFJ señala que una de las facultades del Pleno de la CNJ es elegir a los representantes de la Función Judicial ante otros organismos. Esta vez la lista fue tramitada por el Consejo de Participación Ciudadana. Pero, el 23 de noviembre de 2022, el Consejo de Participación Ciudadana descalificó a dos candidatos y pidió a Saquicela que envíe una nueva terna.

La decisión del Cpccs reavivó la polémica al interior de la Corte. El 25 de noviembre, los jueces de la Corte Nacional solicitaron a Saquicela convocar a una reunión al Pleno del organismo con el objetivo de designar a los integrantes de la cuarta terna. Saquicela acogió el pedido y convocó a la cita para el 1 de diciembre de 2022. Sin embargo, la sesión no pudo instalarse. Según Macías, Saquicela no respetó el orden del día propuesto por los jueces en su solicitud. Además, en las redes sociales, se divulgó una supuesta grabación de Saquicela. En ese audio, el presidente de la CNJ califica a los jueces de la CNJ y a los representantes de la Asociación de Jueces como "cobardes", por no pronunciarse sobre lo que está pasando. Ante este audio y la sesión no instalada, Byron Guillén, juez y presidente de la Sala Penal de la Corte Nacional, solicitó públicamente a Saquicela que renuncie y que no lleve a la CNJ a un escenario político. Sin embargo, de manera extraoficial, PRIMICIAS conoció que Saquicela intentará una vez más una terna de consenso. Y que convocará al Pleno para el jueves 8 de diciembre de 2022. Incluso, se conoce que uno de los actuales jueces sería el primer candidato de esa terna.