Alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, sería parte de una red de lavado que movió cerca de USD 15 millones, dice Ministro del Interior de Ecuador

El alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, fue detenido este 3 de junio de 2026, como parte de una investigación a una presunta estructura de lavado de activos. Hay siete detenidos más, entre ellos un juez de Sucumbíos y otros funcionarios judiciales. 

La Fiscalía aún no ha detallado el caso. Pero, el ministro del Interior, John Reimberg, sí se refirió a las investigaciones, que iniciaron hace un año tras una alerta de la Unidad de Análisis Financiero (UAFE). 

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Esta presunta estructura habría operado "a través de empresas vinculadas al alcalde de Esmeraldas", según informó el ministro del Interior, John Reimberg.

Según los análisis de inteligencia financiera, dijo Reimberg, esta presunta estructura habría operado atrás de una aparente fachada de legalidad, obteniendo entre USD 15 millones y USD 17 millones de origen presuntamente ilícito. 

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La estructura habría intentado ocultar ese dinero mediante "empresas relacionadas, transferencias a terceros y operaciones financieras complejas", detalló el ministro. 

La UAFE identificó transferencias por cerca de USD 7 millones, aproximadamente USD 240.000 de esos fondos estaban dirigidos a funcionarios públicos. También detectaron retiros en efectivo por alrededor de USD 320.000 y operaciones mediante transporte de valores por cerca de USD 980.000.

Una empresa del alcalde, el supuesto vínculo con la estructura delictiva

El ministro Reimberg aseguró que la empresa Reypezpacific S.A., de la que el alcalde de Esmeraldas es el principal accionista, "mantenía vínculos con personas y compañías investigadas por lavado de activos".

Según el ministro, la compañía de Villacís Tenorio tendría vínculos con Pezymar Export S.A., una empresa que "es procesada por lavado de activos y que estaría "relacionada directamente" con Flavio Leonardo Briones Chiquito, alias 'Mexicano', identificado como financista de Los Lobos, quien fue asesinado en Manta en 2025.

Juez y funcionarios judiciales detenidos

El alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, fue detenido en un operativo la madrugada del miércoles 2 de junio y trasladado a Quito, en donde será procesado por la Fiscalía. 

Entre los detenidos están un juez, exjueces y funcionarios judiciales. Se trata del juez de Nueva Loja, Jorge Pinos, que también fue juez de Esmeraldas.

En Santa Elena fue detenido el exjuez Klever Salcedo. En Esmeraldas, detuvieron a dos funcionarios de la Unidad Judicial de Atacames.