Tosferina en Ecuador: Esto es lo que debe saber sobre las mascarillas

En Ecuador, la compra de mascarillas ha regresado después que autoridades del Gobierno dispusieron que los estudiantes y profesores de escuelas y colegios de todo el país deben usarlas. Esto ocurre tras el reciente aumento de casos de tosferina, infección respiratoria causada por la bacteria Bordetella pertussis y representa un riesgo considerable, especialmente para niños pequeños.

La medida de control epidemiológico también se extendió a quienes trabajen y acudan a instalaciones de la Judicatura de la provincia de Guayas. Las personas que se encuentren en estas dependencias judiciales deberán mantener las mascarillas en todo momento mientras estén dentro de los edificios.

Tras conocerse las primeras disposiciones, varios ciudadanos denunciaron que en algunas farmacias las mascarillas ya estaban agotadas, o que algunos comerciantes las vendían a precios elevados, algo que desde el Municipio de Quito también se comentó.

En medio de este escenario, que muestra similitudes con lo que ocurría durante las primeras semanas de la pandemia por Covid-19, las dudas en torno a los también llamados tapabocas surgen, especialmente si se trata de saber si las mascarillas que se tienen guardadas todavía sirven, u otras inquietudes similares.

Estas son algunas interrogantes sobre las mascarillas en Ecuador: 

¿Las mascarillas caducan?

Sí, las mascarillas tiene fecha de caducidad. La fecha en la que estos cubrebocas vencen debería de encontrarse en la caja en la que están guardadas.

Si bien desde empresas de insumos médicos como Detmold señalan que hay mascarillas que caducan después de tres o cinco años, lo recomendable es siempre fijarse en la fecha impresa en el empaque.

También es importante guardar las cajas de cubrebocas en lugares adecuados, donde no estén expuestos al polvo o humedad.

¿Cada cuánto tiempo se deben botar o cambiar?

Las mascarillas quirúrgicas o de tipo KN están pensabas para ser usadas una sola vez por un máximo de ocho horas continuas. Pasado ese tiempo, deben ser desechadas.

Estas mascarillas no se pueden lavar pues el agua las deteriora, algo que también ocurre con la humedad que se genera tras un uso prolongado, según indican desde el Ministerio de Sanidad de España y portales especializados.

¿Cuáles son los tipos de mascarillas?

Existen mascarillas, como las de tela, que sí pueden ser reutilizadas, aunque no tienen los componentes de los cubrebocas quirúrgicos que brindan una mejor protección al portador.

Aquí una explicación detallada de las diferentes mascarillas y sus diferencias, según Mayo Clinic:

Mascarilla N95

Es un tipo de mascarilla respiratoria que cumple con normas de Estados Unidos.

Ofrece más protección que una mascarilla médica porque filtra tanto las partículas grandes como las pequeñas cuando la persona que la usa inhala 

Mascarilla KN95

La KN95 es un tipo de mascarilla respiratoria que cumple con ciertas normas internacionales. Ofrece más protección que una mascarilla médica porque filtra tanto las partículas grandes como las pequeñas. Sin embargo, hay que tener cuidado cuando se compren, ya que quizás no cumplan con las normas de calidad.

Mascarilla quirúrgica

Las mascarillas médicas, también llamadas quirúrgicas, son desechables de ajuste holgado. 

Filtran las partículas grandes presentes en el aire, por lo que tienen una menor protección frente a los dos tipos anteriores.

Para que las mascarillas médicas se ajusten mejor se debe anudar las tiras detrás de las orejas donde se unen a la mascarilla. 

Mascarilla tela

Las mascarillas de tela, que son reutilizables, suelen ofrecer niveles más bajos de protección a los usuarios

Las más eficaces son las que se fabrican con varias capas de tejido entrelazado firmemente, como el algodón. 

En la mayoría de los casos estas mascarillas deben seguir las recomendaciones del fabricante. Una de ellas es lavarlas en un ciclo normal  de entre 60 grados centígrados y 90 grados centígrados será suficiente.