Sephora y otros gigantes de la belleza investigados en Italia por promover el 'skincare' en niñas pequeñas

El 'skincare' en niñas pequeñas y las adolescentes a temprana edad es rechazado por dermatólogos y otros especialistas en el mundo, y ahora esta práctica de belleza precoz pone en la mira a gigantes de los cosméticos como Sephora y Benefit.

Ambas marcas pertenecen al poderoso conglomerado del lujo francés LVMH, que es investigado en Italia por presuntamente promover este skincare prematuro o "el uso precoz de cosméticos para adultos entre niños y adolescentes", incluidas cremas antiedad.

La autoridad italiana de competencia (AGCM) señaló en un comunicado que investiga "la omisión o el carácter engañoso de información relevante" en tiendas Sephora y en línea.

Se trata en particular de "advertencias y precauciones relativas a cosméticos no destinados a menores o no probados en ellos", especialmente en las gamas Sephora Collection y Benefit Cosmetics, precisó AGCM.

"Al estar en curso la investigación, Sephora, Benefit y LVMH P&C Italia no pueden hacer más comentarios en este momento; no obstante manifiestan su voluntad de cooperar plenamente con las autoridades", reaccionaron las empresas en un comunicado transmitido a la AFP.

"Todas las empresas reafirman su estricto cumplimiento de las normas italianas aplicables", añadieron.

Locales de Sephora y LVMH fueron registrados la semana pasada en Italia, indicó la AGCM. Estas investigaciones pueden acarrear fuertes multas.

Marcas y un público 'vulnerable' 

Las tres empresas también son sospechosas de haber utilizado a "microinfluencers muy jóvenes para incitar a los jóvenes, un público particularmente vulnerable, a la compra compulsiva de cosméticos" y para recurrir al skincare juvenil, según la autoridad.

La promoción de estos productos, incluida entre menores de entre 10 y 12 años, habría "favorecido compras compulsivas de mascarillas faciales, sérums y cremas antiedad", según la AGCM, con posibles efectos sobre su salud.

Numerosas marcas de cosméticos se han lanzado al nuevo y lucrativo segmento de los preadolescentes, con mascarillas hidratantes o para después del sol o lociones tónicas, con diseños de unicornios, pandas o cachorros.

Los niños "no necesitan cosméticos"

Pero los niños "no necesitan cosméticos, salvo productos de higiene como dentífrico y gel de ducha, y productos solares cuando hay exposición", recordó a la AFP a finales de 2025 Laurence Coiffard, profesora de Farmacia en la facultad de Nantes, en Francia, especializada en cosmetología.

Y el uso de productos cosméticos para adultos cargados de sustancias químicas expone a disruptores endocrinos y fitoestrógenos que pueden alterar el desarrollo hormonal y aumentar el riesgo de desarrollar alergias cutáneas, han demostrado ciertos estudios científicos, según Coiffard.

Además, estos productos "perpetúan cierta norma de belleza", al normalizar el uso de toda una gama de cuidados estéticos, "muy costosa y que requiere mucho tiempo", subrayó por su parte la investigadora estadounidense Molly Hales, de la universidad Northwestern de Chicago.

Junto con su colega Sarah Rigali, Hales se hizo pasar durante meses por una joven de 13 años en TikTok, en el marco de un estudio publicado en 2025.

Los videos presentaban en promedio seis productos, a menudo cremas antiedad destinadas a adultos, con un coste promedio de USD 168.