Camarón ecuatoriano no se duerme y busca posicionarse en China y Rusia

Consolidarse en China y expandir la presencia del camarón ecuatoriano en los países euroasiáticos son las metas del sector, que lucha contra la inseguridad que impacta a las camaroneras en el Golfo de Guayaquil.

Para el camarón ecuatoriano, China es su principal destino, representando más del 60% de sus exportaciones, y actualmente paga un arancel del 5%. Por ello, el sector apoya la iniciativa del Gobierno de lograr un acuerdo comercial con el gigante asiático.

A finales de agosto, el presidente Guillermo Lasso habló con el mandatario chino Xi Jinping, y ambos mandatarios conversaron sobre la firma de un nuevo tratado comercial bilateral y la cooperación en distintas áreas.

“El año pasado, Ecuador exportó a China USD 3.193 millones, de los cuales USD 2.000 millones provienen de los siguientes productos: camarón, banano, pescado congelado y cacao", dice José Antonio Camposano, presidente ejecutivo de la Cámara Nacional de Acuacultura (CNA).

"Si logramos un acuerdo comercial, la oferta puede crecer significativamente debido a que China es un mercado potencial con alrededor de 1.400 millones de habitantes", añade.

China importa cada vez mayor cantidad de camarón, a pesar de ser un gran productor. Y precisamente Ecuador es el mayor proveedor de este alimento, pero compite con India, Vietnam, Indonesia y Tailandia que no pagan arancel y están más cerca del gigante asiático.

La necesidad de ser más competitivos

"Si logramos un acuerdo que permita que la oferta exportable llegue a China sin aranceles nos hará más competitivos", señala Gustavo Cáceres, presidente de la Cámara de Comercio Ecuatoriano-China.

Antes de la pandemia, dos de cada tres camarones consumidos en China eran de procedencia ecuatoriana.

Pero no todas son rosas en este camino, ya que desde mediados de 2020 China vetó a algunas firmas exportadoras ecuatorianas con el argumento de que encontró trazas de coronavirus en paquetes de camarón ecuatoriano.

Esta medida redujo la demanda y obligó a los camaroneros ecuatorianos a instalar equipos para desinfectar los recipientes que se utilizan para la exportación y recuperar el cupo en el mercado chino.

Rusia, siguiente parada

Los camaroneros ecuatorianos quieren aumentar su presencia en Rusia, de manera particular, y la región euroasiática en general.

Actualmente, Ecuador es el principal proveedor de camarón a Rusia, mercado que tiene un gran potencial de crecimiento.

Solo en 2020 se exportaron más de 14.000 toneladas, un 60% más con relación a 2019, a pesar de la pandemia. 

Por otra parte, en septiembre, los camaroneros sostuvieron una reunión con el embajador ruso en el país y el representante diplomático ecuatoriano en Moscú, con el fin de fortalecer las relaciones comerciales.

En la cita, que se realizó en Guayaquil, se planteó la necesidad de mejorar el proceso de habilitación de establecimientos autorizados para exportar, para simplificar requisitos y tiempos de respuesta.

Casi en paralelo, los representantes de la CNA, participaron en un encuentro para conocer los reglamentos de seguridad alimentaria vigentes, para poder exportar productos alimenticios a países miembros de la Unión Económica Eurasiática.

El objetivo del encuentro era aumentar la presencia en los mercados de Belarús, Kazajistán, Kirguistán y Armenia.

La cita fue programada por el Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, la Oficina Comercial del Ecuador en Moscú, en cooperación con la Comisión Económica Eurasiática.

La seguridad, el talón de Aquiles

Cada día son más frecuentes las denuncias de asaltos de piratas en el Golfo de Guayaquil, que se llevan la producción y hasta desvalijan a los trabajadores camaroneros.

Los ataques no ocurren solamente en el agua, sino que impactan a laboratorios y oficinas, que son vulnerados por delincuentes que buscan dinero en efectivo y hasta las maquinarias.

Ante esto, el sector camaronero contactó a las autoridades policiales, tanto del Guayas como de El Oro para analizar las medidas que se deben implementar para proteger a los productores.

El problema es de tal magnitud que hizo que la CNA coordine acciones con la Armada del Ecuador, con el fin de impulsar la operatividad de sus embarcaciones en casos emergentes. Pero en junio de 2020, los patrullajes se habían suspendido debido a la falta de seguros para las naves.