Erosión regresiva: variantes de SOTE y OCP no se construyeron a tiempo

Noticia actualizada con la versión oficial de OCP, a las 11:08 del 20 de diciembre.

Las nuevas variantes del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) y del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE) debían estar listas a inicios de diciembre, es decir, antes de la paralización del bombeo de crudo.

Ambas variantes se levantan en la zona de Piedra Fina y paralizaron sus actividades el 8 de diciembre, debido al avance de la erosión en las márgenes del río Coca en Napo.

La construcción de las variantes sufre demoras de orden logístico, por la llamada crisis de los contenedores, pues se ha dificultado traer la tubería desde China hasta Ecuador.

Además, hay un aumento de las lluvias en esa zona de la provincia de Napo y el proceso de erosión se agravó y alcanzó también al río Piedra Fina, dificultando aún más los trabajos para la construcción de variantes temporales de los dos oleoductos.

A lo que se sumó la oposición de algunos habitantes de la zona al avance de las obras.

José Fajardo, superintendente de vía de OCP Ecuador, explica a PRIMICIAS que el 5 de julio de 2021 debía arrancar la construcción de su tercera variante.

Pero por oposición de algunos habitantes de San Luis, los trabajos fueron retomados recién el 14 de agosto de 2021.

Fajardo asegura que la planificación original señalaba que la variante debía ser terminada en diciembre.

"Tuvimos más de 40 días de para por las conversaciones con la comunidad, debido a los trámites para la regularización de los nuevos puestos de trabajo", dice Fajardo.

Según Fajardo, "las acciones preventivas que se han venido llevando a cabo durante año y medio han evitado que paralizáramos el transporte durante ese periodo, con la construcción de ocho variantes temporales y dos definitivas".

Por otra parte, los moradores de San Luis expresan que las paralizaciones ocurrían porque las contratistas privadas les ofrecían pocas plazas de trabajo.

Planificación rota

Según información de OCP Ecuador, la empresa tiene previsto terminar la variante el 7 de enero de 2022.

La petrolera estatal Petroecuador también sufrió demoras para construir la séptima variante del SOTE por oposición de la comunidad.

PRIMICIAS consultó con Petroecuador, pero hasta el cierre de esta edición no obtuvo respuesta.

Según registros de prensa, la séptima variante del SOTE, de 2,4 kilómetros, debía entrar en funcionamiento el 10 de agosto de 2021.

Pero, con los inconvenientes señalados, la nueva tubería recién entraría en operación el 29 de diciembre de 2021.

"Sin las paralizaciones, actualmente habría un oleoducto bombeando crudo".

José Fajardo, superintendente de vía de OCP Ecuador.

Los dos oleoductos transportan petróleo desde la provincia amazónica de Sucumbíos hacia el puerto de Balao en Esmeraldas.

El SOTE tiene una capacidad de transporte de 360.000 barriles de crudo diarios, mientras que la del OCP es de 450.000.

Según los reportes de Petroecuador, el SOTE transportó 319.442 barriles de crudo diarios entre enero y octubre de 2021, y el OCP bombeó 163.221 barriles de petróleo por día.

Nueva captación de agua

La erosión regresiva del río Coca también amenaza con destruir la captación de agua de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, la más grande del país, con una potencia instalada de 1.500 megavatios.

El actual sitio de captación de agua costó USD 200 millones, según la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec).

Celec, dueña de la hidroeléctrica, tiene listo el estudio de prefactibilidad para una nueva captación de agua en caso de que la erosión se aproxime aún más a la infraestructura.

Las nuevas obras de captación de agua estarán ubicadas a siete kilómetros aguas arriba de la actual sitio.

"El siguiente paso es contratar los estudios definitivos para reubicar la captación de agua de Coca Codo. La construcción tomará tres o cuatro años".

Roque Proaño, director de la Comisión Ejecutora Río Coca de Celec.

La reubicación de las obras de captación de agua es parte de las recomendaciones del Buró de Reclamación de Estados Unidos (USBR), hechas a Ecuador en octubre de 2020.

Por otra parte, Celec asegura que la erosión regresiva se estancó a 7,9 kilómetros de las obras de captación de agua Coca Codo Sinclair.

Mientras que Proaño de la Comisión Río Coca afirma que en 2021, Celec invirtió USD 14 millones en obras para proteger la hidroeléctrica, como la construcción de diques y contenedores en el lecho del río.

Parte de este presupuesto de 2021 será destinado a cubrir la construcción de 14 pantallas rígidas de hormigón para enfrentar la erosión, ubicadas a 1,2 kilómetros aguas abajo de las obras de captación.

"El contrato será adjudicado la próxima semana", dice Proaño. La inversión para construir las 14 pantallas rígidas ascendería a USD 100 millones.

Según Celec, el presupuesto para proteger a la hidroeléctrica en 2022 será de USD 30 millones.

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