FMI prevé caída del precio del petróleo de Ecuador hasta 2027

El Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta que el precio del petróleo ecuatoriano caerá de USD 75,3 por barril en 2023 a USD 63,8 por barril en 2027.

De hecho, el precio mantiene una tendencia a la baja desde julio de 2022, que le ha restado terreno ganado en un año donde el mercado internacional de esta materia prima ha estado impulsado, en gran parte, por la invasión rusa de Ucrania.

Pero ahora la petrolera estatal Petroecuador proyecta que el precio del petróleo ecuatoriano será de USD 65,9 por barril en diciembre de 2022. Es un 37% por debajo de los USD 104 por barril de junio, que fue el mejor precio del año para Ecuador.

Y es que, en el mediano plazo, la guerra rusa ha desestabilizado a la economía mundial y ha llevado a Europa a una crisis energética severa, según el FMI.

De por medio también están la espiral de inflación en todo el mundo y la desaceleración de la economía china.

Por lo que el Fondo Monetario pronostica que, al menos, un tercio de las economías del mundo corre el riesgo de caer una recesión en 2023.

Efectos para Ecuador

El FMI prevé que los ingresos netos por exportaciones petroleras de Ecuador caigan de USD 11.117 millones en 2023 a USD 9.952 millones en los siguientes cinco años.

Casi un tercio de esos recursos financia el Presupuesto General del Estado.

Y el resto se destina a la compra de combustibles para abastecer la demanda interna y a financiar los costos de extracción de petróleo.

Por eso, una espiral de precios bajos del petróleo supone impactos negativos para Ecuador.

Sin embargo, un factor positivo en medio de este escenario, según el FMI, es que las cuentas fiscales de Ecuador son menos dependientes de esta materia prima tras concluir el programa de crédito con el organismo multilateral.

Está previsto que Ecuador reciba la última semana de diciembre el desembolso final del programa de crédito, que firmó con el FMI en septiembre de 2020.

Gasto en subsidio cae

Si bien una caída del precio del petróleo supone riesgos para las cuentas fiscales, también puede haber alivios para el Estado y la ciudadanía.

Un precio más bajo hará que el gasto en subsidios a las gasolinas de bajo octanaje y el diésel sea menor, que tienen precios fijos o congelados.

Según el FMI, el gasto en subsidios a estos combustibles caerá de casi USD 4.000 millones en 2023 a USD 1.987 millones en 2027.

La reducción también viene dada por los recientes ajustes al programa de subsidios por parte del gobierno de Guillermo Lasso. Se trata del retiro de la subvención al diésel para el sector camaronero, con la que el Estado obtendrá un ahorro anual de USD 160 millones.

Esta decisión, para el FMI, es correcta.

Pero los subsidios aún son una pesada carga para el Estado. Por ejemplo, Ecuador importa, en este momento, gasolinas Extra en USD 3,06 por galón, pero las vende en un precio fijo de USD 2,40 por galón.

La diferencia de USD 0,66 por galón entre el precio de importación y el de venta al público es asumida por el Estado.

Mientras el diésel se importa en USD 3,93 por galón, el precio para el consumidor es de USD 1,75. Es decir, tiene un subsidio estatal de USD 2,18 por galón.

Las gasolinas Súper Premium, de 95 octanos, y Ecoplus, de 89 octanos, tienen precios liberados, es decir, varían en función del precio internacional del petróleo. A menor precio, menos costo para el consumidor.