Al momento, los estudiantes de la Espol ya tienen varios prototipos y continúan perfeccionando el diseño, mediante el uso de la tecnología 3D. En Ecuador 3.633 mujeres se diagnostican de cáncer de mama, cada año.
Un proyecto de investigación de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol) se perfila como una alternativa de prótesis externa 100% personalizada para pacientes con cáncer de mama, mediante el uso de tecnología de manufactura aditiva.
El proyecto -denominado Zule- fue presentado este 19 de octubre de 2023, a propósito de la conmemoración del Día Internacional de la Lucha contra este cáncer.
La investigación es liderada por el profesor Gabriel Helguero y busca voluntarias en buen estado de salud (que no hayan sido sometidas a un proceso de mastectomía), para fines de investigación.
A través de técnicas de escaneo, diseño e impresión 3D se crea una solución que comprende una prótesis pensada en la comodidad de la paciente, que se ajusta perfectamente a sus características anatómicas, permanece en su lugar y permite llevar una vida activa.
Según la OMS, una de cada ocho mujeres será diagnosticada con este tipo de cáncer en su vida.
¿Cómo nació Zule?
El mentalizador de este proyecto es Gabriel Helguero, profesor de la Facultad de Ingeniería en Mecánica y Ciencias de la Producción, de la Espol.
El docente explicó que cada prótesis se adapta a la forma anatómica de la paciente y a su cicatriz, garantizando un ajuste preciso.
"La idea es que, al verse al espejo, la paciente sienta la alegría de sentirse cómoda con su cuerpo".
Gabriel Helguero, docente de la Espol.
Como parte de este proyecto participan 10 estudiantes, tres doctores y varios ingenieros investigadores. Al momento se tienen varios prototipos y se continúa perfeccionando el diseño.
La idea del proyecto nació alrededor de 2014, cuando Gabriel Helguero realizaba sus estudios doctorales para desarrollar aplicaciones de manufactura aditiva (impresión 3D) en el área de la salud.
“Había algo en mi historia que me inspiró a desarrollar una solución en esta misma temática, pero relacionada con el cáncer, pues tengo una larga y estrecha historia familiar que gira alrededor de esta enfermedad que se llevó a muchos de mis seres queridos”, indicó el investigador.
El nombre Zule está inspirado en su madre, quien tuvo esta enfermedad hace más de 20 años y, actualmente, se encuentra en remisión.
Incidencia del cáncer de mama en Ecuador
En su cuenta de la red social X, el ministro de Salud, José Ruales, refirió que en Ecuador 3.633 mujeres se diagnostican de cáncer de mama, cada año.
A escala nacional, hay cinco provincias que concentran el mayor número de cáncer de mama. A la cabeza está Loja, con una tasa de mortalidad de 21.2% por cada 100.000 habitantes; Carchi, con 19,6%; Chimborazo, con 15,9%; Esmeraldas, 15,3%; y, Guayas, 15,2%.
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