Llegar a una meta modesta de 514.759 barriles diarios en 2023 puede convertirse en una meta desafiante para Ecuador. Moratoria y consulta popular para el ITT provocan incertidumbre en la industria.
El Ministerio de Finanzas trabaja la Proforma del Presupuesto General del Estado para 2023, considerando una producción petrolera de 514.759 barriles diarios de petróleo.
La cifra es parte del informe Programación Macroeconómica para 2022-2026. El informe fue elaborado por el Banco Central, en coordinación con el Ministerio de Finanzas, y sirve de base para la Proforma de 2023.
La proyección de 2023 representa un aumento de 37.763 barriles diarios de petróleo o un 8% más frente a lo que Ecuador extrajo entre enero y septiembre de 2022, que fueron 476.996 barriles diarios, según datos de la Agencia de Regulación y Control de la Energía (ARC).
La meta de 514.759 barriles diarios en 2023 suena baja, considerando que Ecuador llegó a producir hasta 557.000 barriles diarios en 2014.
Los desafíos
Pero incluso llegar a una producción modesta de 514.759 barriles diarios en 2023 puede convertirse en una meta desafiante para Ecuador.
Lo cree Alberto Acosta Burneo, editor de la publicación económica Análisis Semanal.
"El gobierno (de Guillermo Lasso) lanzó una meta ambiciosa de duplicar la producción petrolera hasta el millón de barriles diarios. Pero la realidad es que no ha podido ni sostener la producción, no se diga incrementarla".
La realidad es que Ecuador no ha podido ni sostener la producción petrolera nacional.
Alberto Acosta Burneo / Análisis Semanal
El propio ministro de Energía, Xavier Vera, dijo el 16 de septiembre que la producción petrolera diaria en 2025 será de 756.000 barriles y no de un millón de barriles por día, como había prometido el presidente Lasso.
Pero ni el Banco Central ni Finanzas ponen esas cifras en sus metas. De hecho, según ambas entidades, la producción petrolera del país alcanzará los 533.600 barriles diarios en 2025 y los 543.000 barriles diarios en 2026.
Si el Banco Central y Finanzas no consideran la meta de duplicar la producción petrolera en sus proyecciones, quiere decir que no está incluida en la política pública, enfatiza el exministro de Finanzas, Fausto Ortiz.
Meta depende de inversión
Lograr la meta de producción de petróleo en 2023 depende de las inversiones privadas que logre atraer el Gobierno, según el propio informe publicado por el BCE.
El informe del BCE y de Finanzas argumenta que eso se conseguirá por tres vías. La primera es la perforación de nuevos pozos petroleros, "que ya han obtenido los permisos ambientales".
Segundo, Finanzas espera la entrada de nuevos bloques que forman parte de la Ronda
Intracampos II. Aunque, esta licitación aún no ha sido lanzada, además de que sus resultados tomarán tiempo.
El aumento de la producción petrolera en 2023 está impulsada también por un cambio a los actuales contratos petroleros de servicios específicos, donde la petrolera extranjera recibe una tarifa por extraer cada barril.
La idea es que migren a contratos de participación, donde las empresas reciben una parte del petróleo extraído, con la idea de que aumenten sus inversiones.
La proyección oficial es que las petroleras extranjeras inviertan USD 287 millones en 2023 y la petrolera estatal Petroecuador USD 197,4 millones en ese mismo año.
Barreras para la inversión
Acosta Burneo cree que las proyecciones modestas del BCE para 2023 reflejan los acuerdos alcanzados entre el gobierno y grupos indígenas para una moratoria petrolera en 16 bloques en Pastaza y Morona Santiago, en el sur de Ecuador, en donde todavía no hay actividad petrolera.
Con el acuerdo, el gobierno también se comprometió a no ampliar los bloques petroleros 14, 17, 61, 31, 43, 12 y 16.
La moratoria estará vigente por lo menos un año, o mientras no exista una ley que regule la consulta previa para la explotación petrolera en estos territorios.
El gerente del Banco Central, Guillermo Avellán, reconoce que la meta petrolera para 2023 es "optimista", pero cree que es posible de cumplir porque los pozos nuevos que se perforarán "no serán afectados por las conversaciones que se está teniendo (el Gobierno) con el movimiento indígena".
Pero, para Burneo, la moratoria implica un freno para la inversión en algunos campos y genera incertidumbre en aquellas áreas donde el Gobierno busca inversión privada.
"Es un entorno preocupante para el inversionista", añade el editor de Análisis Semanal.
ITT a consulta
Otra barrera para ampliar la frontera petrolera es la decisión del Tribunal Contencioso Electoral (TCE) de dar paso a una consulta popular, promovida por Yasunidos.
La consulta apunta a dejar bajo tierra el petróleo del bloque 43 o ITT, el de mayor proyección de Ecuador.
La decisión se da cuando el ITT está en plena producción petrolera, con infraestructura instalada y proyección de incremento de la extracción.
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