Pablo Arosemena asume el cargo de ministro de Economía y promete un plan con tres ejes con énfasis en un gasto público que llegue "al bolsillo de los ecuatorianos".
El nuevo ministro de Economía, Pablo Arosemena, asumió el cargo prometiendo una conexión de la política económica con la ciudadanía.
Arosemena también habló de un plan basado en tres ejes, que marca un cambio de rumbo frente al manejo de su antecesor, Simón Cueva.
Orden en las finanzas públicas, pero "con enfoque social" y solidaridad, lograr este equilibrio "es el desafío", dijo Arosemena.
Entre los tres elementos del plan están "asegurar el gasto social" y que "el gasto público llegue a los bolsillos de los ecuatorianos".
El segundo eje será "bajar el costo de vida y los atrasos, para que ese dinero fluya y dinamice la microeconomía".
Y el tercero es el impulsar las obras públicas, como uno de los motores de la reactivación de la economía y de "la generación de empleos de calidad", agregó.
Quién es Arosemena
Arosemena, de 42 años de edad, fue gobernador de Guayas. Obtuvo el título de economista en la Universidad de Especialidades Espíritu Santo (UEES), de Guayaquil.
Arosemena fue presidente de la Cámara de Comercio de Guayaquil y es uno de los promotores del tanque de pensamiento Fundación Ecuador Libre.
Presiones sociales
Arosemena reemplaza en el cargo a Simón Cueva, quien estuvo al frente del Ministerio de Finanzas durante 13 meses.
Cueva tiene una larga trayectoria, como académico, consultor y funcionario de organismos multilaterales, como el Banco Mundial.
Algunos bancos de inversión mostraron preocupación por la salida de Cueva, pues el cambio se da en momentos en que la economía requiere de un fuerte liderazgo para manejar los programas de ajuste.
La experiencia de Cueva fue resaltada en un informe del Banco Santander, de cara a la gestión que Ecuador debe adelantar todavía con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Nuevo programa
El banco resaltó que, pese al cambio de ministro, las relaciones de Ecuador con el FMI "siguen siendo sólidas", pero advierte que el manejo fiscal será difícil por las presiones sociales.
Y también por los gastos que tendrá que asumir el Gobierno para cumplir con las exigencias de la Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie).
Presiones que hacen que Ecuador posiblemente necesite otro programa con el FMI, en 2023.
La experiencia política del ministro Arosemena será puesta a prueba por las presiones sociales y las relaciones con las organizaciones indígenas.
Lo que se viene
Arosemena enfrentará por lo menos cinco grandes desafíos:
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El acuerdo con el FMI
Ecuador ya ha recibido USD 5.800 millones de los USD 6.500 millones que se esperaban como parte del programa con el FMI, renegociado en septiembre de 2021.
El último desembolso, de USD 700 millones, está previsto para diciembre de 2022.
Para recibir el dinero, el nuevo ministro tendrá que cumplir con las metas económicas que son parte del programa. Entre ellas, la reducción del gasto público en 2,3% del PIB en 2022 y ampliar el número de beneficiarios de los bonos sociales.
Corregir las observaciones que hizo el FMI en su última revisión del programa de crédito con Ecuador, en mayo de 2022.
Entre ellas están contratar a una o más empresas independientes de auditoría de servicios de salud para calcular la deuda del Estado con el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS).
La analista económica y exfuncionaria del Banco Mundial , María Laura Patiño, explica que el Gobierno debe mostrar transparencia y seriedad en el cumplimiento del programa con el FMI. Esto porque es posible, dice la experta, que en el corto plazo Ecuador vuelva a requerir el apoyo del Fondo.
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Mejores condiciones de financiamiento
En 2023, el Gobierno necesitará USD 5.076 millones en financiamiento externo. El desafío del ministro es encontrar fuentes de endeudamiento con tasas de interés bajas y a plazos largos. El acuerdo con el FMI, que garantizó financiamiento a tasas menores a 5%, termina en 2022.
El último informe del FMI dice que para 2023, el Gobierno podría recibir USD 1.800 millones en financiamiento de otros organismos multilaterales. Entre ellos, el Banco Mundial y el Banco para el Desarrollo de América Latina (CAF).
Pero también podría conseguir USD 1.500 millones de deuda colocando bonos de deuda externa.
Un desafío del nuevo ministro es reducir el riesgo país de Ecuador, que llegó a 1.141 puntos el 4 de julio de 2022, tras el paro indígena.
Si el indicador se mantiene en los actuales niveles, el país no podrá acceder al mercado internacional de capitales con emisiones de bonos de la deuda externa, dado que entre más elevado es el riesgo, más altas son las tasas de interés que Ecuador tendría que pagar.
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Pedidos de la Conaie
El gobierno tendrá que gastar USD 340 millones más al año en subsidios debido a la reducción de USD 0,15 en el precio del galón de diésel y del galón de las gasolinas Extra y Ecopaís.
La reducción es uno de los acuerdos a los que llegó el Gobierno con la Conaie para poner fin a un paro nacional que estalló el 13 de junio y duró 18 días.
A esto se suma incremento de USD 518 millones para atender otros cinco pedidos de la Conaie: incremento del presupuesto de salud, más presupuesto para educación intercultural, aumento del Bono de Desarrollo Humano, subsidios agrícolas y más crédito.
Magdalena Barreriro, exministra de Finanzas, advierte que el gasto en subsidios de combustibles será aún mayor si los precios del petróleo WTI siguen al alza.
Por otro lado, cumplir con los pedidos de Conaie será difícil si el precio del WTI cae y el gobierno recibe menos ingresos, añade.
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Gasto en obras públicas
Otro desafío es acelerar el ritmo de gasto en obras públicas. El prespuesto destinado al Plan Anual de Inversiones en 2022 es de USD 2.066,3 millones, pero entre enero y junio, el Gobierno Central ha ejecutado USD 365 millones, es decir, el 18%.
Pese a que el Gobierno ha tenido más ingresos en 2022, los atrasos con los proveedores del Estado suman USD 2.700 millones en el primer semestre de 2022.
En la primera mitad del año solo se ha ejecutado el 39% del presupuesto de salud y el 37% para educación.
En su carta de renuncia, el exministro Simón Cueva dijo que durante su gestión buscó una mayor eficiencia de gasto público y el fortalecimiento de los programas de atención a sectores vulnerables, "todo esto con independencia de intereses particulares que en nuestro país pueden ser muy incisivos".
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Presupuesto para 2023
En octubre de 2022, el nuevo ministro deberá presentar la Proforma Presupuestaria para 2023. El documento será revisado y aprobado por la Asamblea Nacional.
El desafío del ministro será mantener un presupuesto equilibrado, en el que la brecha o déficit entre gastos e ingresos no se dispare, explica Jorge Calderón, analista económico.
El FMI proyectó que en 2023, el Gobierno tendrá un superávit de USD 1.373 millones en el presupuesto del sector público no financiero, siempre que mantenga su política de austeridad.
Al alcanzar un superávit, el Gobierno reduce sus necesidades de financiamiento a futuro, es decir, de endeudamiento.
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