Desde el jueves 31 de diciembre de 2020 y hasta el viernes 5 de febrero de 2021, los candidatos legalmente inscritos para las elecciones podrán realizar caminatas, caravanas, y contratar propaganda electoral. Los postulantes presidenciales podrán gastar hasta USD 5,23 millones en su promoción, y están obligados a participar en el debate del 17 de enero.
La campaña electoral comienza el jueves 31 de diciembre de 2020, con lo que la propaganda a través de medios de comunicación y vallas empezará a difundirse sin parar.
Serán 36 días los que las organizaciones políticas y sus candidatos tienen para convencer al electorado de votar por ellos.
Con el permiso de hacer propaganda formal en búsqueda de apoyos, vienen también las restricciones. Y desde esta campaña se aplicarán nuevas regulaciones, incluidas en las reformas al Código de la Democracia aprobadas en febrero.
Estas incluyen nuevas regulaciones al gasto en la campaña electoral, un nuevo sistema de control de estos egresos, y los debates presidenciales, que desde estas elecciones serán obligatorios.
Y en cuanto a actividades, los candidatos solo podrán organizar caminatas o caravanas. El CNE decidió limitar las concentraciones y actividades presenciales, para evitar el riesgo de contagios de Covid-19.
El límite del gasto electoral
La principal regla que entra en vigencia con la campaña es el límite del gasto electoral, un techo fijado por la ley que todo candidato u organización política debe respetar.
Dentro de este monto entra todo lo que tiene que ver con la campaña, desde tarimas y camionetas hasta banderines y stickers. Pero no incluye propaganda en medios ni vallas.
Todo gasto relacionado con la campaña debe ser reportado al Consejo Nacional Electoral (CNE), y no puede superar estos límites:
¿De dónde sale este dinero? De aportes que cualquier persona puede hacer para la campaña electoral de determinado candidato o lista; las empresas no pueden contribuir. Estos aportes pueden ser en efectivo o en especie, y deben ser registrados y reportados al CNE.
A este monto también se le debe imputar la campaña anticipada, que todos los candidatos presidenciales han venido haciendo desde la inscripción de sus postulaciones.
La Ley permite que las organizaciones políticas hagan "actividades tendientes a difundir sus principios ideológicos, programas de gobierno y planes de trabajo" desde la convocatoria a elecciones.
Sin embargo, los gastos para estas acciones se descuentan del límite del gasto electoral. Lo mismo sucede con la pauta en redes sociales, para lo cual el CNE requerirá reportes que evidencien el gasto en esta materia.
Los recursos públicos para promoción electoral
La Constitución establece que el Estado debe garantizar "de forma equitativa e igualitaria la promoción electoral". Es por esta razón que el CNE asigna a todos los candidatos un mismo monto para que lo destinen a publicidad en medios de comunicación y vallas.
Este dinero no lo entrega el CNE a las organizaciones políticas, sino que éstas deben indicar en dónde quieren pautar, y el CNE paga directamente a los medios de comunicación. Justamente a esto se debe que el organismo electoral mantenga deudas de elecciones pasadas.
El monto establecido para estas elecciones por cada candidatura en las elecciones 2021 asciende a:
Los candidatos u organizaciones políticas que no logren obtener al menos el 4% de votos en estas y las próximas elecciones deberán devolver el 50% del fondo de promoción electoral.
Este artículo fue incluido en las reformas electorales para desincentivar el alto número de candidatos que se ha visto en anteriores elecciones y en la actual.
Las restricciones para funcionarios públicos
Los funcionarios públicos que opten por la reelección inmediata al mismo cargo deberán hacer uso de una licencia sin remuneración desde el inicio de la campaña electoral.
Por esto los 39 asambleístas que buscan ser reelectos ya no volverán al legislativo.
Las restricciones no son solo para ellos. Durante la campaña electoral se prohíbe la publicidad de todas las instituciones públicas, a excepción de estos casos:
- Cuando se requiera informar a la ciudadanía sobre cierres o habilitación de vías u obras alternas.
- En situaciones de emergencia, catástrofes naturales, cuando se requiera informar a la ciudadanía sobre medidas de seguridad, evacuación.
- Cuando se requiera informar temas de importancia nacional tales como: campañas de prevención, vacunación, salud pública, inicio o suspensión de períodos de clases, seguridad ciudadana, u otras de naturaleza similar.
También queda prohibido a las instituciones públicas la realización de eventos con artistas internacionales durante la campaña electoral. Y tampoco se permitirá que cualquier persona contrate propaganda sobre el proceso electoral en medios de comunicación.
Los candidatos no podrán entregar donaciones, dádivas o regalos a los ciudadanos, a excepción de los artículos promocionales reglamentados.
El debate presidencial
Desde estas elecciones, será obligatoria la realización del debate presidencial, en el que están obligados a participar todos los candidatos. Según el calendario del CNE, se llevará a cabo el 17 de enero de 2021.
La difusión de los debates presidenciales será en directo, y será reproducido gratuitamente por todos los medios de comunicación.
En caso de ausencia de un candidato, el espacio físico asignado al candidato permanecerá vacío junto al resto de los participantes, a fin de evidenciar su ausencia.
Pero además el candidato será procesado por infracción electoral muy grave, que se sanciona con multa desde 21 salarios básicos (USD 8.400) hasta 70 salarios básicos (USD 28.000).
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