Empresas chinas lideran la adjudicación de un contrato de USD 47 millones para distribución eléctrica en Ecuador

Un millonario contrato para distribución eléctrica está camino a terminar en manos chinas. El proceso para la construcción eléctrica de obras civiles para el sistema de transmisión Puerto Inca y ampliación de la subestación San Idelfonso, con un presupuesto de USD 47 millones, impulsado por Celec, tiene como mejor oferta a un consorcio de empresas chinas, que ya se prepara para la adjudicación.

Se trata del consorcio Puerto Inca Energy, integrado por dos firmas chinas: China Railway First Group y Xian Electric Engineering. Ambas ya han sido contratistas del Estado y han tenido problemas en la ejecución de sus contratos, que han derivado incluso en informes de Contraloría.

La oferta del consorcio fue una de las 14 que la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) recibió para este contrato. Aunque presentó el segundo precio más alto (USD 47,1 millones), obtuvo la mejor calificación técnica del proceso: 96,15/100. Según los documentos del Sercop, el puntaje se sustentó principalmente en la experiencia específica que presentó.

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Justamente la experiencia que este consorcio presentó se relaciona con dos contratos ya ejecutados por Xian Electric para Celec, en 2017 y 2018, por USD 35 millones. Y aunque en al menos uno de esos contratos hubo problemas detectados por la Contraloría, el consorcio consiguió una calificación de 33/33.

El nuevo proceso en licitación está financiado por la CAF (Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe), como parte de un proyecto de mejora de las redes de distribución eléctrica en el país. La adjudicación del contrato está prevista para este 12 de mayo de 2026.

La experiencia del consorcio

Las dos empresas que conforman el consorcio que resultaría ganador del contrato de USD 47 millones no son extrañas para Ecuador, aunque han pasado años sin contratos públicos.

La primera, que será la contratista principal en este proceso, es Xian Electric Engineering. Esta empresa, que tiene personería en Ecuador desde 2013, es subsidiaria de China XD Group, una empresa estatal china especializada en temas eléctricos.

Esta empresa ha manejado dos millonarios contratos eléctricos en Ecuador. El primero, para sistemas de transmisión, fue firmado con Transelectric en noviembre de 2016 por USD 30 millones, pero estuvo lleno de problemas. Según un informe de la Contraloría, la empresa recibió pagos sin descuentos por multas por cerca de USD 79.000 y pagos no justificados, y hubo problemas con la auditoría ambiental.

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El segundo contrato grande de Xian Electric, por USD 31 millones, también para sistemas de transmisión eléctrica, fue adjudicado en 2017, y terminó de ejecutarse en 2020. Ambos contratos fueron calificados como experiencia específica para este nuevo proceso de contratación con Celec.

La segunda empresa que forma parte del consorcio con la oferta ganadora es China Railway First Group, otro contratista conocido por el estado ecuatoriano. Esta firma fue parte del consorcio (junto con Semaica y Grupo Puentes) que construyó el Hospital IESS Quito Sur, que enfrentó constantes demoras y problemas, a un costo de USD 206 millones.

China Railway First también se convirtió en proveedora de equipos médicos. Esta empresa recibió dos contratos de manos del IESS: para proveer equipamiento médico al hospital de Quevedo en 2016 y 2017. Ambos contratos suman USD 6,8 millones.

Empresas en pausa

Según la información de la Superintendencia de Compañías, las dos empresas no tienen actividades en el país desde hace varios años.

Xian Electric presentó su información financiera hasta 2018, y de ahí en adelante no tiene reportes ante esa entidad. Mientras que China Railway First Group tiene información también hasta 2018, y desde entonces está todo vacío.

En 2025, ambas empresas cambiaron sus apoderados, lo que les permite retomar sus operaciones en el país.