Con el juicio por el Hospital de Pedernales se retoman los casos en la Corte Nacional

A inicios de febrero de 2021, 11 nuevos magistrados se integraron al Corte Nacional. Además, Iván Saquicela fue nombrado como el nuevo titular del más alto organismo de justicia ordinaria de Ecuador.

Los nuevos jueces y el nuevo presidente se tomaron dos meses para ponerse el corriente. Entre febrero y marzo de 2021, al menos en la sala penal que juzga los casos de corrupción, no se convocaron a audiencias de casos representativos.

La primera convocatoria fue para el caso Hospital de Pedernales. El juicio por este proceso, en el que se juzga una supuesta delincuencia organizada, se instaló el 30 de marzo de 2021.

Luis Rivera, Felipe Córdova y Walter Macías, tres de los nuevos 11 magistrados, justamente, integran el Tribunal del caso.

Se juzga el supuesto desvío de dinero de la obra de construcción del Hospital de Pedernales hacia asambleístas y funcionarios del Servicio de Contratación de Obras (Secob), a través del Consorcio Manabí - Pedernales, que recibió la adjudicación del contrato.

Este caso tenía 19 procesados. Seis fueron sobreseídos luego de que la Fiscalía se abstuviera de presentar una acusación formal en su contra.

Ocho se sometieron a un procedimiento abreviado y, tras admitir la comisión del delito, recibieron condenas reducidas. Entre ellos figuraba Daniel Mendoza, exasambleísta, quien recibió una sentencia por cuatro años y dos meses de cárcel.

Los otros cinco procesados fueron llamados a juicio. Sin embargo, el juzgamiento empezó únicamente para tres:

• Pablo Cruz y Danny Calderón, dos exfuncionarios de nivel intermedio del Secob. Ellos integraron la Comisión Técnica que adjudicó el contrato.
• Y el tercer enjuiciado es Danilo Véliz, hermano de José Véliz, dueño del Consorcio.

Los otros dos llamados a juicio son Eliseo Azuero, exasambleísta, y Jorge Jalil, exsubdirector del Secob. Pero ambos están prófugos y el delito de delincuencia organizada no se puede juzgar en ausencia.

Primer día del juicio

En el arranque del juicio, Diana Salazar, fiscal General del Estado, dijo que se demostrara que se obtuvieron réditos económicos provenientes del Estado en beneficio de una estructura criminal.

Así como que los USD 8,2 millones que el Estado desembolsó como anticipo para la construcción del Hospital de Pedernales no se utilizaron para la obra, sino para beneficio de los acusados. Y ese monto se solicitará como reparación para el Estado.

Además, la Fiscalía llamó a sus primeros testigos al estrado El primero fue el mayor de Policía Javier Granda, quien investigó e hizo seguimiento a los involucrados.

También llamó a José Silva, exgerente de BanEcuador, y a Galo Fernández, exfuncionario de esa entidad bancaria. Ellos dieron detalles de la forma en la que el Consorcio cobró y giró cheques relacionados con el anticipo que el Estado entregó.

En los siguientes días, la defensa legal de los acusados también llamará a sus testigos. Luego las partes expondrán sus pruebas documentales. Y darán sus alegatos de cierre. Finalmente, el Tribunal tendrá que deliberar y dictar una sentencia.

Casos acumulados

El caso Hospital de Pedernales es uno de los 7.338 procesos que la Corte Nacional de Justicia, con nuevos magistrados y nuevo titular, tendrá que atender. La mayoría está en las salas Penal y de los Contencioso Administrativo.

“Si es necesario, se trabajará más horas para viabilizar los casos que quedan por resolver”, dijo Walter Macías, uno de los jueces que se estrenó en el juicio del caso Pedernales, a inicios de febrero durante su posesión.

La CNJ recibe todos los casos que se juzgan a escala nacional, para la etapa de casación, en la que se evalúa que los tribunales de primera y segunda instancia no haya actuado en contra de la ley. Pero también juzgan, desde la primera instancia, los casos con fuero nacional, es decir, que involucran a autoridades de alto nivel.

Desde el 26 de enero al 31 de diciembre de 2020, la Corte resolvió 6.964 causas. El organismo resolvió 540 casos más de los que recibió en ese año. Sin embargo, todavía no ha podido ponerse al corriente con las causas represadas.

Así se dividen las 7.338 causas represadas:

Parte de la acumulación, además de la carga de trabajo, se debe a que la CNJ no ha operado con normalidad en los últimos años, debido a renuncias y destituciones de jueces. Incluso, al momento el organismo no está actuando enteramente con jueces y conjueces titulares.

En el último concurso, el Consejo de la Judicatura (CJ) seleccionó 11 nuevos jueces. Pero quedaron todavía siete vacantes. Para llenarlas se debe convocar a un nuevo proceso. Pero esto todavía no ha ocurrido.

¿Qué se viene?

La sala penal de la CNJ es la segunda con más causas represadas. Los jueces deben atender 1.664 casos. Además de los que se sigan sumando.

En esta larga lista, los que mayor relevancia nacional tienen son los casos de corrupción.

A continuación, PRIMICIAS le muestra una lista de algunos de los procesos más relevantes:

• Caso Diezmos

Este un caso que aglutina varios procesos. Estos se refieren a los supuestos cobros indebidos, por parte de asambleístas a colaboradores de sus despachos.

Por ser procesos que involucran a autoridades nacionales, son de fuero nacional. Es decir, se juzgan de inicio a fin ante la CNJ. Ya hay dos sentencias de segunda instancia contra Norma Vallejo y María Alejandra Vicuña.

En estos casos está pendiente la casación. Y hay otros dos en etapa intermedia contra Karina Arteaga y Nivea Vélez. Además, la Fiscalía tiene cerca de 20 casos más en investigación previa.

• Apelaciones y casaciones del correísmo

Durante 2020, la Corte Nacional dictó varios fallos en contra de autoridades del gobierno del expresidente Rafael Correa.

El caso Sobornos, que involucra el exmandatario, concluyó. Ya hay sentencia de casación. Y podría activarse, únicamente, si alguno de los 20 sentenciados presenta un recurso de revisión ante la aparición de pruebas nuevas.

Pero, hay otros casos con sentencia de primera instancia en los que todavía faltan de tramitarse las apelaciones y casaciones.

• Caso Singue: El exvicepresidente Jorge Glas y los exministros Carlos Pareja Yannuzzelli y Wilson Pástor fueron sentenciados a ocho años de cárcel por peculado.
• Caso Senagua: El exministro Walter Solís recibió una sentencia de ocho años de prisión por peculado.
• Caso Secom I: El exministro Fernando Alvarado fue declarado inocente de peculado. En este caso la apelación la podrían solicitar la Fiscalía o la Procuraduría.

• Casos de la emergencia

La Fiscalía abrió 96 casos por supuesta corrupción durante la emergencia del coronavirus. Solo uno es de fuero nacional. Se trata de un proceso por asociación ilícita en la compra de kits alimenticios, que involucra a Alexandra Ocles.

Aunque, el caso actualmente está detenido porque la defensa alegó que Ocles no tenía rango de ministro y todavía no se conoce si seguirá juzgando en la CNJ o bajará a un tribunal de instancia menor.

Además, en la fila hay cuatro casos más contra autoridades locales. Esos se juzgan en primera instancia en cortes provinciales. Pero ante una eventual sentencia, deberán subir a la Corte Nacional para futuras instancias.