Tras muerte de paciente en clínica dental en Quito, autoridades y especialistas explican cómo reducir riesgos al acudir a estos centros

Dos sucursales de una clínica odontológica fueron clausuradas en Quito y Cumbayá tras la muerte del paciente Luis Alarcón. El caso del hombre de 37 años motivó a las autoridades a realizar controles en esos establecimientos, donde se detectaron irregularidades como medicamentos caducados y jeringuillas para bótox.

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El hecho ocurrió el 2 de abril de 2026, pocas semanas después de que el establecimiento obtuviera su permiso de funcionamiento, según confirmó Paola Aguirre, directora ejecutiva de la Agencia de Aseguramiento de la Calidad de los Servicios de Salud y Medicina Prepagada (Acess).

Esta entidad es la encargada de regular, vigilar y controlar la calidad de los servicios de salud públicos y privados en el país.

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De acuerdo con Aguirre, la clínica presentó su solicitud de registro por primera vez en diciembre de 2025 y, tres meses después, obtuvo el permiso de funcionamiento como centro de especialidades odontológicas.

Este aspecto es clave, porque, según la directora ejecutiva de la Acess, ese tipo de habilitación “no le facultaba a la clínica para contar con una sala de quirófano ni con un anestesiólogo”.

Pese a ello, en el parte policial se señala que Luis Alarcón fue atendido por una anestesióloga mientras se le realizaban los procedimientos dentales acordados: una endodoncia, un raspado de encías y la colocación de un implante dental.

Incluso, la anestesióloga a cargo habría indicado que el paciente fue sedado en dos ocasiones. En la segunda intervención, Alarcón presentó un rash cutáneo y se descompensó. El personal de la clínica intentó reanimarlo y solicitó una ambulancia al ECU 911. Cuando los paramédicos llegaron al lugar, se confirmó que el paciente no presentaba signos vitales.

La clínica asegura que utilizó sedación consciente

La familia de Alarcón asegura que el hombre llegó sano a la clínica, lo que también ha sido reconocido por el establecimiento, cuyos representantes señalaron que no tenía antecedentes médicos ni alergias reportadas.

Sin embargo, ambas partes difieren sobre el tipo de sedación utilizada. Sus allegados afirman que se trató de anestesia general, mientras que la clínica sostiene que fue sedación consciente.

En la primera, el paciente permanece completamente inconsciente; en la segunda, está relajado y somnoliento, pero despierto y responde a estímulos.

La clínica también descarta una doble sedación y asegura que se trató de un manejo dosificado y progresivo, acorde a la respuesta del paciente.

Pese a ello, según la Acess, el establecimiento no estaba preparado para enfrentar una emergencia, pues “no estaba categorizado para contar con un coche de paro ni un monitor de signos vitales”, ya que, recalca la entidad, no estaba habilitado para realizar ese tipo de intervenciones.

¿Hay riesgos en los procedimientos dentales?

Para Javier Cáceres, odontólogo con 13 años de experiencia y especializado en Brasil en implantología, toda intervención clínica conlleva un riesgo para el paciente, aunque este depende del tipo de procedimiento.

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Según el profesional, es obligación de los médicos informar de estos riesgos a sus pacientes, ya que permite anticipar posibles escenarios durante el tratamiento.

En los servicios dentales, incluso con anestesia local, pueden presentarse reacciones adversas, aunque sus efectos suelen no ser graves.

Sin embargo, dice el profesional, el riesgo aumenta cuando se trata de sedación consciente, ya que se requiere que el establecimiento cuente con todos los medios y profesionales necesarios para enfrentar cualquier emergencia.

“La sedación consciente o la anestesia general no son procedimientos para los que, en los consultorios odontológicos, estemos muy preparados para realizarlos”.

Odontólogo Javier Cáceres

En ese sentido, Paola Aguirre, directora ejecutiva de la Acess, señaló que estos establecimientos, por lo general, brindan atención ambulatoria que no debería derivar en situaciones de emergencia, ya que, de ocurrir un caso grave, no tendrían la capacidad de respuesta.

De acuerdo con Aguirre, durante 2025 se realizaron más de 5.300 controles a establecimientos de salud en Ecuador, de los cuales alrededor de 1.700 correspondieron a centros odontológicos.

En lo que va de 2026, solo en Quito, se han clausurado 10 establecimientos, tres de ellos de servicios dentales.

“El caso del paciente en Quito es preocupante, porque evidencia que algunos establecimientos realizan procedimientos para los cuales no están habilitados".

Paola Aguirre, directora ejecutiva del Acess

Entre ellos constan las sucursales de la clínica donde falleció Luis Alarcón, en las que se detectaron inconsistencias en la nómina de profesionales, insumos y dispositivos caducados, deficiencias en la gestión de desechos y la presencia de medicamentos de uso estético. Esto hace presumir la realización de procedimientos no acordes con la cartera de servicios autorizada.

¿Qué debe saber un paciente antes de acudir a una clínica dental?

De acuerdo con Aguirre, hay dos aspectos esenciales que un paciente debe conocer antes de someterse a un tratamiento: verificar el tipo de habilitación del establecimiento y el perfil profesional de sus especialistas.

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El primero permite conocer qué servicios puede o no ofrecer una clínica, centro médico u hospital; el segundo revela la formación y credenciales del personal de salud.

Ambos elementos pueden consultarse en la página web de Acess en línea, donde existe un buscador para verificar permisos y perfiles profesionales.

En ello coincide Cáceres, quien advierte que lo primordial no debe ser buscar la opción más económica o promociones en redes sociales, sino garantizar condiciones seguras para la atención.

En el caso de clínicas dentales, el especialista recomienda:

• Reconocimiento del lugar: Visitar y conocer las instalaciones del centro de forma previa a cualquier procedimiento.
• Validación legal: Verificar que los permisos otorgados por la Acess se encuentren vigentes y en un lugar visible al público.
• Infraestructura técnica: Confirmar que el establecimiento cuente con las áreas y el equipamiento especializado requerido para el tipo de tratamiento que ofrece.
• Transparencia médica y financiera: Exigir un diagnóstico integral que detalle claramente el plan de tratamiento a seguir y el presupuesto total.