Lluvia de estrellas Eta Acuáridas 2026: horarios y recomendaciones para verla desde Ecuador

En las madrugadas del 5 y 6 de mayo de 2026 tendrá lugar el máximo de la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, un fenómeno anual originado por los restos del cometa 1P/Halley y que será visible desde Ecuador, según informó el Observatorio Astronómico de Quito.

Este cometa, que orbita al Sol cada 76 años, deja a su paso un anillo de partículas (meteoroides) que la Tierra atraviesa dos veces al año: en mayo (Eta Acuáridas) y en octubre (Oriónidas).

Desde una perspectiva física, los trazos luminosos conocidos como "estrellas fugaces" se producen cuando estos fragmentos de hielo y polvo ingresan a la atmósfera terrestre a velocidades hipersónicas de aproximadamente 65,4 km/s. La fricción con los gases atmosféricos a gran altura incinera instantáneamente las partículas, generando el resplandor característico, explica el Observatorio.

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El nombre del evento deriva de su radiante, el punto geométrico del cual parecen emerger todos los meteoros. En este caso, el radiante se localiza en la constelación de Acuario, específicamente cerca de la estrella Eta Aquarii, lo que facilita su identificación técnica en los mapas celestes.

Se estima una actividad de 60 meteoros por hora bajo condiciones ideales de oscuridad total. No obstante, la Luna se encontrará en fase gibosa menguante con una iluminación promedio del 84%. Este brillo natural actuará como una fuente de interferencia lumínica, dificultando la detección de los meteoros más tenues.

Mejor horario y recomendaciones

De acuerdo con el Observatorio Astronómico de Quito, el mejor horario para la observación es entre las 03:00 y las 05:00 de la madrugada, basado en la posición del radiante y la latitud del país. En esta ventana, explica, el radiante alcanza su mayor altura sobre el horizonte antes de que el crepúsculo matutino opaque el fenómeno.

Para una observación exitosa de la lluvia de meteoros, no se requiere el uso de telescopios o binoculares, ya que estos dispositivos limitan el campo de visión necesario para detectar los trazos rápidos en la bóveda celeste. 

Es indispensable buscar un lugar alejado de la contaminación lumínica urbana y con horizontes libres de obstáculos como edificios o montañas. 

Los ojos humanos necesitan entre 15 y 20 minutos para alcanzar su sensibilidad máxima en la oscuridad, por lo que se recomienda evitar el uso de pantallas de dispositivos móviles durante la espera para no perder la adaptación visual. 

Aunque los meteoros parecen irradiar desde la constelación de Acuario, estos pueden aparecer en cualquier región del cielo; por ello, se sugiere dirigir la mirada hacia las zonas más oscuras, preferiblemente en dirección opuesta a la ubicación de la Luna para reducir la interferencia de su resplandor natural.

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