El camino de Yerlin Quiñónez no ha sido sencillo. Su carrera ha estado marcada por una constante prueba de fe, resistencia y sacrificio personal. Nació en Chillaví del Agua, un recinto del cantón San Lorenzo en Esmeraldas y a los 13 años decidió salir de su casa a probar suerte con el fútbol.

Creció en medio de una familia numerosa de seis hermanos. Desde muy niño tuvo muy claro que quería ser futbolista profesional. Pese a la resistencia de su madre, Neira Nazareno, salió de su pueblo para ir a jugar en el club La Gloria de Segunda categoría, en Cuenca.

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"Un profesor fue a ver chicos a San Lorenzo, me eligieron a mí y por eso decidí ir (…) Mi mamá no quería que me fuera, me decía que me dedicara a los estudios, pero no le hice caso y me fui", así recuerda Yerlin el día que salió de su casa, en 2018.

En la capital azuaya vivió en una casa club, enfrentando la soledad, la distancia y la incertidumbre económica. “Desde niño amaba el fútbol y quería salir adelante. A esa edad uno no gana un sueldo, dependía del apoyo familiar y de tener mucha paciencia”.

Yerlin pasó por varios equipos jugando sin cobrar, recibiendo el apoyo emocional y económico de su familia, hasta que en 2019 llegó a la Sub 19 de Barcelona SC. "Ahí mi mamá se quedó un poco más tranquila".

Sin embargo, cuando parecía que el trabajo empezaba a dar resultado, el Covid-19 frustró sus sueños. "Nos cayó la pandemia, se me acabó el contrato y tuve que regresar a San Lorenzo".

Y volvió a empezar. En 2020 fichó por el Calvi FC, luego pasó al 9 de Octubre y en 2022 debutó en el fútbol profesional con la camiseta de Deportivo Cuenca. En el equipo 'morlaco' tampoco logró consolidarse, hasta que a finales de 2024 recibió la llamada de Libertad.

"Me dieron la oportunidad y la confianza, trabajé con el 'profe' 'Pechón' León que ya me conocía y ahí pude consolidarme", recuerda Quiñónez de su paso por el equipo lojano, que terminó siendo su gran vitrina.

En enero de 2026, Liga de Quito anunció la llegada de varios refuerzos y uno de ellos era Yerlin Quiñónez. Muchos hinchas se sorprendieron porque no lo tenían en su radar y empezaron a preguntar por el nuevo jugador de la 'U'.

Llegar a Liga de Quito representó un cambio radical en su vida. “Aquí lo tienes todo para potenciarte: gimnasio, psicología, facilidades, pero también convives día a día con una enorme presión. La hinchada exige títulos y resultados, y eso es una responsabilidad seria”.

Yerlin conoce lo que es la necesidad, por eso valora el lugar en el que está y lo ha demostrado con resultados. A pesar de estar en uno de los mejores planteles del país, ha logrado ganarse un puesto como titular en el equipo que este jueves 29 de octubre juega las semifinales de la Copa Ecuador.

Las dificultades han ido forjando su carácter, pero mantiene la humildad. Sabe que el trabajo lo trajo hasta el 'Rey de Copas' y ahora su objetivo es consolidarse como titular en Liga ganar títulos y seguir creciendo como profesional.

¿Su sueño? Yerlin no se olvida del consejo que le dio su madre: no rendirse, tener fe en Dios y conservar siempre los pies sobre la tierra. Así, se ilusiona con un llamado a la Selección. A los 25 años, su techo aún está lejos.

Todo lo que debe saber de la semifinal de ida

• Universidad Católica vs. Liga de Quito
  ​Jueves 29 de octubre, 19:00 ​
  Estadio de IDV 
  Árbitro: Juan Carlos Andrade 
  VAR: Mario Romero 
  ​Transmisión: Dsports y DGO