La selección de Italia, a la que le bastaba un empate para meterse en cuartos de final de la Nations League, había tomado sin embargo las riendas tras un muy buen inicio de partido.

Pero se apagó rápidamente, arrasada en 11 minutos por la furia de los hombres de Marc van Bommel, por momentos deslumbrantes, como un Jérémy Doku en una de sus noches grandes.

Italia, ya derrotada por Bélgica en el partido inaugural (0-2) a finales de septiembre pero que después había logrado ponerse de nuevo en posición de clasificarse, se situó en el buen camino gracias a un gol del infalible Pio Esposito, el décimo ya en 15 convocatorias, perfectamente servido por Michael Kayode.

Pero la reacción belga no se hizo esperar, tomando la forma de un asedio asfixiante del área italiana, recompensado en tres ocasiones en 11 minutos (15', 22' y 26').

Primero con bastante fortuna, cuando Maxim De Cuyper puso fin a una jugada confusa, y después aprovechando la dejadez de la defensa italiana, que se limitó a ver cómo el balón viajaba por su área antes de que el jugador del Lille Nathan Ngoy lo empujara a la portería de Gianluigi Donnarumma.

La joya de la noche cayó a los 26 minutos, con un Jérémy Doku en estado de gracia que encadenó una serie de regates a lo Lionel Messi para borrar a tres italianos antes de superar al arquero del Manchester City.

Este último salvó después a los suyos del 'KO' desviando al poste un disparo casi perfecto de Kevin De Bruyne en el minuto 43.

Italia ya no podía más. Una actuación inesperada tres días después de la gesta ante Francia (victoria 3-1), aunque el seleccionador Roberto Mancini no contó con el delantero del Bolonia Nicolo Cambiaghi y con Davide Frattesi, dos hombres muy destacados frente a los Bleus.