Jorge Messi y cinco momentos que marcaron la carrera de su hijo Lionel Messi

Desde acompañarlo cuando dejó Rosario para probar suerte en Barcelona hasta gestionar sus asuntos profesionales, Jorge Messi estuvo presente en momentos determinantes de la vida de su hijo. Incluso en los episodios más complejos, como el juicio por fraude fiscal, su nombre estuvo ligado a la carrera del futbolista.

Tras su fallecimiento este sábado 8 de agosto, a los 68 años, PRIMICIAS le presenta cinco momentos que ayudan a entender su importancia en el camino de Lionel Messi.

1. El viaje que llevó a Messi a Barcelona

En septiembre del año 2000, Lionel Messi, con apenas 13 años, viajó desde Rosario hasta Barcelona acompañado por su padre. El objetivo era que el joven argentino pudiera probarse en el club catalán y encontrar una oportunidad para continuar su desarrollo futbolístico.

La decisión no era sencilla. Messi era muy pequeño para su edad y el FC Barcelona tenía dudas sobre si apostar por él, además de la necesidad de afrontar su tratamiento por una deficiencia de la hormona de crecimiento. El propio club reconoció que terminó haciéndose cargo de ese tratamiento.

Jorge fue quien permaneció junto a Lionel durante ese proceso. La familia atravesó así un cambio trascendental: dejar Argentina para que el adolescente pudiera intentar construir su carrera en España.

2. La apuesta por el FC Barcelona

La llegada a España tampoco estuvo asegurada desde el primer momento. Mientras algunos miembros del club estaban convencidos del talento del argentino, dentro de la institución todavía existían dudas sobre si debía concretarse su contratación.

Jorge Messi había incluso mencionado la posibilidad de que Lionel pudiera terminar en otro club si el FC Barcelona no avanzaba con su fichaje, pues ya lo habían dejado todo por llegar hasta el Viejo Continente. 

Posterior a eso, apareció uno de los documentos más famosos de la historia del fútbol: la servilleta en la que Carles Rexach dejó por escrito su compromiso de contratar a Messi. La apuesta terminó siendo histórica. Messi permaneció más de dos décadas vinculado al Barca.

3. El padre que también buscó abrirle las puertas de la Selección

Jorge Messi también tuvo un papel importante para que el talento de Lionel llegara a la Selección argentina.

En 2003, cuando Messi todavía era poco conocido en Argentina, Jorge impulsó el envío de un video con sus mejores jugadas para que el cuerpo técnico de la Albiceleste pudiera conocerlo. El material terminó llegando a Marcelo Bielsa y posteriormente a Hugo Tocalli, entrenador de las juveniles argentinas.

Después del Mundial Sub 17 de Finlandia 2003, la AFA comenzó a buscar al joven futbolista. Cuando finalmente contactaron a Jorge, su respuesta fue clara: “Mi hijo quiere jugar para Argentina”. Messi debutaría con la Sub 20 el 29 de junio de 2004.

Fue otro momento decisivo: Messi no solo continuaría su carrera en FC Barcelona, sino que también comenzaría a construir la historia que años después lo llevaría a convertirse en campeón del mundo con Argentina.

4. El juicio por fraude fiscal

Uno de los capítulos más difíciles llegó años después. En 2016, Lionel Messi y su padre fueron condenados por un tribunal de Barcelona a 21 meses de prisión por tres delitos de fraude fiscal. La justicia española determinó que se habían defraudado 4,1 millones de euros (unos USD 4,6 millones) correspondientes a los ejercicios entre 2007 y 2009.

Durante el proceso, Messi sostuvo que confiaba en su padre y en los asesores que gestionaban sus asuntos económicos. El caso terminó convirtiéndose en uno de los episodios más complejos de la carrera del argentino.

La pena de prisión finalmente fue sustituida por una multa en 2017, por lo que ninguno de los dos ingresó en prisión.

5. La decisión de dejar atrás Barcelona

Jorge Messi también estuvo involucrado en algunas de las decisiones más importantes de la etapa posterior del astro argentino.

En 2023, cuando el FC Barcelona intentaba recuperar al futbolista después de su salida del Paris Saint-Germain (PSG), el padre de Messi comunicó al club catalán que su hijo había decidido continuar su carrera en Estados Unidos.

Barcelona confirmó entonces que Jorge Messi, como padre y representante de Lionel, había informado al club de la decisión de fichar por Inter Miami.

Así terminó una etapa de más de dos décadas vinculada al FC Barcelona y comenzó otra en la MLS. Fue una de las últimas grandes decisiones profesionales en las que Jorge tuvo un papel visible como representante de su hijo.