Kendry Páez y una pregunta que crece: ¿qué pasó con la gran promesa ecuatoriana?

Kendry Páez, considerado una de las grandes promesas del fútbol sudamericano, atraviesa un momento de incertidumbre: no entra en los planes del primer equipo del Chelsea, es suplente en el conjunto Sub 21 y quedó fuera de la primera convocatoria de Marcelo Gallardo para la Selección.

• Kendry Páez "no está en nuestros planes", dijo Xabi Alonso, entrenador del Chelsea

The Athletic habla en una de sus publicaciones sobre la transformación de Páez. El medio inglés recuerda que Kendry mantiene intacta su capacidad técnica y que todavía tiene distintos caminos para relanzar su carrera.

Pero también advierte sobre una falta de continuidad que se ha convertido en una constante: "desde finales de 2024, ha disputado el equivalente a tan solo 13 partidos completos con el primer equipo", tras sus etapas interrumpidas en Estrasburgo y River Plate.

El mediocentro ofensivo terminó antes de tiempo su cesión en el Estrasburgo y, posteriormente, tampoco completó el acuerdo previsto en River Plate. Llegó al club argentino con un préstamo de 18 meses, pero salió después de apenas siete. 

Tras regresar al Chelsea, Xabi Alonso fue claro sobre su situación: Kendry Páez "no forma parte de la plantilla del primer equipo ni de los planes". Hasta ahora, sus apariciones han sido con el Sub 21 y, según The Athletic, incluso comenzó como suplente en sus tres participaciones.

El artículo también recoge varias advertencias que Páez recibió a lo largo de su formación. Martín Anselmi, uno de sus primeros entrenadores en IDV, había señalado que "ha estado arrasando en las etapas, pero debe tener cuidado de no confiarse".

Otras personas apuntaron a la necesidad de trabajar en sus hábitos, su intensidad y la manera de afrontar los desafíos. Carlos Cajas, uno de sus técnicos, dijo que "necesita a alguien que le ayude a tomar las decisiones correctas y apoyo psicológico para que pueda mantenerse firme ante todo lo que está viviendo".

Por su parte, Sebastián Beccacece, quien lo dirigió con la selección de Ecuador entre 2024 y 2026, resumió aquella preocupación con una frase: "Todo le pasó muy rápido".

En Francia, su DT Liam Rosenior llegó a cuestionarlo públicamente por su comportamiento en determinados momentos. En River, en cambio, tuvo oportunidades, pero no consiguió establecerse como titular.

El presente con Ecuador es otro indicador de ese retroceso en protagonismo. Mientras la Selección comenzaba una nueva etapa bajo Gallardo y perdía 3-0 ante Corea del Sur, Páez observaba el proceso desde fuera; puesto que el técnico argentino decidió no incluirlo en su primera convocatoria.

La gira de la selección ecuatoriana de fútbol por Asia continúa con el partido ante Japón (1 de octubre) y concluirá con un encuentro frente a un rival por confirmar (Panamá o Nueva Zelanda) el próximo 5 de octubre.

A pesar de no formar parte de esta primera convocatoria con Ecuador, The Athletic plantea una cautela importante: 19 años no es una edad para cerrar una carrera. "Aún es posible un cambio de rumbo —algunas de esas oportunidades de oro siguen ahí, esperando a ser aprovechadas—, pero todo apunta a que Páez necesita un cambio de estrategia". ¿Qué hacer? Dependerá mucho del jugador.