La debacle se desató el martes 3 de noviembre cuando el Banco Central de Paraguay intervino Ueno Bank a raíz de problemas de solvencia. Dos días después, el presidente Santiago Peña presentó su renuncia, aunque esta no fue aceptada por el Senado, que busca un juicio político en su contra por el caso.

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¿Y el fútbol? No ha quedado al margen de una crisis que afecta a la mitad de la población de Paraguay, una nación de seis millones de habitantes.

La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), con sede en Luque, cerca de Asunción, tiene unos USD 13 millones en el banco en un certificado de depósito de ahorro a plazo fijo.

La cifra representa un 2,3% de los ingresos del organismo rector del fútbol sudamericano en 2025 y "no afecta en absoluto la operatividad de Conmebol", según explicó una fuente a la AFP.

Ueno Bank, además, patrocina desde mediados de 2024 a la Copa Sudamericana, organizada por la Conmebol. El contrato vence en diciembre y no se renovará, sostuvo la fuente.

"No hay gran afectación" para el torneo o la final del certamen, que disputarán Boca Juniors y Atlético Mineiro, el 21 de noviembre en Barranquilla.

Crisis en el fútbol local

La situación es distinta para el fútbol local, ya que Ueno Bank había invadido con su marca el torneo paraguayo. "Hay muchos jugadores afectados", dijo el presidente de Futbolistas Asociados del Paraguay, Rogelio Delgado, al diario argentino Olé.

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En pocos años, el banco se convirtió en auspiciante de varios de los equipos más importantes de la primera división paraguaya: Olimpia, Cerro Porteño, Guaraní, Sportivo Luqueño y Rubio Ñu.

Su marca llegó incluso a incorporarse a los nombres de dos estadios emblemáticos: el Defensores del Chaco, propiedad de la Asociación Paraguaya de Fútbol, y La Nueva Olla, de Cerro Porteño.

También alzaron la voz los jugadores de la selección, idolatrados tras clasificar al país al Mundial de 2026 tras 16 años de ausencia.

"Nosotros también fuimos víctimas de esta situación. Compartimos la misma indignación, preocupación y dolor que afectan a tantos compatriotas", dijeron en un comunicado publicado en las redes sociales del capitán, Gustavo Gómez.

"Exigimos con firmeza que el Gobierno y la justicia actúen de manera inmediata, transparente y sin distinción (...) no es justo, ni vamos a permitir, que por las acciones de unos pocos impresentables se manche el nombre y la reputación de todo Paraguay", agregó la nota.

El representante de jugadores Rodrigo Codas dijo que entre los clientes de Ueno Bank se cuentan, al menos, 10 futbolistas de la selección nacional que no identificó, quienes "están muy preocupados" por sus ahorros que, combinados, llegan a las "ocho cifras en dólares".

Asimismo, el presidente del gremio de Futbolistas Asociados del Paraguay (FAP), Rogelio Delgado, reveló el martes que un "gran porcentaje" de los jugadores que militan en la liga paraguaya de fútbol manejan sus recursos en Ueno Bank y no han podido acceder a sus fondos.

El banco, que obtuvo su licencia de operaciones a finales de 2023, se había transformado en el principal patrocinador del fútbol paraguayo. Ueno es patrocinador de la selección Albirroja mediante un contrato de USD 12 millones por cuatro años con la Asociación Paraguaya de Fútbol (AFP), que finalizaba este 2026.