Mundial, día 14: México es una fiesta, a Canadá le roban la casa y minutos de felicidad para Neymar, Memo y Kone 

El día decimocuarto del Mundial se destinó para el cierre de los grupos A, B y C. Sí, por fin empezaron las definiciones y a construirse las llaves de los 16avos de final. En otras palabras, está comenzando la verdadera Copa del Mundo y dejando de lado el cascajo.

El grupo A acabó con México, que llegó al torneo cuestionado por la calidad de sus jugadores, como un sorprendente dominador. Ha sido tan espectacular el desempeño del equipo que dirige Javier Aguirre que la presidenta de México, la misándrica Claudia Sheinbaum, está sumamente feliz al ver que un grupo de varones triunfa sobre otros varones, checos en este caso.

En realidad, los pronósticos para la selección mexicana eran bastante modestos, pero ahí están los jugadores del Tri, con un pleno de 9 puntos (¡es la primera vez que ganan todos los partidos de un grupo!) y generando en su pueblo un fervor que no se sentía hace mucho tiempo, al punto que unas huelgas se han suspendido para no empañar este patriótico momento. 

La superioridad de México sobre Chequia fue tan grande, que el DT Aguirre decidió regalar al arquero suplente Guillermo 'Memo' Ochoa unos minutos en cancha. Lo metió a los 77 minutos, cuando México disfrutaba de una ventaja de 2-0 ante los checos. Y de un despeje suyo nació la jugada que derivó en el tanto de Álvaro Fidalgo para el 3-0, en los descuentos.

Ochoa confirmó que se retirará del fútbol profesional al finalizar su participación en la Copa del Mundo 2026, así que es muy posible que estos hayan sido los últimos minutos de su carrera. ¡Adiós, vaquero!

La sorpresa corrió por parte de Sudáfrica, que se quedó con el segundo lugar gracias a su triunfo sobre Corea del Sur, equipo que ha venido de más a menos y que en cada partido juega peor. Los sudafricanos, pese a que han mostrado poco fútbol, por primera vez superaron una fase de grupos en sus cuatro apariciones mundialistas, incluida la de 2010, en la que fue local.

El fiasco de un co-anfitrión

Si México está eufórico, Canadá padece de sentimientos encontrados porque cayó ante Suiza, acabó en el segundo lugar del grupo B y deberá jugar los 16avos de final en Los Ángeles, Estados Unidos. Donald Trump debe estar partiéndose de la risa. 

Sí, es verdad que por primera vez en la historia los canadienses pasaron una fase de grupos, pero Suiza les arrebató la sede de Vancouver, cuyo público ha sido maravilloso, lo que impidó que la celebración sea completa. 

En todo caso, la afición vancuverita rindió una ovación a Ismaël Koné, el jugador canadiense que sufrió una fractura en el debut con Qatar y que este día acudió al estado. Con más de 10.000 carteles con el número 8, la afición canadiense mostró su apoyo a Koné, quien quedó fuera del Mundial por lesión. ¡Vancouver tiene un público hermoso!

Bosnia y Herzegovina, en ese mismo grupo B, hizo los deberes y logró vencer a Qatar, que por segundo Mundial consecutivo no puso acceder a la fase de grupos. En broma, se dice que Ecuador está interesado en el DT de Qatar, el español Julen Lopetegui, que apenas consiguió un punto y se retira con -8 de gol difrencia. 

Brasil se destapa y Neymar entra a la cancha

Finalmente, Brasil selló su boleto a los 16avos de final y el liderazgo absoluto del grupo C tras vencer 3-0 a Escocia en Miami, en una noche donde Vinicius Júnior brilló con dos anotaciones. La 'Canarinha' hizo gala de su vasto repertorio técnico mediante lujos individuales, secuencias de pases precisas y, en esencia, una auténtica exhibición de fútbol de alta escuela. ¡No parecía tener a un italiano en el banquillo!

Sin embargo, los hinchas que pusieron la fiestas en las gradas y alabaron a Vinicius Júnior también ovacionaron a Neymar, el crack que entró al minuto 76 y fue recibido como estrella de rock. Neymar no jugaba con la pentacampeona desde el 17 de octubre de 2023, cuando sufrió una grave lesión de rodilla en un partido de Eliminatorias contra Uruguay en Montevideo.

El máximo artillero histórico de Brasil (79 goles) regresó tras un año de baja y una reciente lesión en mayo que le obligó a prácticas diferenciadas hasta la semana pasada. 

Con su ingreso al campo este miércoles, el astro se unió a un selecto club: es el cuarto futbolista brasileño en disputar cuatro Copas del Mundo, un honor que comparte en exclusiva con leyendas de la talla de Djalma Santos, Pelé y Cafú.

En ese grupo C, Marruecos se llevó un par de sustos, pero pudo doblegar a un entusiasta equipo de Haití que cayó 4-2, pero que se puso ¡dos veces! en ventaja. No obstante, pudo más el oficio de los africanos, curtidos en las mejores ligas de Europa, que dieron vuelta el marcador, pero no pudieron impedir que Brasil ganara la llave y los relegara a la segunda posición.