'Chito' Vera vuelve al octágono para enfrentarse a Charles Jourdain, ¿será su última chance en la UFC?

Marlon 'Chito' Vera se encuentra en un momento crítico. El deportista ecuatoriano no gana un combate en la UFC desde 2023; han sido cuatro derrotas consecutivas en el octágono. 

Es la peor racha del oriundo de Chone en su carrera en las artes marciales mixtas. Desde sus inicios en 2010, nunca había acumulado más de dos caídas seguidas. 

Durante su amplia y exitosa trayectoria en la UFC, el manabita ha tenido peleas inolvidables —en cinco ocasiones ha sido premiado con la mejor actuación de la noche— y en ocho ocasiones ganó por nocaut, incluyendo memorables victorias ante Sean O'Malley, Davey Grant y Dominick Cruz.

El ecuatoriano, además, cuenta con el récord de más combates (23), más finalizaciones (10) y más tiempo acumulado de combate (05:09:51) en la división de peso gallo de la UFC. 

¿El principio del fin?

Todo cambió el 9 de marzo de 2024. Aquella noche en Miami podía haber sido el momento cumbre de su carrera y una de las páginas más gloriosas del deporte ecuatoriano, pero ocurrió lo contrario. 

'Chito' Vera se enfrentó a Sean O'Malley en la cartelera de la UFC 299 en el Kaseya Center por el cinturón del peso gallo. Era la primera vez en la historia que un peleador tricolor aspiraba a un título mundial de la UFC.

En un combate que llegó hasta el quinto asalto, el estadounidense fue superior, con más volumen de golpes y un rodillazo a la nariz de su rival. Lamentablemente, el manabita no pudo reaccionar y el norteamericano se llevó la victoria y el título en las tarjetas, por decisión unánime. 

"Volveré con más fuerza", había expresado 'Chito', ensangrentado, al final de la pelea, pero su promesa no ha podido cumplirse. 

Llegaron tres derrotas más: contra el brasileño Deiveson Figueiredo (agosto 2024), el canadiense Aiemann Zahabi (octubre 2025) y el mexicano David Martínez (febrero 2026). Salvo ante Zahabi —que fue una pelea cerrada— en las otras fue inferior y cayó por decisión unánime.

Estos resultados también se vieron reflejados en el ranking mundial de peso gallo. En junio de 2026, por primera vez en seis años, el ecuatoriano se ubicó fuera del Top 15 de su división. 

¿Una última chance?

'Chito' Vera volverá al octágono el sábado 19 de septiembre ante el canadiense Charles Jourdain, por la cartelera de la UFC 331, en el Crypto.com Arena en Los Ángeles.

El combate será parte de la cartelera preliminar. Es la primera vez en siete años que el ecuatoriano no integra una de las peleas de la cartelera estelar, lo cual es un reflejo de su estado de forma actual. 

Este próximo combate será, posiblemente, un punto de inflexión: una victoria podría significar su resurgimiento, pero una derrota podría dejarlo con pocas chances de volver a una cartelera. 

"Creo que tengo todo para volver a tener una racha positiva, pero todo comienza el 19 (de septiembre). Tengo que rendir, tengo que ganar", expresó 'Chito' en una entrevista con Ariel Helwani. 

Además, el manabita cambió de entrenador. Luego de seis años, dejó de preparase con Jason Parrillo y se integró al equipo del peleador americano-mexicano Raúl Rosas Jr. 

"Estaba intentando entender qué necesitaba, para ganar estas peleas cerradas o dar el paso extra. Fue una decisión difícil, porque no tuve un problema ni pasó nada malo (con Parrillo), pero quería seguir adelante, para darme una chance para romper con esta mala racha". 

Es así que este combate ante Jourdain se avisora como uno de los momentos más trascendentales de la reciente trayectoria del deportista de 33 años. En el octágono, no habrá chance para los nervios ni para los errores. 

'Chito' lo tiene claro, sabe la importancia que tendrá este evento en su carrera y lo describe claramente en cuatro palabras: "Es vida o muerte".

Fecha, hora y TV del combate

• 'Chito' Vera vs. Charles Jourdain
  ​Sábado 19 de septiembre, 2026
  ​Inicio cartelera preliminar: 18:00 (hora de Ecuador)
  ​Crypto.com Arena, Los Ángeles
  ​Transmiten: Paramount Plus y UFC Fight Pass