Michael Morales se enfrentará al brasileño Carlos Prates el próximo sábado 30 de enero, por la UFC 336, en lo que será la pelea coestelar de la noche y, al mismo tiempo, el combate por el título interino de peso wélter.

La empresa utiliza esta pelea para determinar que el ganador está listo para pelear por el título mundial, con lo cual es un combate fundamental para el ecuatoriano.

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En este caso, el campeón de los welter es Islam Makhachev, que defendió el título por primera vez ante Ian Garry en UFC 330, por decisión unánime. 

Será una oportunidad histórica para el deportista ecuatoriano, ya que en caso de una victoria la UFC le pondrá la siguiente pelea ante Makhachev por el título mundial.

Morales llega con una racha invicta de 19 victorias y cero derrotas en su carrera profesional y siete victorias y cero derrotas ya dentro de la UFC.

De esta manera, Morales busca ser el segundo luchador ecuatoriano que pelea por el título en una categoría de la UFC, el primero fue Marlon 'chito' Vera cuando se enfrentó a Sean O'Malley por la categoría de peso gallo, donde lamentablemente Vera perdió el combate.

El título interino

Al mismo tiempo que la UFC considera que el ganador del título interino está listo para pelear por el título mundial, la empresa considera un título provisional cuando crea que el campeón oficial no puede defender su cinturón en un plazo razonable, sea por lesión, por una pausa o por otros compromisos. 

Los dos mejores contendientes se enfrentan por ese cinturón para que la división no quede detenida. El ganador queda como campeón interino y, cuando el titular regresa, ambos pelean para unificar los títulos. 

Entonces, si el campeón oficial se retira o deja vacante el título, el interino normalmente pasa a ser el campeón absoluto.