Del cuero a la máxima tecnología: estos son los balones que se han usado en la historia de los Mundiales

Fue uno balón de cuero marrón cosido a mano con vejiga interna. Además contaba con cordones exteriores para cerrar la cámara de aire que lo caracterizaba. El Tiento T-Model representó el origen de una pelota mundialista en la historia del fútbol.

Utilizado en el segundo Mundial de la historia. Mantuvo la estructura de cuero cosido a mano y fue una evolución de los balones europeos de la época, puesto que su diseño fue italiano y mejoró el sellado de los paneles y refinó la esfericidad del balón.

Este balón del Mundial de Francia 1938 incorporó mejoras en la distribución de los paneles y buscó ofrecer una superficie más uniforme para el juego. La pelota francesa de cuero reforzado se consolidó como un diseño clásico.

Aunque esta pelota para este torneo de naciones mantuvo el cuero tradicional, marcó un cambio importante al eliminar los cordones externos, lo que mejoró el ensamblaje de los paneles.

La pelota de la Copa del Mundo 1954 tuvo un diseño más refinado y visible que marcó la transición hacia balones más modernos dentro del torneo de naciones. Tuvo un sistema de cierre y una construcción más resistente que en ediciones anteriores.

Con esta pelota, se continuó perfeccionando el diseño sin cordones, se introdujo una válvula de látex para mejorar el inflado del balón y también su estabilidad. El Mundial de Suecia de 1958 se jugó con el esférico llamado Top Star.

Fabricado por una empresa chilena, destacó por su ligereza y por representar la producción local del país anfitrión. Además, en este balón se introduce la válvula de látex para mejorar el inflado y la estabilidad.

Se fabricó en cuero legítimo y se componía de 25 paneles rectangulares cocidos a mano. Además, fue la última pelota oficial antes de la llegada de Adidas. Su diseño sirvió como referencia para la transición hacia los modelos modernos de la década de 1970.

Este fue el primer balón oficial de una Copa del Mundo. Telstar tuvo un diseño innovador con 32 piezas de cuero que hicieron que la pelota fuera más redonda, al contrario de las 18 piezas que se utilizaban antes en los balones de fútbol. Su nombre proviene del satélite Telstar, el primero en transmitir imágenes de televisión y llamadas telefónicas desde el espacio.

El diseño de este esférico fue igual que el de México 1970, con los mismos materiales, aunque esta vez los textos del balón fueron de color negro en lugar de dorado. También se lanzó una edición blanca llamada Telstar Chile, para que se pueda distinguir en medio del barro, y una naranja llamada Apollo Durlast, en honor al alunizaje de 1969.

Se estrenó para la Copa del Mundo de 1978. Tango fue el diseño de balón que más perduró en la historia de los torneos de selecciones. Después de Argentina, cinco ediciones más utilizaron este modelo de pelota. El cuero se mantuvo como materia prima, pero en el exterior se agregó una capa que evitaba el ingreso del agua. Hubo ediciones especiales en honor a River Plate y Rosario.

El modelo de este balón fue idéntico al de Argentina 1978. Se añadió caucho entre las costuras de los paneles para evitar el ingreso del agua, pero no tuvo el resultado esperado. Con el uso, el balón se fue desgastando y las costuras tuvieron que ser cambiadas en cada partido. Fue el primer balón en usar una mezcla de cuero y materiales sintéticos.

Para esta Copa del Mundo se usó el primer balón sintético sin cuero. Esta pelota fue manufacturada con poliuretano, un material que era resistente a la lluvia y además contó con un diseño único basado en el país anfitrión. Esa fue la primera vez que un balón lo tenía y se eligió que sean figuras basadas  en los murales aztecas.

El diseño de este balón del Mundial que se llevó a cabo en Italia 1990 estuvo basado en el pueblo Etrusco y contiene las cabezas de tres leones. La pelota se caracterizaba por tener tres capas: la más interna estaba impregnada de látex, que daba estabilidad y resistencia al desgaste; la segunda tenía neopreno, que evitaba el ingreso de agua; y la más externa tenía poliuretano, para dar un mejor rebote. 

El nombre y el diseño del balón están basados en la era de la exploración espacial de los Estados Unidos. Fue el balón más ligero de la época y sus cinco materiales distintos crearon un interior flexible y un exterior resistente. Los arqueros criticaron que se calentaba demasiado y su movimiento era impredecible.

En esta edición del Mundial, el balón Tricolore marcó tendencia y se alejó de los colores habituales (blanco y negro) e integró la bandera del país sede con el azul, blanco y rojo. Las líneas tricolores forman al gallo, el animal característico de la selección francesa. Además, se utilizó una espuma sintética, que hacía que el balón tenga un mayor rebote y sea más suave y rápido durante los partidos.

Adidas revolucionó su diseño para la Copa del Mundo de 2002. Fue la primera en 24 años en tener un diseño diferente a la Tango. Tenía una capa interna de espuma con pequeñas burbujas de aire, lo cual le daba más rebote y potencia cuando era pateada. Las llamas rojas representan la tenacidad y están dentro de una estrella Ninja, un símbolo que representa a los dos países anfitriones.

Para la Copa del Mundo de Alemania 2026, la pelota oficial dejó de utilizar el modelo de hexágonos y pentágonos y se implementaron 14 paneles diferentes. El objetivo principal de este cambio era mejorar la precisión del disparo y el control del balón. El nombre 'Teamgeist' proviene de las palabras alemanas 'team', que significa 'equipo', y 'geist', que significa 'espíritu'. Para la final se utilizó una versión dorada.

Este balón cuenta con ocho paneles moldeados para que sea lo más esférica posible. 'Jabulani' significa 'celebrar' en Zulu. Sus 11 colores representan a los 11 jugadores de cada equipo y las 11 lenguas oficiales de Sudáfrica. Si bien los delanteros dijeron que disfrutaron de esta pelota oficial de la Copa del Mundo 2010, los porteros aseguraron que era imposible de atajar.

La pelota del Mundial 2014 tiene seis paneles. Estos fueron creados para mejorar su estabilidad, aerodinámica y agarre. El nombre 'Brazuca' fue elegido por el público y es un apodo que describe el estilo de vida del pueblo brasileño (sede de esa edición de la Copa). Su diseño y sus colores vivos simbolizan a las pulseras de buena suerte y reflejan la emoción y energía del fútbol local.

Este balón se convirtió en un homenaje a la Telstar de México 1970. La pelota cuenta con materiales reciclados y su diseño está impreso en metal para aumentar su duración, incluso si se juega en el asfalto. A la Telstar 18 se le integró un chip adentro que, junto a una aplicación de celular, permitió a los compradores tener una experiencia interactiva.

Esta pelota se diseñó con un cuero de poliuretano y 20 paneles, que mejoran la precisión, estabilidad y rotación en el aire. La palabra 'Al Rihla' significa 'el viaje' en árabe. Sus colores y diseño están inspirados en la cultura, la arquitectura, las embarcaciones y la bandera qatarí. Es el primer balón fabricado con tintes y pegamentos de base acuosa y fue usado en el Mundial 2022.

Es el balón oficial del Mundial de 2026. Su nombre combina el prefijo 'tri', en referencia a los tres países anfitriones, y 'onda', como símbolo de unión y movimiento. Presenta un diseño con detalles inspirados en la identidad de las tres naciones organizadoras y utiliza una estructura de cuatro paneles para mejorar la estabilidad y el control durante el juego.