Desde las ecuatorianas que venden frutillas en Times Square a la locura de los Knicks de Nueva York, ¿cuándo empieza la fiebre por el Mundial?

DESDE NUEVA YORK. En pleno cruce de la Séptima Avenida y la calle 42, en Times Square (el corazón de Nueva York), sobresalen dos mujeres que venden vasos llenos de fruta. No tienen idea que a pocas cuadras está Donald Trump viendo el tercer partido de las finales de la NBA entre los Knicks y los San Antonio Spurs.

Su prioridad tampoco es el Mundial. Saben que Ecuador ha clasificado, pero lo que ellas quieren es terminar sus vasos de fruta fresca, para volver a sus casas a descansar. Venden melón, sandía y frutilla. Un vaso que en Ecuador podría costar USD 0,50, en la 'capital del mundo' se paga USD 6.

Los clientes no faltan. La fruta es valorada por los turistas que buscan comida sana para continuar con sus largas caminatas por Manhattan.

Las ecuatorianas, de unos 30 y 35 años, son cuñadas y les acompaña una niña de unos tres años. Escuchan el acento serrano y responden cuando les preguntan: "Hola, veci, a cómo la fruta". Aunque ellas prefieren no hablar en cámara.

Quizás no lo saben, pero la noche del 8 de junio de 2026 están paradas en una de las esquinas más convulsas del mundo. Cada día cambian de lugar en busca de más clientes. Las frutas de la Mitad del Mundo son muy apetecidas.

Conforme pasan las horas, cada vez más turistas aterrizan en los tres aeropuertos que tiene la ciudad: JF Kennedy, Newark y LaGuardia. Y con eso, el Mundial se va apoderando de Nueva York y Nueva Jersey.

Por las calles caminan aficionados de todos los lugares del mundo, pero los que destacan son los brasileños y los marroquís. Sus selecciones se enfrentan el próximo sábado 13 de junio en el MetLife (estadio de Nueva Jersey) y aprovechan las horas para conocer una de las ciudades más visitadas de los Estados Unidos.

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Nueva York se paralizó por unas horas la noche del 8 de junio. Los Knicks buscaban su tercera victoria consecutiva ante los Spurs y los aficionados que no consiguieron entradas se quedaron en los alrededores del Madison Square Garden, el emblemático escenario que se ubica en el cruce entre las avenidas Séptima y Octava de las calles 31 a 33.

La fiesta estaba preparada para festejar el tercer triunfo, pero los Knicks perdieron en su casa, por 115 a 111 y, aunque están 2-1 arriba en la serie, todavía tendrán que esperar para celebrar ese ansiado título. El cuarto partido se jugará el miércoles 10 de junio, otra vez en el Madison. Hasta eso, el Mundial se vuelve a tomar las calles.

La emoción de la Copa del Mundo de la FIFA va llegando de a poco a los Estados Unidos. En Columbus, la presencia de la Selección de Ecuador ha alterado el ritmo de una ciudad relativamente tranquila. En Kansas, la hinchada argentina se está haciendo sentir. Y en Nueva York, por ahora se habla más de los Knicks que de Messi, Cristiano o Mbappé. Eso sí, no hay duda que la fiebre por el Mundial está por explotar.