Pasión en medio de la guerra: Así se vive el Mundial 2026 en las calles de Irán

Los iraníes se preparan para seguir el Mundial 2026 en un clima de incertidumbre vinculado a la guerra que está intoxicando la fiebre e ilusión por este torneo.

"¡Apoyo a Irán porque siempre es el campeón, este año seremos el número uno entre todos los países!", mencionó Helma, una aficionada de solo 10 años que lleva una pulsera con los colores verde, blanco y rojo, los de la bandera nacional.

Pero después de semanas de guerra con Israel y Estados Unidos —uno de los anfitriones del torneo—, no todos los iraníes comparten el mismo entusiasmo que esta joven aficionada. A la situación bélica se le añaden las penurias financieras y los fallidos esfuerzos por terminar el conflicto.

En una tienda de ese mismo distrito, Human, un empleado de 17 años, dijo: "Este Mundial es diferente para Irán, no percibo el mismo entusiasmo que en ediciones previas".

Para los iraníes, el año arrancó con protestas antigubernamentales. La violenta represión causó víctimas mortales, según denuncian grupos por los Derechos Humanos. Después llegaron los bombardeos por parte de Estados Unidos e Israel, que empeoraron la crisis económica marcada por la extrema inflación y la caída del valor de la moneda local.

La selección iraní ha tenido que enfrentarse a sus propios desafíos, tras lograr el visado de entrada a Estados Unidos en la víspera de su vuelo hacia el torneo, tuvo que cambiar su campo base a México. Incluso tras lograr las visas, el equipo deberá entrar y abandonar suelo estadounidense el mismo día de sus partidos, según anunció el sábado el embajador iraní en México.

Ninguna emoción

Shervin, un fotógrafo de Teherán, es uno de los iraníes incapaces de emocionarse por el fútbol en este contexto. "En Irán a nadie le importa realmente el fútbol ahora, al igual que a nadie parece importarle las penurias y dificultades en las condiciones de vida del pueblo iraní".

Por su parte Ali, un autodenominado fanático del fútbol del norte de la ciudad de Tonekabon, dijo: "Como alguien que ha amado el fútbol y seguido cada Mundial desde 1994, es descorazonador darse cuenta que no siento ninguna emoción por este torneo".

El primer partido de Irán en el Mundial será en Los Angeles contra Nueva Zelanda.

"La situación parece especialmente difícil para la selección, que tiene que jugar en un país con el que Irán está en conflicto", declaró Mohammad Pahlevan, un estudiante de secundaria de 18 años que viste una camiseta del AC Milan.

Pese a ello, el 'Team Melli' "tuvo suerte" en el sorteo, añade. "Pueden pasar de fase de grupos este año".

Rocha, un joven aficionado de 13 años vestido con la camiseta de Argentina, dice estar dividido entre la 'Albiceleste' y Brasil.

"Este año Neymar, leyenda del fútbol, disputa su último Mundial. Creo que su equipo tiene buenas opciones para ganarlo".

Por su parte Ali, un autodenominado fanático del fútbol del norte de la ciudad de Tonekabon, dijo que tras años de afición, en esta edición no tiene ánimo ni ganas.

"Como alguien que ha amado el fútbol y seguido cada Mundial desde 1994, es descorazonador darse cuenta que no siento ninguna emoción por el inminente torneo", declaró este hombre de 49 años a periodistas de la AFP basados en París.