El gran reto que ahora tiene Ecuador en el Mundial 2026: sostener el rendimiento para atreverse a soñar

DESDE NUEVA JERSEY. A partir de los 16avos de final empieza un nuevo Mundial. Ya no hay que sumar y restar los puntos para saber si se clasifica a la siguiente fase. Ahora es ganar y seguir. No hay mañana. Por eso, la Selección de Ecuador tiene el gran reto de jugar al mismo nivel que lo hizo contra Alemania.

El equipo de Sebastián Beccacece dio un golpe casi inesperado. El planeta entero habla del mejor partido de Ecuador -o al menos el más importante- en la historia del fútbol de nuestro país. No hay un antecedente de un triunfo con tanta trascendencia.

Ecuador tuvo muchos méritos en el partido ante los 'teutones'. Por ejemplo, se defendió bien y supo aguantar la presión de los alemanes, que dominaron el balón un 61%, por un 39% de la Tri.

Otro punto destacado fue la eficacia, quizás el punto más débil de la Selección en los últimos meses. Mucho se habló de la cantidad de jugadas generadas y de los pocos goles. Los datos dicen que Ecuador tuvo siete remates al arco, tres fueron directos a puerta y dos terminaron en gol. Con esa eficiencia, la Selección puede ilusionarse.

Un rubro en el que la Selección se ha hecho muy fuerte es la presión ofensiva. La Tri es la segunda selección que más balones recupera en los 40 metros del área contrario, con 30 pelotas obtenidas con base en el 'pressing', es decir, desde que el arquero rival pone la pelota en juego.

Además, Ecuador es la sexta selección que menos pases del rival permite hasta recuperar la pelota. La más eficiente en lo que va del Mundial es Portugal, que deja 6,8 pases del equipo contrario; mientras que Ecuador permite 8,9.

Y ni hablar de los niveles individuales. Fue otro de los temas de discusión en estos días. Que algunos jugadores no habían estado a la altura en el Mundial. Pero contra Alemania cumplieron con creces.

Quizás el más destacado fue Pedro Vite, que hace un trabajo silencioso, pero completamente necesario. Se adueñó de la mitad de la cancha, ayudó en el trabajo de recuperación, corrió cada pelota y puso un pase gol. Jugando a ese nivel le queda muy poco tiempo en los Pumas de la UNAM y su destino seguramente estará en Europa.

Otro que jugó el partido de su vida es Nilson Angulo. Recibió 19 balones entre líneas, eso habla de la capacidad que tuvo para hacer daño en la defensa de Alemania. Además, realizó 49 presiones defensivas, es decir corrió mucho en ataque para ayudar a recuperar el balón. Y por si fuera poco, marcó un golazo.

Gonzalo Plata volvió a ser, por segundo partido consecutivo, el jugador con más distancia recorrida. El futbolista del Flamengo corrió 11,45 kilómetros contra los alemanes, con la diferencia que esta vez ayudó en defensa, hizo daño en ataque y convirtió el gol del triunfo.

Y por último hay que hablar de la reaparición que Moisés Caicedo, que volvió a jugar al nivel que nos tiene acostumbrados. La versión de 'Niño Moi' ante Alemania es la que se espera en este Mundial. Fue líder, habló con sus compañeros, se lanzó a cada pelota, recuperó y dejó ver por qué es considerado uno de los mejores jugadores del mundo.

Lo cierto es que Ecuador jugó un partido excepcional y le ganó a la tetracampeona del mundo, que puso titulares. Si la Selección vuelve a repetir ese nivel en el siguiente partido, puede soñar con seguir avanzando. El trabajo ahora está la recuperación y en la motivación. La Tri tiene el nivel para seguor haciendo historia.