Bajas, lesionados y revelaciones, este es el mapa de jugadores que encontrará el nuevo entrenador de Ecuador

Todo apunta a que Marcelo Gallardo será el nuevo entrenador de Ecuador. Hay acuerdo entre la Federación Ecuatoriana de Fútbol y el DT argentino. En las próximas horas se definirían algunos detalles y el 'Muñeco' asumirá la Tricolor con un contrato hasta el Mundial de 2030. 

Su debut ocurriría en la gira que tiene prevista la Selección de Ecuador por Asia, en septiembre, con Corea del Sur como primer rival el 24 de este mes. 

La llegada del 'Muñeco' significaría un salto de calidad para la Tri. Gallardo aterrizaría en Ecuador después de construir una de las etapas más exitosas de la historia de River Plate, con dos Copas Libertadores, una Sudamericana y varios títulos nacionales.

Gallardo no tendrá que reconstruir a la Selección. Al contrario, la gran base de jugadores ya disputó el Mundial 2026, aunque el resultado no fue el esperado. Ecuador se despidió en los 16avos de final, tras caer con México y con muchos altibajos en el rendimiento. 

Precisamente eso es lo que necesita Ecuador, un DT que tome decisiones sobre una generación que acaba de completar un ciclo mundialista, pero que en las últimas semanas ha sufrido lesiones, movimientos en el mercado de fichajes y la despedida de uno de sus principales referentes.

Joel Ordóñez y Moisés Caicedo, entre algodones

Uno de los primeros asuntos que Marcelo Gallardo deberá seguir de cerca será el estado físico de sus jugadores. Joel Ordóñez es el caso más delicado. El defensor terminó disputando el Mundial pese a una lesión que había comenzado como una fisura en el pie y que posteriormente evolucionó hasta convertirse en una fractura.

El propio jugador explicó que recibió un fuerte pisotón el 17 de mayo y que continuó compitiendo durante el cierre de temporada. Su recuperación podría tomar varios meses y, de hecho, esa lesión también impidió su traspaso al Crystal Palace después de no superar los exámenes médicos.

Para Ecuador, la ausencia de Ordóñez no es menor. El defensor se había convertido en una alternativa cada vez más importante en la última línea y representa, además, una de las piezas jóvenes sobre las que se proyecta el futuro de la Selección.

El otro nombre que preocupa es Moisés Caicedo, quien se recupera de una lesión y el Chelsea evalúa constantemente su estado físico. En principio se trata de una lesión muscular, con lo cual Gallardo deberá monitorearlo desde el comienzo de su ciclo.

Caicedo, por peso futbolístico y liderazgo, es el jugador alrededor del cual Ecuador seguirá construyendo buena parte de su estructura. Tenerlo disponible será una de las primeras buenas noticias que buscará el nuevo entrenador.

Nuevos destinos para los ecuatorianos

El mercado de pases de verano dejó varios movimientos que pueden cambiar el panorama de la selección. En total se dieron 67 nuevos destinos para los tricolores.

Juan Riquelme Angulo dio el salto a Inglaterra y fichó por el Sunderland, en un traspaso que refuerza la apuesta europea por los jóvenes talentos ecuatorianos. El delantero de 18 años llegó desde Independiente del Valle y firmó por cinco temporadas.

Darwin Guagua fue otra de las grandes transferencias: fue adquirido por el Brentford y, como parte de su proceso de desarrollo, jugará cedido en el AD Mérida de España durante esta temporada.

El club inglés destacó precisamente su condición de jugador joven que ya acumula experiencia tanto en el fútbol profesional como con la selección ecuatoriana.

Otro de los movimientos relevantes fue el de Anthony Valencia. El extremo dejó el Royal Antwerp de Bélgica para convertirse en nuevo jugador del Flamengo. El club brasileño oficializó su contratación el pasado 1 de septiembre, con un vínculo hasta 2031. 

El delantero Jeremy Arévalo también cambió de destino y continuará su carrera en Portugal, con el Estrela da Amadora.

Para el nuevo DT, estos traspasos son una señal del crecimiento de una generación que busca consolidarse en mercados cada vez más competitivos. Pero, al mismo tiempo, obligarán al cuerpo técnico a seguir de cerca los procesos de adaptación de cada futbolista.

El adiós de Enner, ¿y su reemplazo?

El máximo goleador histórico de Ecuador, Enner Valencia, confirmó su retiro de la Selección después del partido ante México, en los 16avos de final del Mundial, y con ello terminó una trayectoria en la que marcó 49 goles con la camiseta de la Tricolor.

Marcelo Gallardo deberá convivir desde el inicio con la búsqueda de un nuevo referente ofensivo. Pero también, el DT tendrá el reto de encontrar otra manera de atacar y reinventar a un equipo que tiene como principal debilidad la falta de gol. 

La salida de Valencia también representa un cambio generacional. Ecuador debe encontrar nuevos líderes. Y allí aparecen nombres como Piero Hincapié, Moisés Caicedo, Willian Pacho, o Alan Franco, quienes deberán asumir mayor protagonismo.

La incógnita del arco

Hernán Galíndez terminó el Mundial con 39 años y, después de la eliminación ante México, dio a entender que había sido su último partido con Ecuador.

Sin embargo, hace algunos días el arquero aclaró que no le cerraba las puertas a una futura convocatoria y aseguró que estaría disponible si el país lo necesitaba. Por lo tanto, la pelota está en manos del nuevo DT.

Si Galíndez continúa, el argentino tendrá que decidir si mantiene al experimentado arquero como primera opción o empieza a acelerar el relevo generacional, en donde aparecen Gonzalo Valle y Moisés Ramírez.

Si finalmente se concreta su salida, Ecuador deberá encontrar un nuevo dueño para una posición que Galíndez ocupó en los últimos cinco años. Es otra de las decisiones que marcarán el inicio del proceso.

El caso Kendry Páez

El mediocampista regresó al Chelsea después de que el club inglés no consiguiera ubicarlo nuevamente a préstamo antes del cierre del mercado. Páez terminó su etapa en River Plate y ahora se encuentra sin un nuevo destino competitivo definido para la temporada 2026-27.

Páez sigue teniendo apenas 19 años y un enorme margen de crecimiento, pero llega al nuevo ciclo después de un periodo irregular en cuanto a continuidad y clubes.

El próximo seleccionador tendrá que determinar qué rol puede desempeñar en el equipo y, sobre todo, cómo ayudarlo a recuperar estabilidad y protagonismo.

Así, el nuevo DT recibe una Selección que conserva una base importante de futbolistas jóvenes, muchos de ellos jugando o buscando consolidarse en Europa y en grandes clubes de Sudamérica.

Además, cuenta con otra camada de futbolistas jóvenes como los hermanos Quintero, Riquelme Angulo, Darwin Guagua, Luis Fragozo, Deinner Ordóñez o Josué Caicedo, entre muchos otros, quienes han demostrado condiciones y su futuro es prometedor.