La era de Marcelo Gallardo en la selección de Ecuador inicia con la ausencia de Enner Valencia

Marcelo Gallardo, que fue presentado el 17 de septiembre en Quito, apenas tuvo tres días para formar su primera lista de convocados con miras a los partidos amistosos de las dos próximas semanas.

• Esta es la primera lista de convocados de Marcelo Gallardo, para los amistosos de Ecuador por la Fecha FIFA

La selección ecuatoriana se enfrentará a la de Corea del Sur en Seúl y a continuación jugará un cuadrangular en Japón con los 'Samuráis Azules', y Panamá o Nueva Zelanda.

Gallardo, que reemplaza en el banquillo de Ecuador a su compatriota Sebastián Beccacece, recurrió a la mayoría de los integrantes de la lista que disputó el último Mundial, donde la Tri volvió a quedar por debajo de las expectativas que se habían creado al caer en los 16avos de final ante México.

Entre las principales variaciones en la lista hay una de peso, pues ya no está el capitán Enner Valencia, que se despidió de la Selección tras concluir la participación de Ecuador en el Mundial 2026. Valencia es el máximo goleador en la historia de la Tri con 49 en 109 partidos.

Así, la primera responsabilidad del seleccionador será encontrar al sustituto de Valencia, pese a que en los últimos años tuvo tenido serios problemas para batir la portería rival. Sin goles ni muchas alternativas en la línea ofensiva, la Tri logró consolidar un notable poder defensivo.

Para ocupar la vacante de 'Superman' Valencia se perfila Juan Riquelme Angulo que, con 18 años, fue recientemente contratado por el Sunderland inglés. Por el buen momento futbolístico también han emergido Jordy Caicedo y Michael Estrada.

Gallardo tampoco podrá tener bajo su dirección en estos primeros partidos a tres jugadores habituales en las convocatorias para la selección que en la actualidad se recuperan de sendas lesiones.

Se trata de Joel Ordóñez, del Brujas belga; Piero Hincapié, del Arsenal inglés, y del centrocampista del Chelsea Moisés 'Moi' Caicedo.

Esta será la primera experiencia de Gallardo como seleccionador, pero tendrá la confianza de una rica trayectoria a nivel de clubes y, de manera especial con River Plate.

Con el 'Millonario', el exfutbolista ganó 15 títulos, y de estos los más importantes son dos ediciones de la Copa Libertadores, en 2015 y 2018.

Todo lo que debe saber de la gira por Asia

• Ecuador vs. Corea del Sur
  Jueves 24 de septiembre, 06:00 (hora de Ecuador)
  ​​​​Estadio Big Bird (Corea del Sur)
  ​​​​Partido Amistoso
• Ecuador vs. Japón
  ​Jueves 1 de octubre de 2026, 05:10 (hora de Ecuador)
  ​​​​Estadio de Yokohama (Japón)
  ​​​​Copa Kirin
• Ecuador vs. Nueva Zelanda o Panamá
  ​Lunes 5 de octubre de 2026, horario por confirmar
  ​​​​Estadio Nacional de Tokio (Japón)
  ​​​​Copa Kirin