Carros japoneses están en el top 5 de los más demandados en Ecuador, ¿qué modelos impulsan las ventas?
Ecuador busca un acuerdo comercial con Japón. Hoy, los bienes japoneses más vendidos en Ecuador son los vehículos, que tienen aranceles de hasta 40%.
Imagen referencial de un local de Suzuki Ecuador.
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Cortesía Suzuki.
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El Gobierno de Daniel Noboa ha comenzado a dar los primeros pasos para un eventual acuerdo comercial con Japón, informó el 1 de septiembre de 2025 la vocera de Gobierno, Carolina Jaramillo.
Se espera que "en las próximas semanas", una misión técnica japonesa llegue a Ecuador a inspeccionar nuestros procesos fitosanitarios, para luego de eso avanzar a un memorando de cooperación que siente las bases para un acuerdo comercial", precisó la vocera.
Si ese nuevo tratado de libre comercio se concreta, será una oportunidad para que más vehículos japoneses entren a Ecuador con menos arancel (impuesto para bienes importados).
Según datos oficiales, el principal producto que Japón vende actualmente a Ecuador es: vehículos y sus partes y piezas para el ensamblaje local.
En 2024, Ecuador importó vehículos y partes por USD 181 millones, lo que equivale al 35% del total de las importaciones desde ese país asiático, según datos de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor).
Y hasta el primer semestre de 2025, las importaciones de carros y partes sumaron USD 67 millones; esto es el 26% de las importaciones totales desde Japón.
Estos son los 10 modelos fabricados en Japón más vendidos entre enero y julio de 2025 en el país, según la Asociación de Empresas Automotrices de Ecuador (Aeade):
Dos gigantes asiáticos ya tienen acuerdos con Ecuador
El beneficio de la reducción de aranceles para los carros importados ya se siente en la relación con otro gigante competidor asiático, China, con el que Ecuador tienen un tratado de libre comercio desde mayo de 2024.
Y desde enero de 2026 también se espera que los carros que lleguen de Corea del Sur tengan menos arancel, luego de que se firmó un acuerdo comercial con este país el 2 de septiembre de 2025.
En este caso, todavía está pendiente que la Asamblea Nacional y Corte Constitucional aprueben el tratado comercial para que entre en vigencia.
Al ser dos grandes competidores de la industria automotriz mundial, los dos tratados comerciales con estos países establecen que el arancel de los carros de esos países se reduzca de manera progresiva en períodos largos.
En el caso de China, la reducción de aranceles será en plazos de entre cinco y 20 años, según el modelo. Y en el caso de Corea, hasta 15 años.
Hoy, los vehículos importados de países sin acuerdos comerciales entran a Ecuador con aranceles de entre 5% y 40%, según la categoría, aunque la mayoría de carros livianos tiene un arancel de 40%.
¿Por qué los ecuatorianos buscan autos japoneses?
Los asiáticos son fuertes competidores en la industria automotriz mundial. Varias de las marcas más antiguas de carros en Asia comenzaron siendo parte de la industria textil, naval o de motores y hoy son destacados ensambladores de carros.
Japón es un buen referente, con algunas de las marcas de carros más antiguas del mercado, como Isuzu y Mitsubishi, que comenzaron a fabricar unidades en 1916 y 1917, respectivamente.
Los carros japoneses se han hecho de buena fama y demanda en países del sudeste asiático, África y Latinoamérica, porque su calidad se apalanca en la durabilidad y resistencia para carreteras y geografía desafiante, dice el economista Gonzalo Cucalón. "Por eso, además, los carros japoneses tienen buenas cifras de reventa", añade.
Las ventas de carros ensamblados en Japón sumaron USD 3.745 millones, entre enero y julio de 2025, según la Cámara de Industria Automotriz Ecuatoriana (Cinae). Esto representa un 5,6% del total del mercado ecuatoriano.
Se trata de una caída importante frente a las ventas reportadas en el mismo período de 2024, cuando sumaron USD 5.150 millones, lo que representó el 7,8% del total del mercado ese año.
Pero, pese a la caída, según Cinae, Japón es el quinto país de origen de los carros que se venden en Ecuador.
Durante la pandemia de Covid, en 2020, las ventas de carros en Ecuador se desplomaron. En el caso de los autos japoneses, en ese año las ventas cayeron 50% frente a 2019.
Pero no solo eso, el fenómeno del crecimiento de las ventas de autos chinos en Ecuador también ha golpeado a los vehículos japoneses, añade Cucalón.
"Sin embargo, varias marcas japonesas, lejos de ver a China como una amenaza han incorporado partes y piezas fabricadas en ese país como ventaja competitiva para sus modelos", dice Cucalón.
Incluso varias marcas japonesas ensamblan modelos en China.
Carros japoneses se hacen espacio con modelos híbridos
Desde 2021, las ventas de vehículos japoneses se han recuperado, pero todavía no alcanzan los niveles de 2019.
En medio de la reñida competencia, las marcas japonesas se han abierto paso en Ecuador con más modelos híbridos. Los carros híbridos son aquellos que funcionan con dos motores: uno eléctrico y uno a combustibles fósiles.
De hecho, los japoneses son los pioneros en vehículos de este tipo. Toyota fue la primera marca que fabricó carros híbridos de forma masiva, en 1997, con su modelo el Toyota Prius.
En Ecuador, las ventas de carros híbridos comenzaron a crecer desde 2021, cuando estos modelos dejaron de ser gravados con el Impuesto a los Consumos Especiales (ICE).
Además, los carros híbridos tienen 0% de arancel de importación cuando su cilindraje es de hasta 2.000 centímetros cúbicos (cc).
El resto de vehículos híbridos tiene un arancel de importación de entre 10% y 35%, menor al de otros modelos de motor a combustión tradicional.
Estas son las marcas que compiten en Ecuador
Según Cinae, en el mercado ecuatoriano hay 11 marcas de origen japonés que venden carros, sin embargo, algunas ensamblan sus modelos en otros países.
Toyota y Suzuki son las japonesas que tienen más ventas en Ecuador y están en el top cinco. En el caso de Toyota, trae a Ecuador modelos, además de Japón, desde Argentina, Brasil e Indonesia.
Suzuki trae carros, además de Japón, de India e Indonesia.
Pero también hay marcas que tradicionalmente nacieron en otros países, pero que ensamblan algunos modelos en Japón, es el caso de la estadounidense Chevrolet, que trae a Ecuador camiones ensamblados en ese país asiático.
De hecho, Chevrolet es la marca que más carros ha traído desde Japón, hasta julio de 2025. Le sigue en la lista Mazda, luego Toyota y finalmente Hino.
Aunque no se han vendido modelos en lo que va de 2025, en 2024 la lujosa marca de carros japoneses Lexus vendió dos vehículos.
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