La producción de petróleo de la empresa pública Petroecuador cayó hasta los 314.569 barriles de petróleo por día, el domingo 4 de octubre, tras la suspensión temporal del bombeo de crudo a través del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE). 

El transporte de petróleo a través del SOTE fue suspendido debido a un incendio estructural ocurrido en la estación de bombeo Baeza, en Napo, el 1 de octubre de 2026. 

La producción registrada el 4 de octubre representó una caída de 45.971 barriles, con relación a la producción del viernes 2 de octubre, cuando se ubicó en 361.558 barriles de petróleo diarios. Solo el domingo, la caída fue de 26.981 barriles, según el reporte de la estatal petrolera. 

Como referencia, el promedio de producción diaria de Petroecuador, durante el mes de septiembre, fue de alrededor de 365.000 barriles de crudo por día. Por lo que si se compara la producción del 4 de octubre con el promedio diario de septiembre habría una caída de 50.431 barriles.  

La disminución en la producción petrolera se debe al apagado progresivo de pozos para controlar los volúmenes de almacenamiento en tanques, mientras se repara el SOTE y reinicia el bombeo, explica un funcionario de la estatal petrolera. 

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Petroecuador, empresa que opera el SOTE, informó el 3 de octubre que el bombeo del oleoducto sería restablecido "dentro de los próximos seis días", por lo que se esperaría que esto ocurra el viernes 9 de octubre. 

De enero a agosto de 2026, el SOTE transportó un promedio de 303.265 barriles de petróleo diarios, lo que equivale a cerca de 70% de la producción petrolera del país. El restante se movilizó a través del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP). 

El resumen ejecutivo de Petroecuador del 4 de octubre registra un bombeo de crudo a través del SOTE de 190.812 barriles. Sin embargo, lo más probable es que esto corresponda al volumen que ya iba en camino a través del oleoducto en el momento en que paró el bombeo, explica el exfuncionario de la petrolera.

Posibles afectaciones 

Debido a la salida de operación del SOTE, Petroecuador declaró oficialmente la Fuerza Mayor o Caso Fortuito, mediante la resolución PETRO-PGG-2026-0072-RSL, firmada el 3 de octubre. Esta declaratoria le permite a la empresa justificar el incumplimiento temporal de sus obligaciones contractuales mientras dure la emergencia.

La resolución de la empresa pública cita un informe del Gerente de Comercialización Nacional en el que este señala una serie de afectaciones producto del incidente: 

1. 1. Disponibilidad de derivados en la zona norte del país: limitación de la recepción de crudo para la carga de la Refinería Esmeraldas. "Cualquier reducción de carga o paralización de la refinería disminuye la oferta de gasolinas, diésel, Jet A1, GLP, asfaltos y fuel oil", que abastece a los terminales de Esmeraldas, Santo Domingo y Beaterio.

2. 2. Abastecimiento de Jet A1: El Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre se abastece desde el Terminal Beaterio. "De no garantizarse un suministro continuo, existe el riesgo de que la autoridad aeroportuaria emita alguna alerta internacional", señala el documento.

3. 3. Abastecimiento de asfaltos: Refinería Esmeraldas es el único centro operativo que produce asfaltos en el país. "Una reducción de su carga provocaría la suspensión de despachos, la paralización de obras viales y reclamos de los Gobiernos Autónomos Descentralizados", indica el informe del Gerente.

4. 4. Abastecimiento de GLP: Al no haber despacho de GLP (Gas Licuado de Petróleo) en Refinería Esmeraldas se procederá a comunicar a las comercializadoras la derivación de la demanda al Terminal Chorrillos.

5. 5. Vínculos contractuales: Petroecuador mantiene contratos de suministro de combustibles con las comercializadoras calificadas de los segmentos automotriz, industrial, naviero, aéreo y eléctrico. 
   
   "Ante la menor disponibilidad en los terminales del norte, se pondrían a disposición de las comercializadoras centros operativos alternos dependiendo de la disponibilidad. Sin embargo, la distancia y los costos logísticos adicionales generan resistencia de las comercializadoras y pueden derivar en desabastecimiento local (...)", advierte el Gerente en su informe.  

Ante las posibles afectaciones, la Gerencia de Comercialización recomendó proceder con la declaratoria de Fuerza Mayor, "como respaldo ante un eventual desabastecimiento de combustibles en la zona norte del país y ante incumplimientos temporales de los contratos de suministro con las comercializadoras". 

Retraso en exportaciones de crudo Oriente

El Gerente de Comercialización Nacional también presentó un "Informe de Afectaciones en Exportaciones de Crudo Oriente por Paralizaciones de Operaciones en el SOTE", citado en la resolución de Petroecuador. 

Según ese informe, durante el tiempo que dure la suspensión del SOTE, no se podrá cumplir con las cargas programadas por el Terminal Marítimo Balao, entre el 4 y 6 de octubre, por lo que solicitó que se declare la Fuerza Mayor en seis adjudicaciones de contratos, que se mantienen vigentes para la compraventa de petróleo crudo Oriente y que se verán afectados por la falta de este crudo, debido a que que es transportado por el SOTE. 

Además, indica que, para octubre de 2026, está programada la apertura de los concursos N° 58, 60 y 61 para la compraventa de crudo Oriente por 1.440.000, 4.320.000 y 11.880.000 barriles respectivamente. "Es importante mencionar que los citados concursos se verán afectados debido al incendio producido en la Estación de Bombeo No. 4 de Baeza", añade el Gerente de Comercialización.