Incendios forestales: cómo la tecnología ayuda a detectar y responder al fuego

Los incendios forestales vuelven a ocupar la agenda durante los períodos de menor humedad y precipitaciones. El INAMHI señala que las altas temperaturas, la baja humedad, las masas de aire seco, el viento y la vegetación seca pueden favorecer la propagación del fuego.

Según PRIMICIAS, en las últimas semanas se han registrado siniestros en distintas ciudades del Ecuador, algunos en zonas donde el acceso de los equipos de respuesta es complicado. En estas situaciones, conocer las condiciones del área antes y durante un incidente puede facilitar la respuesta.

Monitoreo satelital y alertas tempranas ante incendios forestales

Los satélites permiten observar grandes extensiones y localizar cambios que requieren atención. El Sistema Nacional de Monitoreo de Bosques utiliza datos satelitales y herramientas de alerta temprana para el seguimiento del territorio.

Asimismo, existen sistemas internacionales como FIRMS, de la NASA, que emplea datos de los satélites MODIS y VIIRS para identificar emergencias forestales activas y anomalías térmicas. Estas detecciones sirven como referencia para el seguimiento, aunque no equivalen por sí solas a la confirmación de un incendio y deben ser verificadas.

La información meteorológica también cumple un papel. En 2024, durante las quemas registradas en Quito, el INAMHI utilizó radiosondas para medir variables como temperatura, humedad, presión y viento a distintas alturas y alimentar sus modelos meteorológicos.

Drones y cámaras térmicas para monitorear el fuego

Las herramientas de observación también llegan al terreno. Drones equipados con cámaras térmicas, GPS, zoom avanzado y estaciones meteorológicas permiten obtener registros incluso en lugares de difícil acceso.

En Guayaquil, la División Técnica Forestal y Ambiental del Cuerpo de Bomberos emplea estos equipos en sus labores, junto con visores nocturnos y otras tecnologías que facilitan el monitoreo y la atención en campo. El objetivo es disponer de información sobre la ubicación del fuego y las condiciones del entorno para orientar las labores de emergencia.

La tecnología permite mejorar la vigilancia y contar con información más precisa durante una emergencia. Sin embargo, evitar quemas y fogatas en zonas vulnerables y reportar rápidamente un incendio sigue siendo clave para evitar que el fuego se propague.