¿Para qué se reúnen los ministros de Defensa de América en Argentina?

Los ministros de Defensa y otros altos representantes de una treintena de países de América deliberarán desde este 14 de octubre en Argentina para coordinar acciones de seguridad regional y cooperación hemisférica en asuntos como ciberdefensa y desastres climáticos, entre otros, en un escenario global de crecientes tensiones.

La XVI reunión de la Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas (CMDA), grupo instituido en 1995, se celebrará hasta el próximo miércoles en un hotel de la ciudad argentina de Mendoza.

Los ministros y otros altos representantes, quienes comenzaron a arribar a Mendoza este domingo, iniciarán sus deliberaciones este lunes, cuando Luis Petri, ministro de Defensa de Argentina -país que preside en 2023 y 2024 la CMDA- ofrezca el discurso inaugural de la reunión.

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Según informaron fuentes oficiales, al encuentro en Mendoza no fueron invitados los representantes de Cuba, Nicaragua y Venezuela, pese a que estos dos últimos países forman parte de las 34 naciones de América que integran la CMDA.

Durante la cita en Mendoza se elegirá qué país ocupará la Secretaría Pro Témpore de la CMDA para el bienio 2025-2026 y se definirá por consenso una declaración ministerial, documento en cuyo borrador ya se avanzó en una reunión preparatoria de la XVI CMDA celebrada en junio pasado.

El encuentro hemisférico también viene precedido por una serie de reuniones de los diferentes grupos de trabajo creados en el ámbito de la CMDA: uno sobre cooperación en asistencia humanitaria y socorro por parte de las fuerzas militares en casos de desastres naturales o provocados por el hombre; otro sobre mujeres, paz y seguridad; y un tercero sobre ciberdefensa y ciberespacio.

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Más allá de la agenda formal de la CMDA, no se excluye que en el diálogo a puertas cerradas entre los ministros y en las múltiples citas bilaterales que se darán en estos días en Mendoza afloren otros asuntos, como la lucha contra el terrorismo y el crimen organizado, la inestabilidad en Haití o la situación de Venezuela.

Y también temas de suma preocupación global, como la guerra entre Rusia y Ucrania, los enfrentamientos con Hamás y Hizbulá en la Franja de Gaza y Líbano por parte de Israel y la creciente tensión de éste último con Irán, un escenario complejo ante el cual los diferentes países de América han adoptado posiciones divergentes.

Mientras que países como Brasil cuestionan la ofensiva militar de Israel en Gaza y Líbano, Estados Unidos ratificó este domingo su "férreo compromiso" con la defensa de Israel al disponer el envío a ese país del sistema de defensa antimisiles THAAD para reforzar la capacidad de respuesta ante posibles ataques de Irán, así como de soldados para operarlo.

La participación del secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd J. Austin III, en la cita de Mendoza aún no ha sido confirmada por el Departamento de Defensa de ese país, pero fuentes oficiales indicaron que lo más probable es que Washington esté representado por otro funcionario en la reunión de la CMDA.

Austin mantuvo el pasado lunes una conversación telefónica con el ministro de Defensa del Gobierno de Javier Milei, quien ha señalado a Estados Unidos e Israel como sus aliados en materia de política exterior.

Según destacó el Departamento de Defensa de EE.UU. tras el diálogo entre Austin y Petri, Argentina, país que aspira a convertirse en socio global de la OTAN, se ha adherido al Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania y ha tomado la decisión de unirse a las Fuerzas Marítimas Combinadas en Oriente Medio.