Gotas respiratorias son vía de transmisión menor de la viruela del mono o mpox, dice la OMS

En las últimas horas trascendió que un joven argentino de 28 años es el primer fallecido en ese país a causa de la viruela del mono o mpox. Se trata de Santiago Molina, quien estuvo 21 días internado en el Hospital General de México, nación donde contrajo la enfermedad. 

Según los familiares del joven, que confirmaron la muerte a través de Facebook, Molina tenía un cuadro delicado de salud cuando resultó infectado con mpox, puesto que también padecía VIH. 

La muerte de Molina ocurre en momentos en que la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo una revisión de las formas de transmisión del virus, causante de la viruela del mono. 

La OMS señaló que las microgotas son una vía de transmisión "menor" de la mpox, al tiempo que insistió en el hecho de que se necesitan más investigaciones para comprender mejor "la dinámica de transmisión" del virus.

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"Si está hablando con alguien de cerca, si respira sobre él, si está físicamente cerca de él, es posible que las gotículas respiratorias, si tiene lesiones, se propaguen a otra persona", indicó una portavoz de la OMS, Margaret Harris, en una rueda de prensa en Ginebra.

"Pero se trata de una fuente menor" de transmisión, subrayó Harris.

¿Qué son estas gotas respiratorias? Son gotículas fisiológicas expulsadas por una persona al toser, estornudar o hablar. 

En cualquier caso, Harris añadió, "se necesitan más investigaciones para comprender completamente la dinámica de transmisión" del virus.

Harris recordó que la mpox se transmite de persona a persona principalmente por "contacto directo" físico.

Otras formas de contagio 

También es posible que el virus se mantenga presente durante un tiempo en la ropa, objetos y en superficies que han sido tocadas por una persona infectada.

Alguien que toque después esas superficies podría a su vez infectarse si tiene cortes o abrasiones o si se toca los ojos, la nariz, la boca u otras mucosas antes de lavarse las manos.

La OMS recomienda limpiar y desinfectar superficies y objetos así como lavarse las manos después de tocar dichos elementos potencialmente contaminados.

La organización no recomienda el uso generalizado de mascarillas, que sí es mandatorio para los trabajadores sanitarios y las personas en contacto con un enfermo, recordó Harris.

El resurgimiento de la mpox, antes conocida como viruela del mono, en África, especialmente en República Demócratica del Congo, así como en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.

Y la aparición de una nueva variante (clado 1b), llevó a la OMS a decretar una emergencia sanitaria pública internacional el 14 de agosto, el máximo nivel de alerta.