Luiz Inácio Lula da Silva, nacido en Garanhuns hace 80 años, busca un cuarto mandato como presidente de Brasil, en la segunda vuelta electoral frente a Flávio Bolsonaro, prevista para el próximo 25 de octubre de 2026, tras un sorpresivo resultado en las elecciones del 4 de octubre.

Su vida política comenzó en los sindicatos y estuvo marcada por su origen humilde, su ascenso a la Presidencia y la defensa de políticas sociales.

Lula llegó a la primera vuelta de las elecciones presidenciales con un discurso centrado en preservar su legado social y frenar el avance de la ultraderecha. En la primera vuelta, Lula da Silva obtuvo 44,83 % de los votos frente a los 47,31% de Flávio Bolsonaro. 

Si gana y completa los cuatro años de un nuevo período, Lula acumularía 16 años al frente de Brasil y se convertiría en el presidente de mayor edad en ejercer el cargo.

De Garanhuns a los suburbios de São Paulo

Lula nació en Garanhuns, en el empobrecido y árido noreste de Brasil. Durante su infancia se trasladó junto con su familia a los suburbios de São Paulo, donde comenzó a trabajar como tornero mecánico.

Su trayectoria política tomó fuerza durante la dictadura militar brasileña, cuando se convirtió en uno de los principales dirigentes sindicales del país. En la década de 1980 lideró huelgas de trabajadores y se consolidó como una de las figuras más importantes del movimiento sindical.

Décadas después, regresó al escenario donde encabezó aquellas movilizaciones para lanzar su campaña presidencial. El acto reunió a sus seguidores en un estadio que forma parte de su historia como dirigente sindical.

Lula y sus tres períodos en la Presidencia de Brasil

El dirigente izquierdista llegó por primera vez a la Presidencia en 2003. Gobernó durante dos períodos consecutivos, entre 2003 y 2010, y regresó al poder en 2023.

Sus tres mandatos hasta ahora son: 2003-2006, 2007-2010 y 2023-2026.

Uno de los principales programas asociados a su Gobierno es Bolsa Familia, un sistema de apoyo económico dirigido a familias de bajos recursos. Según el reporte, el programa contribuyó a sacar a millones de personas de la pobreza y actualmente alcanza a una cuarta parte de la población brasileña.

Lula también impulsa una reforma laboral que plantea establecer un máximo de cinco días de trabajo por semana, frente a los seis actuales.

“Quiero que el pueblo suba un escaloncito social cada año, transformar Brasil en un país de clase media”

Luiz Inácio Lula da Silva, candidato presidencial de Brasil

Su vida personal y su estado físico

A sus 80 años, Lula sostiene que se encuentra en buenas condiciones físicas. Durante sus actos de campaña se desplaza por el escenario, habla a pleno pulmón y comparte públicamente muestras de afecto con su esposa, la primera dama Janja da Silva.

El mandatario atribuye parte de su condición física a una rutina de ejercicio. Según ha contado, realiza dos horas diarias de gimnasia al levantarse.

“Físicamente, estoy mejor que cuando tenía 60”, afirmó después de finalizar en junio un tratamiento de radioterapia por un cáncer de piel.

Su edad no se ha convertido en uno de los principales temas de debate de la campaña electoral, a diferencia de lo ocurrido con el expresidente estadounidense Joe Biden.La causa política que Lula dice defender

Lula sostiene que su motivación política está relacionada con su origen y con las condiciones de vida de las clases populares brasileñas.

El presidente ha relatado episodios de su infancia para explicar esa conexión. Entre ellos recuerda haber vivido en una vivienda que se inundaba y las labores de limpieza que debía realizar después.

Desde esa experiencia, ha defendido políticas destinadas a mejorar las condiciones económicas y sociales de los sectores de menores ingresos.

En su actual campaña también ha incorporado con mayor frecuencia asuntos relacionados con las mujeres, como el empoderamiento femenino y la lucha contra el feminicidio. En este discurso cuenta con el acompañamiento de Janja da Silva.

Lula busca frenar el regreso de la derecha

La otra causa que Lula identifica como parte de su campaña es impedir el retorno de la ultraderecha al poder. Su rival en la segunda vuelta será Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro, quien perdió las elecciones de 2022 frente a Lula.

El expresidente Bolsonaro cumple una condena de 27 años de prisión por intento de golpe de Estado. Lula ha utilizado este antecedente para advertir sobre el riesgo de un retorno del autoritarismo.

“La extrema derecha siempre va a trabajar con la perspectiva de dar un golpe”, ha declarado.

Los desafíos que enfrenta en la campaña

El escenario económico también forma parte de los desafíos de Lula. El desempleo se mantiene bajo y la inflación está controlada, según el reporte, pero las altas tasas de interés han incrementado el endeudamiento de numerosas familias y la economía atraviesa una etapa de desaceleración.

A esto se suma el peso de los casos de corrupción que han acompañado su trayectoria política desde el escándalo de Lava Jato, proceso por el que Lula estuvo en prisión en 2018.

Su hijo mayor, Fábio Luís da Silva, es investigado por sus conexiones con lobbistas que mantenían contratos con el Gobierno. Además, algunos de sus aliados han sido relacionados con el fraude del Banco Master.

Pese a estos cuestionamientos, Lula mantiene un discurso optimista de cara a la segunda vuelta y sostiene que no contempla una derrota.

“Solo envejece quien no tiene causa”, ha dicho el mandatario para explicar su manera de afrontar la campaña a sus 80 años.