Sicario asesina a periodista colombiano en Cúcuta, el segundo en un mes

Un periodista colombiano fue asesinado este 6 de junio en la frontera de Colombia con Venezuela luego de que otro comunicador muriera al ser atacado por guerrilleros hace casi un mes, en medio de las fallidas negociaciones de paz del gobierno con los grupos armados. 

El fallecido es Cristian Herrera, asesor de comunicaciones de la Secretaría de Seguridad de Cúcuta, que fue acribillado por un sicario que le disparó en esta ciudad, capital del departamento de Norte de Santander.

Por lo menos 170 reporteros han sido asesinados en Colombia desde 1977, según la ONG Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP).

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Según las primeras versiones recogidas por las autoridades, el periodista, de 48 años, salía de un vehículo en compañía de otras personas en el barrio Quinta Oriental cuando un hombre que estaba a bordo de una motocicleta le disparó y se dio a la fuga.

"Expresamos nuestras más sinceras condolencias y repudiamos este crimen y toda expresión de violencia contra el periodismo. La libertad de prensa no puede se intimidada ni silenciada", manifestó el alcalde de Cúcuta, Jorge Enrique Acevedo, en un mensaje publicado en redes sociales.

Herrera hizo parte durante varios años del diario La Opinión, el medio impreso más importante de Norte de Santander, donde se destacó por su rigor periodístico.

La Policía Metropolitana de Cúcuta puso en marcha una operación para tratar de dar con el paradero del sicario y descubrir los motivos del asesinato.

La Defensoría del Pueblo expresó en un comunicado su indignación y dolor por el asesinato del periodista, del que dijo que era corresponsal en Norte de Santander de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) e integrante de su Junta Directiva.

"Cristian dedicó su trabajo a informar sobre temas relacionados con impunidad, crimen organizado, corrupción y la situación del Catatumbo. Su labor permitió visibilizar realidades, denunciar a los responsables de entramados de violencia y corrupción y garantizar el derecho ciudadano a estar informado", manifestó la Defensoría en un comunicado.

La entidad agregó que el periodista "contaba con medidas de protección de la Unidad Nacional de Protección (UNP), que no lograron evitar su asesinato", crimen del que dijo que fue "debido a su oficio".

La Defensoría recordó que "su asesinato se suma al del periodista Mateo Pérez Rueda" el mes pasado en la localidad de Briceño, en el departamento de Antioquia (noroeste), por lo cual indicó: "En menos de un mes, el país ha perdido dos voces del periodismo regional en contextos marcados por la violencia y la presencia de grupos armados ilegales".

"El asesinato de un periodista constituye una de las formas más graves de censura. Genera miedo, propicia la autocensura y afecta el derecho de las comunidades a recibir información sobre lo que ocurre en sus territorios. La democracia se debilita cuando informar pone en riesgo la vida", manifestó la Defensoría.

Hace dos años, el 14 de abril de 2024, fue asesinado en Cúcuta otro periodista, Jaime Vásquez, que cubría especialmente asuntos de gobernanza local y hacía denuncias de corrupción.