El peleador español Ilia Topuria noqueó en la noche del sábado 17 de febrero al australiano Alexander Volkanovski para arrebatarle su título de peso pluma y convertirse en el primer representante español en lograr un cinturón mundial de la UFC.
Topuria, que también tiene la nacionalidad georgiana, derribó a Volkanovski en el segundo asalto de la pelea estelar del evento UFC 298 en Anaheim, ante unos 20.000 aficionados, entre los que se contaba el multimillonario Mark Zuckerberg.
'El Matador', que sigue invicto en sus 15 peleas, hizo trizas el dominio férreo que Volkanovski, de 35 años, había ejercido en el peso pluma (145 libras) de la UFC, la principal promotora de las artes marciales mixtas en Estados Unidos.
"Me siento tan feliz. La gente te va a decir que no puedes (...) Pero si confías en ti mismo, trabajas sin descanso y tienes fe, todo es posible", dijo Topuria, envuelto en una bandera con los colores de España y Georgia.
Sobre el mismo octágono del Honda Center, el luchador lanzó un desafío al irlandés Conor McGregor, para que combatan próximamente en España, el país donde vive desde 2012 y que vive un despegue de la afición a este deporte gracias a su exitosa trayectoria.
"Conor McGregor, si todavía tienes bolas, te estaré esperando en España", expresó Topuria, crecido tras su contundente victoria ante Volkanovski.
Apodado 'The Great' (El Grande), el australiano es uno de los grandes referentes de la UFC y había defendido su centro del eso pluma en cinco ocasiones.
En su camino hacia la jaula lo acompañó Mark Zuckerberg, aficionado a las artes marciales, luciendo la misma indumentaria de los miembros del equipo del australiano.
Una vez que comenzaron los golpes, sin embargo, Volkanovski no tuvo respuesta ante el ambicioso Topuria, que cumplió su promesa de noquearlo cuando faltaba un minuto y medio para el final del segundo de los cinco asaltos.
El hispanogeorgiano, de 27 años, le lanzó una demoledora combinación de golpes culminada con un gancho de derecha al mentón y otro zurdazo lanzado al rostro.
Volkanovski se desplomó y Topuria saltó encima de él, hasta que la pelea fue detenida y se llevó las manos a la cabeza, aún incrédulo por el triunfo.
