Murió Pelé, la leyenda del fútbol mundial

Edson Arantes do Nascimento, más conocido como Pelé, falleció este jueves 29 de diciembre de 2022. El astro del fútbol mundial estaba internado por un cáncer de colon y recibía cuidados intensivos por disfunciones renales y cardíacas.

"Inspiración y amor marcaron el camino del Rey Pelé, quien hoy ha fallecido. En su vida, Edson encantó al mundo con su genialidad en el deporte, paró una guerra y difundió su cura para todos los problemas: el amor", fue publicado en su cuenta de Instagram.

Durante diciembre, la salud del exjugador de la selección brasileña estuvo en deterioro: tuvo una insuficiencia cardíaca descompensada, sus pulmones y su riñón comenzaron a fallar y él apenas podía hablar.

Su familia ya había comenzado con los preparativos del funeral. El plan era realizar un velatorio íntimo y después organizar una despedida popular en la cancha del Santos, su club de toda la vida.

El Santos, su hogar

Pelé nació el 23 de octubre de 1940 en Tres Coraçoes, una municipalidad al sur de Minas Gerais. Fue el hijo de Dondinho, futbolista de Flamengo, y Celeste Arantes.

Su familia creció en medio de la pobreza. Pelé tuvo afinidad por el fútbol desde muy pequeño y jugó en varios equipos amateur en el estado de Sao Paulo.

El joven jugador fue bicampeón del estatal juvenil con el Bauru Athletic Club. El equipo era dirigido por Waldemar de Brito, quien después lo llevó a probarse en el Santos FC.

Con solo 15 años firmó su primer contrato profesional y se convirtió inmediatamente en una estrella del club. Un año después se consagró goleador de la liga brasileña y fue llamado a la selección nacional.

Pelé jugó en Santos de 1956 a 1974 y anotó 643 goles. Además, ganó seis campeonatos brasileños (cinco consecutivos), dos Copas Libertadores, dos Copas Intercontinentales y 10 campeonatos paulistas.

En 1975, Pelé fichó por el New York Cosmos de la liga estadounidense. Con los neoyorquinos jugó dos temporadas y ganó dos títulos, antes de retirarse el 1 de octubre de 1977 en un partido amistoso entre el Santos y el Cosmos.

Tricampeón con Brasil

Su paso por la selección brasileña también fue estelar. Con 17 años se consagró campeón en el Mundial de Suecia 1958, donde anotó seis goles, incluyendo un 'hattrick' en la semifinal ante Francia y un doblete en la final ante la anfitriona.

Cuatro años después, en el Mundial de Chile, Pelé ya era considerada la máxima figura del fútbol global. Sin embargo, el astro brasileño solo pudo jugar dos partidos antes de sufrir una lesión que no le permitió jugar el resto del torneo.

Brasil ganó el torneo derrotando en la final a Checoslovaquia por 3-1. Pelé y la selección sumaron su segundo título mundial.

La 'Canarinha' llegó a Inglaterra 1966 con una selección plagada de estrellas y favorita para retener el título. Sin embargo, el equipo dirigido por Vicente Feola fue sorpresivamente eliminado en la fase de grupos.

México 1970 fue el último Mundial de Pelé. La selección brasileña que disputó este torneo es usualmente considerada como la mejor de la historia. Era un equipo ultra ofensivo con grandes figuras como Rivelino, Jairzinho, Gérson, Carlos Alberto, Tostao y Clodoaldo.

Brasil arrasó con sus rivales y ganó los seis encuentros que disputó. La final fue ante Italia en el Estadio Azteca y la 'Canarinha' ganó por 4-1. Pelé anotó cuatro goles en este torneo y consiguió su tercera Copa del Mundo.

Con la selección, Pelé anotó 77 tantos en 92 partidos, un récord que fue igualado por Neymar tras su gol ante Croacia en el Mundial de Qatar.

Reconocimientos

En diciembre de 2000, Pelé recibió el premio a Jugador del Siglo por parte de la FIFA, un reconocimiento que fue compartido con Diego Maradona.

El brasileño también fue votado como el mejor futbolista del siglo por parte de la Federación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol (IFFHS) y nombrado Mejor Atleta del Siglo por parte del Comité Olímpico Internacional.

La cantidad de goles que anotó durante su carrera es discutida. Según la Fundación de Estadísticas de Fútbol (RSSSF), Pelé anotó 775 tantos oficiales en 840 partidos a nivel de clubes (Santos y Cosmos) y selecciones (nacional, militar y estatal).

Por otra parte, los Récords Guinness lo reconocen como el máximo goleador de la historia del fútbol, con 1.279 tantos en 1.363 cotejos, incluyendo encuentros amistosos.

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